1
Tôi gõ cửa, đáp lại là tiếng thở dốc nặng nề của đàn ông. Tôi hoảng hốt che miệng, trong đầu tự động vẽ ra đủ loại hình ảnh.

Nếu vị hôn phu này đang làm chuyện mờ ám thì quá tốt — coi như có lý do chính đáng để hủy hôn.
Cạch—
Cửa mở ra.
Đập vào mắt tôi là vòng eo săn chắc của người đàn ông. Tôi chậm rãi ngẩng đầu lên.

Anh ta rất cao, da màu lúa mạch, đường nét gương mặt cứng cáp rõ ràng, đôi mắt dài hẹp, sống mũi cao, trên mũi còn lấm tấm mồ hôi. Anh ta mặc áo ba lỗ, cơ bắp rõ nét, gọn gàng.

Khi nhìn tôi, anh ta nhíu mày, đường quai hàm căng cứng.
“Có việc gì?”

Giọng anh ta trầm thấp, còn vương hơi thở gấp.
Tôi vô thức siết chặt tay cầm vali.
“Tôi là Khương Mạt — vị hôn thê của Lệ Đằng. Xin hỏi… anh ấy có ở đây không?”
“Vị hôn thê?”

Giọng anh ta mang theo chút nghi ngờ.

Tôi lôi từ trong túi ra một tấm ảnh cũ — trong ảnh là một cậu bé hơn hai mươi năm trước, còn mặc quần thủng đáy, đưa cho anh ta.

“Tôi không lừa anh đâu, anh nhìn kỹ đi.”

Anh ta nhận lấy ảnh, mở miệng nói:
“Tôi chính là Lệ Đằng.”

Nói xong, sắc mặt anh ta dịu đi hẳn, còn đưa tay về phía tôi.
Tôi sững người.

Nghe ba tôi nói, hồi nhỏ anh ta là một thằng nhóc mập ú. Tôi còn tưởng vị hôn phu chưa từng gặp mặt này giờ đã thành một gã béo.

Tôi ho khẽ hai tiếng, bắt tay anh ta. Anh ta cong môi cười.
“Khương Mạt, chào mừng em đến thôn Vân Dã.”

2
Lệ Đằng kéo vali giúp tôi vào trong.
Sân nhà rất rộng, chia làm hai phần:
Sân trước để mấy linh kiện ô tô, sân sau mới là nơi ở.

Tôi đảo mắt tìm xem “thủ phạm” khiến anh ta thở dốc ban nãy là gì.

Lạ thật, không thấy người phụ nữ nào khác.
Rầm—
Tôi đâm sầm vào lưng Lệ Đằng, trán đau đến bật nước mắt.

Anh ta quay người, ngón tay mát lạnh nâng cằm tôi lên, cúi gần quan sát trán tôi.
“Không sao, chỉ hơi đỏ. Đi đứng chú ý chút.”

Tôi theo bản năng lùi lại, tránh tay anh ta.
Nếu trong sân không có người phụ nữ nào khác, thì đôi tay này ban nãy…không biết vừa làm chuyện gì.

Nói chung là… rất không ổn.
Lệ Đằng nhìn tay mình rồi thu lại, cũng không tức giận.

“Bên trái là phòng của tôi. Chiều nay vừa thay chăn ga, tối nay em ngủ ở đó.”

Tôi gật đầu, xoa trán, nhận vali từ tay anh ta rồi vào phòng.
Phòng của Lệ Đằng sạch sẽ hơn tôi tưởng.

Tường sơn xám, giữa phòng là giường lớn, đối diện là bàn và tủ quần áo, gần cửa còn có một sofa nhỏ.

Không ngờ sống ở quê mà cũng khá chỉn chu.
Nhưng dù sao, tôi cũng không thể quên mục đích chuyến này — đến để hủy hôn.

3
Tôi là con gái độc nhất của gia đình giàu nhất thành phố Miên, năm nay vừa mở công ty giải trí, chuẩn bị làm ăn lớn.

Ai ngờ một tuần trước, bạn thân của ba tôi vừa có cháu gái.

Nhân dịp rằm Nguyên Tiêu tụ họp gia đình, ông ấy dẫn theo họ hàng xa gần, bắt đầu thúc giục tôi kết hôn.

Sau khi cả bàn ăn nhắc chuyện này hơn hai mươi lần, ba tôi lôi từ dưới tầng hầm ra một cuốn sổ cũ nát, tìm cho tôi một tấm ảnh.

Ông nói cậu bé mặc quần thủng đáy trong ảnh chính là vị hôn phu của tôi.

Nói đến đây, ông rưng rưng nước mắt, bảo đó là con trai mối tình đầu của ông, năm xưa đã định sẵn hôn ước cho chúng tôi.

Khóe miệng tôi giật giật:
“Ba, hơn hai mươi năm không gặp, biết đâu người ta đã kết hôn rồi.”

“Yên tâm, ba đã điều tra rõ rồi. Nó đang ở thôn Vân Dã, trẻ tuổi có triển vọng lắm.”

“Thôn Vân Dã? Vậy anh ta làm gì?”

“Con đến đó rồi sẽ biết. Đưa nó về đây, ba đầu tư thêm cho công ty con 5 tỷ.”

“5 tỷ?” Tôi xoa cằm dò hỏi, “Con đưa anh ta về là ba rót 5 tỷ thật à?”

Ba tôi cười, khép cuốn sổ lại.
“Đưa về là có. Ký hợp đồng đàng hoàng, không lừa trẻ con.”

Thế là tôi quyết định: nhất định phải đưa vị hôn phu chưa từng gặp này về Miên Thành.

Sau đó cho anh ta vài trăm triệu, bảo anh ta tự hủy hôn trước mặt ba tôi, tôi vừa lấy được tiền đầu tư, vừa tự do.

Một mũi tên trúng hai đích, nghĩ thôi đã thấy vui.
Tôi vui vẻ xoay vòng tại chỗ, vươn vai. Nghe trong sân không còn tiếng động, tôi thay váy ngủ, định ra ngoài tìm phòng tắm.

Nhớ Lệ Đằng nói phòng tắm phải đi sâu vào trong. Ban đêm sân tối mờ.
Đi được một lúc, tôi nghe tiếng nước xối ào ào.
Ngẩng đầu lên, thấy bóng người mờ mờ sau rèm.
Không phải chứ…

Phòng tắm này không có cửa sổ, chỉ treo một tấm vải?

Bên trong, anh ta đang tắm, ngẩng đầu, thân hình rắn chắc in rõ trên rèm.
Tôi không nhịn được ho một tiếng. Vừa che miệng thì cửa phòng tắm bật mở, tôi bị kéo thẳng vào trong.

Tôi giãy giụa, bị anh ta ép sát vào tường. Thân hình cao lớn của anh ta bao trùm lấy tôi, hơi thở toàn mùi đàn ông.

Tôi hoảng loạn:
“Anh… anh thả tôi ra!”
Anh ta cười khẽ:
“Thả? Người lén nhìn tôi tắm chẳng phải là em sao?”

Mặt tôi nóng bừng.
“Tôi không có! Tôi chẳng hứng thú gì với cái thân đen thui của anh!”

Ánh mắt Lệ Đằng trầm xuống, ghé sát tai tôi:
“Không hứng thú? Em chắc chứ?”

Tôi nóng ran cả mặt, hai tay che trước ngực, đẩy anh ta ra.
Sữa tắm trên người anh ta trơn trượt, tay tôi lỡ trượt vài cái, chạm phải cơ ngực rắn chắc.

Trong lòng chửi thầm một câu, tôi lấy hết can đảm nhìn thẳng vào mắt anh ta.

“Tôi… tôi chắc! Ở Miên Thành tôi gặp đủ loại đàn ông rồi, anh thì có gì ghê gớm.”

“Em từng nhìn nhiều đàn ông ở Miên Thành?”

Tôi nghĩ đến đám nam nghệ sĩ từng phỏng vấn — quả thật không ít.
“Đúng vậy. Nên tôi sẽ không hứng thú với anh.”

Một lát sau, Lệ Đằng cong môi cười.
Anh ta bật vòi sen, nước đổ xuống từ đỉnh đầu tôi, nhanh chóng làm tôi ướt sũng.

Tôi hoảng hốt lau mặt, đấm mấy cái vào ngực anh ta:
“Đồ khốn!”

Lệ Đằng dùng tay nâng cằm tôi. Vì chênh lệch chiều cao, tôi buộc phải kiễng chân, vừa tức vừa mắng lắp bắp:
“Bỉ… ổi… buông tôi ra!”

Anh ta lắc đầu tôi:
“Nếu tôi không buông thì sao?”
“Không buông tôi sẽ không khách sáo đâu!”

Nói xong tôi đá thẳng lên hạ bộ anh ta.
Ngay khoảnh khắc chạm tới, cổ chân tôi bị anh ta bắt gọn. Bàn tay anh ta rất lớn, bao trọn cổ chân tôi, làn da hai người tương phản rõ rệt.

Tôi loạng choạng, ngã vào lòng anh ta, môi lướt qua yết hầu anh ta.
Anh ta hơi siết tay, chân tôi vô thức quấn lấy eo anh ta.

Cả phòng tắm tràn ngập mùi sữa tắm của anh ta, yên tĩnh đến mức nghe rõ tiếng tim tôi đập.

Tôi nghe thấy yết hầu anh ta khẽ chuyển động. Ngẩng đầu lên, đối diện ánh mắt u ám khó lường của anh ta.

Giọng anh ta khàn đi:
“Hoặc là tắm đàng hoàng… hoặc là chúng ta làm chút chuyện khác.”

Tôi sợ đến bật khóc, miệng lẩm bẩm không muốn.

Anh ta nhíu mày:
“Khóc cái gì?”
“Hu hu… anh là đồ khốn, buông tôi ra, tôi muốn về nhà.”

“Khương Mạt, tôi còn chưa làm gì cả.”

“Hu… anh đã như vậy rồi còn muốn làm gì nữa?”
“Đừng khóc nữa.”

Tôi cố tình chống đối, đẩy anh ta:
“Tôi cứ khóc đấy, để người khác xem anh bắt nạt tôi thế nào!”
“Được.”
Giọng anh ta trầm xuống.
“Vậy tôi dạy em thế nào mới gọi là bắt nạt.”

Vừa dứt lời, anh ta giữ gáy tôi, cúi xuống hôn chặn miệng tôi.
“Ưm… thả… ra…”

Anh ta hôn đi hôn lại rất nhẹ. Tôi cảm nhận được phản ứng cơ thể của anh ta, sợ đến cứng đờ.
Nước mắt rơi từng giọt.

Anh ta buông tôi ra, hôn nhẹ lên má tôi, giọng khàn khàn:
“Đừng khóc nữa, nếu không tôi…”

Tôi lập tức cắt lời, sụt sịt:
“Em không khóc nữa, em hứa.”
Anh ta hôn nhẹ môi tôi lần nữa:
“Ngoan, em tắm đi.”

Nói xong, anh ta thả tôi ra, đi ra ngoài.
Chân tôi mềm nhũn, trượt ngồi xuống sàn.
Tôi khóa trái cửa, tắm nhanh như chạy nước rút. Ra ngoài thì thấy Lệ Đằng đứng ngoài hành lang hút thuốc.

Tôi cúi đầu lướt nhanh qua.
Anh ta cười khẽ, dập thuốc rồi vào phòng tắm.
Tôi chạy về phòng mới phát hiện khóa cửa phòng ngủ bị hỏng.

Vội vàng thay áo dài quần dài, nằm lên giường.
Nhớ lại nụ hôn trong phòng tắm, mặt nóng rực.
Tôi vỗ vỗ mặt mình.

Khương Mạt, tỉnh táo lại.
Đừng quên mục đích chuyến đi này — đưa Lệ Đằng về Miên Thành.

4
Ngủ mơ mơ màng màng, tôi nghe tiếng đục đẽo.
Mở mắt ra thì thấy Lệ Đằng đang sửa cửa phòng.
Hôm nay anh ta mặc áo thun đen, khi sửa cửa, cánh tay dài rắn chắc chuyển động đầy lực.

Tôi vô thức kéo chặt chăn trước ngực, nhỏ giọng hỏi:
“Anh vào phòng tôi lúc nào?”

Lệ Đằng quay đầu, nhướn mày lười biếng:
“Yên tâm, tôi không hứng thú với em.”

Không hứng thú?
Không hứng thú mà tối qua hôn tôi à?
Tôi đâu có kém, vóc dáng cũng điểm tối đa.

Thôi, không hứng thú thì tốt — càng dễ hủy hôn.
Tôi xuống giường, đi đến trước mặt anh ta.
“Lệ Đằng, nếu anh không hứng thú với tôi, vậy giúp tôi một chuyện được không?”

Tay anh ta khựng lại rồi tiếp tục làm, giọng nhạt nhẽo:
“Không rảnh.”
“Tôi còn chưa nói mà, sao anh biết anh không rảnh?”
“Gần đây tôi rất bận, chuyện gì cũng không có thời gian.”

Tôi cuống lên:
“Anh làm nghề gì?”

Anh ta chỉ vào quyển sổ trên bàn. Tôi đi qua xem.
Trên đó ghi: Nhà máy Na Trí, chuyên sản xuất linh kiện ô tô: động cơ, hộp số, khung gầm…

Tôi nghi hoặc hỏi:
“Anh làm trong xưởng ô tô? Công việc chính là gì? Thợ sửa chữa à?”
Lệ Đằng hờ hững “ừ” một tiếng.

“Mỗi tháng anh được bao nhiêu? Đi với tôi một chuyến lên Miên Thành, tôi trả anh gấp đôi, được không?”

Anh ta không đáp, chỉ sửa xong chốt cửa.

“Khương Mạt, bữa sáng để trên bàn, nhớ ăn.”
Nói xong, anh ta cất đồ nghề rồi đi ra ngoài.
Tôi hơi bực.

Trước khi đến tôi đã nghĩ đủ loại khả năng, chỉ không ngờ anh ta không hứng thú với tiền.
Hay là… tôi ra giá chưa đủ?
Buổi tối thử tăng thêm xem sao?
Ăn sáng xong, tôi đi dạo trong thôn, thấy rất nhiều người vào làm ở nhà máy gần đó.

Tôi đến cổng thì bị bảo vệ chặn lại, hỏi tôi tìm ai, có việc gì.

Sợ gây phiền cho Lệ Đằng, tôi nói nhầm đường.
Lúc đó có một cô gái mặc váy đỏ, dáng cao, tóc đuôi ngựa, trang điểm nhẹ, xách hộp cơm đi vào xưởng.

Bảo vệ thấy cô ấy thì cười tươi:
“Trần Vân, lại mang cơm cho Lệ Đằng à?”
“Vâng, em sợ anh Đằng ăn không quen cơm công ty.”

Nghe thấy tên Lệ Đằng, tôi sững người.
Không phải chứ… đây là bạn gái anh ta?
Tôi tìm chỗ ngoài tường, kê đá đứng lên nhìn vào trong.

Chỉ thấy Lệ Đằng đứng ngoài xưởng, đội mũ bảo hộ, đeo kính râm, quàng khăn, eo gầy buộc hộp dụng cụ.

Trần Vân vui vẻ nói chuyện với anh ta, đưa hộp cơm.
Lệ Đằng nhíu mày, rồi không biết sao lại nhìn về phía tôi.

Anh ta cười, nhận hộp cơm, nói mấy câu. Trần Vân gật đầu, nói tiếp rất thân mật.
Tôi kiễng chân định nghe lén thì trượt chân, ngã xuống, bong gân sưng to.

Đau đến rơi nước mắt.
“Đồ Lệ Đằng thối! Có người trong lòng rồi còn không nói, lại còn dám hôn tôi.”
“Đàn ông đúng là ăn trong bát, ngó trong nồi.”

Mắng xong, tôi lau nước mắt, vịn tường đứng dậy, đau đến nhíu mày.
Tôi khập khiễng về nhà Lệ Đằng.
“Đồ Lệ Đằng, tôi không thèm để ý anh nữa— a!”

Chưa nói xong, tôi đã bị bế ngang lên. Hoảng hốt, tôi ôm chặt cổ anh ta.
Mùi bạc hà quen thuộc tràn vào mũi. Ngẩng đầu lên, là gương mặt Lệ Đằng phóng to trước mắt.

Anh ta cười nhạt:
“Chắc chắn là không để ý tôi nữa?”
Tôi không nói gì, lau nước mắt lên áo thun đen của anh ta.

Trần Vân chạy theo phía sau.
Thấy Lệ Đằng bế tôi, sắc mặt cô ấy cứng lại:
“Anh Đằng… cô ấy là…?”
“Người lạ.”
“Vị hôn thê.”

Tôi và Lệ Đằng đồng thời lên tiếng.
Anh ta nghe tôi nói thì cong môi.
“Trần Vân, vị hôn thê của anh đang giận dỗi. Anh đưa cô ấy về trước.”

Trần Vân vội hỏi:
“Anh Đằng có vị hôn thê từ khi nào? Sao em chưa từng nghe nói?”
“Hơn hai mươi năm rồi.”
“Mẹ anh nói, anh chỉ có thể cưới cô ấy.”

Thần sắc Trần Vân sa sút.
Tim tôi thịch một cái.
Chỉ có thể cưới tôi là sao?
Không phải Trần Vân mới là người anh ta thích sao?