Tô Hàm lại nằm về giường, cầm điện thoại lẩm bẩm.

“Học thần tối nay không tới phòng thí nghiệm à, chẳng lẽ đi hẹn hò với Kiều Phỉ rồi?”

“Thì ra học thần cũng có lúc vì yêu mà bỏ cả việc học thế này à.”

Tôi không dám mở miệng, cầm quần áo sạch đi vào phòng tắm.

Lúc mở điện thoại kết nối app nước nóng.

Tin nhắn của Giang Ngạn bật lên trên WeChat.

【Là ngọt.】

Ký ức của tôi lại bị kéo trở về khoảnh khắc ấy.

Màn mưa thu lạnh lẽo kéo dài, phòng học tối mờ, hơi thở mập mờ nóng bỏng.

Ngón trỏ ấm áp của anh đặt lên môi tôi, không nặng không nhẹ mà ấn xuống.

“Nó là ngọt.”

16

Ngày hôm sau chúng tôi có tiết học chung, cả khóa nghiên cứu sinh năm nhất đều học cùng nhau.

Tôi và Tô Hàm đến sớm, đã ngồi từ trước ở hàng ghế cuối lớp.

Phòng học đại học thì ba hàng đầu thường là chỗ trống, nhưng tiết này người đông, lúc Giang Ngạn bọn họ bước vào sát giờ chuông vào học, chỉ còn lại chỗ ngồi ở hàng đầu.

Khi Giang Ngạn vào cửa, ánh mắt anh quét về phía sau một chút, tôi vội vàng kéo máy tính sang che đi, cúi đầu né tránh tầm mắt anh.

Tô Hàm nhìn ra điều bất thường, “Lâm Tuế Tuế, cậu trốn cái gì thế?”

Tôi lắc đầu, buồn giọng nói: “Không có gì.”

Kiều Phỉ tới còn muộn hơn, xách theo đồ ăn sáng, vừa vào cửa đã đi thẳng tới bên cạnh Giang Ngạn.

Ba lô của Giang Ngạn đang để trên chiếc ghế bên cạnh.

“Giang Ngạn.” Kiều Phỉ cười ngọt ngào, “Nhường chỗ một chút được không?”

Giang Ngạn ngẩng đầu khỏi màn hình máy tính, bình thản nhìn cô ta một cái, rồi lại hạ mắt xuống.

Ngón tay thon dài thản nhiên gõ bàn phím, như thể hoàn toàn xem cô ta như không khí.

Kiều Phỉ mất mặt, nụ cười trên mặt cứng lại một chút, lủi thủi xách đồ ăn sáng đi xuống hàng sau.

Sau giờ học, tôi cố ý ngồi lì ở chỗ chậm chạp mãi, đợi đến khi mọi người trong lớp đi hết rồi, tôi mới đeo ba lô đứng dậy đi ra ngoài.

【Trưa nay thầy hướng dẫn mở họp nhóm, tôi đi trước đây.】

Giang Ngạn gửi tin nhắn cho tôi trên WeChat.

Mặt tôi hơi nóng lên.

Tự dưng báo cáo với tôi làm gì chứ...

Tôi đang định trả lời anh.

“Kiều Phỉ, lần thi đấu này cậu chuẩn bị đến đâu rồi?”

Nhóm con gái của Kiều Phỉ đang đứng nói chuyện ở cửa lớp.

“Bình thường thôi mà~”

Kiều Phỉ nói như vậy, nhưng nụ cười trên mặt lại giấu không nổi vẻ đắc ý.

“Kiều Phỉ cậu nhất định sẽ đoạt giải thôi, thực lực cậu mạnh, phía sau còn có học thần dẫn dắt nữa.”

Kiều Phỉ tinh nghịch thè lưỡi: “Cảm ơn nhé.”

“Tớ nhớ hồi cậu được tuyển thẳng lên cao học là hạng nhất chuyên ngành đúng không?”

“Thật vậy à? Kiều Phỉ cậu giỏi quá.”

“Cậu với học thần là liên thủ mạnh càng thêm mạnh, giải này nhất định là của hai người!”

Không biết ai lại nhỏ giọng nói một câu.

“Ừm...”

“Hạng nhất chuyên ngành hình như là Lâm Tuế Tuế mới đúng.”

Nhưng những người khác vẫn cười nói rôm rả, chẳng ai nghe câu đó lọt tai.

Tôi lặng lẽ đi ngang qua bọn họ.

“Tôi không tham gia.”

Trong bóng tối, gương mặt mịn màng ấm nóng của Giang Ngạn áp vào mặt tôi, một cái rồi lại một cái nâng cằm tôi lên, đôi môi nóng rực cắn lấy môi tôi.

“Lâm Tuế Tuế, tôi không hứng thú với cuộc thi này.”

“Tôi không tham gia.”

17

Ăn trưa xong, tôi tới phòng thí nghiệm.

Giờ nghỉ trưa, hành lang bên ngoài phòng thí nghiệm của chúng tôi vắng tanh.

Lúc này, ở một góc cầu thang, giọng nói của Kiều Phỉ dù đã cố tình hạ thấp vẫn nghe rõ mồn một.

“Anh khóa trên, có thể đưa kết quả này của các anh cho em để em nộp lên được không?”

“Làm ơn mà~ em không thể thua con khốn Lâm Tuế Tuế đó được.”

“Giang Ngạn? Giang Ngạn anh ấy đâu phải...”

“Tin đó là em cố ý tung ra đấy, để làm nhiễu lòng quân thôi, người ta Giang Ngạn còn chưa nói với em câu nào nữa.”

“Anh khóa trên, em xin anh mà xin anh mà, còn hai tiếng nữa là phải nộp rồi, kế hoạch của em thì em viết xong rồi, nhưng thí nghiệm thật sự khó làm quá!”

Kiều Phỉ đứng ở góc cầu thang, dậm chân làm nũng.

Không biết bên kia đã nói gì.

“Cảm ơn anh khóa trên!”

Kiều Phỉ vui mừng không giấu nổi: “Anh khóa trên là tốt nhất!”

Tôi đứng sau bức tường, mãi tới khi cô ta gọi điện xong mới đi ra.

Ngay sau đó, cô ta lén lút đứng ở cửa phòng thí nghiệm của chúng tôi, len lén đẩy cửa bước vào.

Tôi lặng lẽ đi theo cô ta tới cửa.

Kiều Phỉ ghé người trước bàn thí nghiệm, làm hỏng thiết bị điều khiển của chúng tôi, lại còn sửa dữ liệu thí nghiệm của chúng tôi trên máy tính.

Mấy thứ như mạch điện, sai một ly đi một dặm, sắp phải nộp bản kế hoạch và hình ảnh sản phẩm thực tế rồi, cô ta biết chúng tôi không còn thời gian sửa lại nữa.

Tôi lấy điện thoại ra, bật chức năng quay video.

Lặng lẽ quay lại toàn bộ cảnh tượng này, rồi cũng lặng lẽ rời đi.

18

Buổi chiều, tôi hoàn thành lần hiệu chỉnh cuối cùng cho thiết bị.

Cuối cùng cũng có thời gian ngồi xuống uống hớp nước, lướt điện thoại một lúc. Vừa cầm điện thoại lên tay, tôi đã thấy nó nóng ran một cách bất thường.

Thì ra là nửa tiếng trước, WeChat đã bị tin nhắn của Tô Hàm oanh tạc đến mức nổ tung.

【Lâm Tuế Tuế, cậu mau xem Tường tỏ tình đi——(gào thét khản cổ)】

【Người đăng bài đính chính rồi!】

【Là vấn đề góc chụp thôi! Là vấn đề góc chụp thôi!】

Đính chính?

Tôi bấm theo đường link Tô Hàm gửi cho tôi.

Bài mới nhất trên Tường tỏ tình.

【Xin lỗi mọi người nhé, tấm ảnh kia là do tôi cố ý dẫn dắt để câu tương tác, thật ra là chụp lệch góc, chân tướng nằm ở tấm ảnh này.】

Đối phương đăng lên một tấm ảnh mới.

Cùng một hoàn cảnh, cùng một nhân vật, lần này người đó chụp từ bên hông, khoảng cách giữa Giang Ngạn và Kiều Phỉ ít nhất cũng cách nhau hơn ba mét.

Chẳng qua chỉ là, Giang Ngạn giơ tay lấy một đôi đũa ở quầy.

Còn Kiều Phỉ vừa khéo đứng đúng vào góc đó.

Thế là bị hiểu nhầm thành Giang Ngạn đang ôm eo Kiều Phỉ.

【Tôi chịu luôn, đang chèo thuyền hăng say thì người đăng bài lần sau có thể xác minh cho rõ rồi hãy đăng không?】

【Vậy rốt cuộc hai người này là quan hệ gì?】

【Lầu trên, người đăng bài nói rồi mà, ảnh chụp lệch góc, chẳng có quan hệ quái gì hết.】

【Vậy rốt cuộc học thần có yêu đương chưa, tôi chuẩn bị đi theo đuổi đây!】

【Người biết chuyện tiết lộ: độc thân nha~ còn là độc thân từ trong bụng mẹ, mạnh dạn theo đuổi đi các chị em, mọi người nên được ăn đồ ngon.】

【Tuyên ngôn tranh cử của tôi là: nếu anh ấy là bạn trai tôi, tôi sẽ cho toàn bộ chị em đang ngồi đây nếm thử.】

Xem xong Tường tỏ tình, trong phòng thí nghiệm, tôi đặt cốc nước xuống, thấp thỏm gõ mở khung chat của Giang Ngạn.

【Ngày mai cậu có đến xem tôi bảo vệ không?】

Lâm Tuế Tuế lấp lánh muốn được chính người mình thích nhìn thấy.

Nhưng phía của Giang Ngạn sáng mai có tiết học.

Một phút sau, anh trả lời tin nhắn cho tôi.

【Tối nay gặp ở chỗ cũ.】

Tim tôi bỗng run lên dữ dội.

Là ý tôi nghĩ đó sao?

Muốn học thần tới xem tôi thi, chẳng lẽ tôi còn phải... bán nhan sắc?

19

Đúng là ý tôi nghĩ.

Phòng học trống không, màn mưa đêm rơi tí tách lạnh lẽo, những bộ bàn ghế xếp không đều nhau, một góc lớp học tối mờ.

Hơi thở mập mờ nóng rực.

“Lâm Tuế Tuế.”

Anh buông tôi ra, nâng mặt tôi lên, trán chạm vào trán tôi. Kiểu tóc mái layer vụn của Giang Ngạn quét qua trán tôi, ngưa ngứa.

Ngón tay cái ấm áp của anh hết lần này đến lần khác vuốt nhẹ lên má tôi.

“Cậu muốn tôi đi sao?”

Giọng anh khàn khàn trầm thấp, chất giọng như tiếng cello, gãi đến mức lòng người ngứa ngáy.

Tôi nghiêng mặt đi, theo bản năng nói: “Nếu cậu thật sự bận thì thôi...”

Nghĩ đến điều gì đó, tôi chợt im bặt.

Do dự một lát, tôi cẩn thận nâng mắt lên.

Tôi nhìn thấy đôi mắt sâu đen của anh.

Giang Ngạn lúc hôn không thích đeo kính, cảm xúc trong mắt anh giống như đột nhiên mất đi thứ ngăn cản, ồ ạt trào ra như sóng thần mà đè xuống phía bạn.

Tôi ngậm miệng lại, cụp mắt xuống.

“Muốn.”

Tôi khó khăn nhưng không trái lòng mà bật ra một chữ muốn.

Thế mà anh lại cười.

Anh kéo tôi vào lòng mình, vòng ngực rộng rãi ấm áp, lòng bàn tay dịu dàng xoa lên tóc tôi.

Tôi nghe thấy giọng anh.

“Lâm Tuế Tuế, có đôi khi đối diện thẳng thắn với nhu cầu của mình cũng không phải chuyện xấu.”

20

Ngày chính thức thi đấu, phía học viện làm khá long trọng.

Trường chúng tôi là trường C9, mà Viện Điện tử Thông tin lại là khoa trọng điểm của trường, cho nên ngoài các thầy cô giám khảo, sinh viên ban tuyên truyền cũng dựng máy quay và chân máy, sinh viên tới xem thi và những người hứng thú với điện công đều kéo đến.

Hội trường của chúng tôi rất lớn, có hai mươi hàng ghế, mười bảy hàng đầu đều ngồi kín mít.

Nhóm của Kiều Phỉ thiết kế mô-đun tương tác ánh sáng thông minh đang là xu hướng nổi trên mạng hiện nay, chủ đánh vào cảm giác công nghệ, ngoại hình đẹp, chủ đề đủ gây chú ý.

Không ít giám khảo đã cho điểm cao.

Kiều Phỉ từ trên sân khấu đi xuống, còn cố tình đắc ý liếc tôi một cái.

Tôi bốc thăm trúng số cuối cùng, lúc tôi lên sân khấu, trên mặt các giám khảo đã lộ vẻ mệt mỏi.

Thứ tôi chọn là mạch điện cấp nguồn dự phòng chịu lỗi khi mất điện dạng vi mô dùng cho ứng cứu công nghiệp, vừa ít tốn kém vừa có tính ứng dụng thực tế rất cao. Nhà xưởng, nơi hoang dã, ứng cứu thiên tai đều có thể dùng.

“Cái này không đẹp bằng nhóm đầu tiên.”

Có người không hiểu nghề khẽ nói dưới khán đài.

“Bây giờ còn có người nghiên cứu thứ lạnh lẽo như này sao?”

Không ai coi trọng nó.

Ngay cả bản thân Kiều Phỉ, cũng đắc ý nhìn tôi, vẻ mặt hả hê như đang nói rằng cô ta đã nắm chắc phần thắng.

Chỉ có tôi nhìn thấy, các giám khảo đối diện tôi, vẻ mệt mỏi nơi đáy mắt họ đã bị thay thế bằng sự hứng thú nồng đậm.

Tôi không hề cuống, ung dung kéo đứt mạch điện trên sân khấu. Trong khoảnh khắc cả hội trường tối sầm khiến mọi người kinh hô, mô-đun nhỏ bằng bàn tay trên sân khấu của tôi bỗng bật lên ánh đỏ.

Ánh sáng mờ dịu ấy, lại giống như một ngọn hải đăng sừng sững không đổ trên mặt biển giữa cuồng phong mưa dữ, chỉ đường cho con thuyền, soi sáng lối đi phía trước.

Thứ do chính tay tôi dẫn dắt cả đội làm ra, sao có thể thua người khác được.

Một vị giám khảo lớn tuổi xúc động đến mức bật dậy.

“Cuộc thi nên ưu tiên quan tâm đến dân sinh, nếu trong tình huống khẩn cấp không có điện, thì đây mới là công nghệ có thể cứu mạng và chống đỡ tuyến cuối.”

“Thế phong ngày nay đã bắt đầu trở nên nông nổi, bây giờ cái gì cũng dính tới yếu tố nổi mạng. Nhưng nghiên cứu công khoa của chúng ta vốn phải vững chân trên mặt đất, không nên tiếp tục dựa vào mánh lới hot mạng để bứt ra khỏi vòng.”

“Tôi tuyên bố, Lâm Tuế Tuế là thí sinh xuất sắc nhất toàn trường!”

Trong khoảnh khắc đèn sáng lên, sắc mặt Kiều Phỉ đã tái nhợt, miệng vẫn lẩm bẩm một mình.

“Sao có thể chứ?”

“Rõ ràng tôi đã phá hỏng sợi dây đó rồi mà.”

Đương nhiên cô ta không thể nghĩ thông được, cao thủ thật sự sẽ không bao giờ đặt hết tiền cược lên một con đường.

Thứ cô ta phá hỏng, là sản phẩm thất bại mà tôi đã thử nghiệm vô số lần trước đó.

Thầy giám khảo đặt giấy chứng nhận vào tay tôi.

Tôi đứng trên sân khấu, siết chặt tấm giấy chứng nhận, từ xa nhìn về phía Giang Ngạn ở hàng ghế cuối cùng.

Phía sau hội trường này còn trống ba hàng ghế, ngay lúc tôi vừa bước lên sân khấu mở PPT, Giang Ngạn đã canh đúng lúc đẩy cửa bước vào.

Anh đến rất lặng lẽ, ngoài tôi ra không ai phát hiện.

Giang Ngạn không ngồi xuống, chỉ đứng phía sau dãy ghế cuối cùng, hai tay chống lên lưng ghế, hơi cúi người, vừa tạo áp lực vừa có vẻ thờ ơ.

Đôi mắt sau tròng kính chăm chú nhìn vào PPT của tôi, ánh sáng xanh trắng lạnh lẽo từ màn hình phản chiếu lên mắt kính anh.

Tôi hơi căng thẳng, nhưng cũng rất kích động.

Tôi không còn là con vịt xấu xí năm xưa, lúc nào cũng dè dặt cẩn thận, phương diện nào cũng mờ nhạt kém người nữa rồi.

Cô ấy không để gia đình nghèo khó, tính cách tự ti và ánh mắt khinh miệt của người khác nuốt chửng mình.

Cô ấy lột xác hoàn toàn, từng bước trưởng thành.

Trên con đường đời này, Lâm Tuế Tuế vẫn luôn cố gắng kiên trì để trở nên tốt hơn, ưu tú hơn.

Tôi nói với Giang Ngạn: “Giang Ngạn, bây giờ tôi đã trở nên rất tốt rồi.”

Đó là lời thật lòng, thật lòng đến mức không thể thật hơn.

Lúc kết thúc, tôi đặt chiếc USB có lưu video Kiều Phỉ phá hỏng thiết bị thí nghiệm của tôi, cùng đoạn ghi âm cô ta gọi điện cho anh khóa trên, lên bàn giám khảo, rồi lặng lẽ rời đi.

Phải trái đúng sai, tôi giao cho các thầy cô giám khảo phân xử.

21

Tôi cất tờ giấy khen vào trong túi, bước ra khỏi khu thi đấu.

Hôm nay thời tiết rất đẹp, hiếm khi có nắng.

Trên màn hình điện thoại, cuộc gọi đến của mợ đang nhấp nháy.

Lông mi tôi căng lên run rẩy, trong lòng dâng lên một dự cảm chẳng lành.

“Tuế Tuế! Cậu con sáng nay đột nhiên đau bụng dữ dội không ngừng, phải phẫu thuật cấp cứu ngay lập tức.”

“Bây giờ con có thể tới bệnh viện một chuyến được không?”

Tôi đẩy qua vô số người, chạy vội ra khỏi hành lang, đồng thời đã bắt đầu gọi xe trên điện thoại.

Lúc đứng ngoài hội trường chờ xe, tôi nhìn thấy Giang Ngạn bọn họ.

Dưới gốc cây, Giang Ngạn đứng cùng một nam sinh, đang nói gì đó với thầy giám khảo của chúng tôi.

Thời tiết Trung thu có hơi se lạnh, anh mặc áo thun trắng tay dài rộng rãi, quần thể thao đen, hai tay xéo xọ cắm trong túi quần, ba lô đen đeo lệch một bên vai.

Giang Ngạn người cao gầy thon dài, sống lưng thẳng tắp, đứng đó một cách thả lỏng.

Thầy giáo kia vỗ vai Giang Ngạn một cái, Giang Ngạn cong môi, cười lười nhác.

Đúng lúc xe tới, điện thoại tôi cũng vừa sáng lên, là tin nhắn của anh.

【Tôi đang đợi cậu ở ngoài hội trường.】

Thời gian gửi, ba phút trước.

QQ của tôi bị lỗi, lúc nào cũng không thể nhận tin nhắn theo thời gian thực.

Tôi nhìn tin nhắn đó, rồi lại ngẩng đầu nhìn Giang Ngạn dưới gốc cây.

Do dự một lát, tôi trả lời anh.

【Không cần đâu, tôi có việc đột xuất, cậu đi trước đi.】

22

Cậu tôi phẫu thuật, đang cần tiền gấp.

Khoản trợ cấp và học bổng hôm qua chúng tôi vừa phát, cộng lại tổng cộng một vạn. Sau khi nộp xong một vạn này, vẫn còn thiếu tám nghìn, mà trên người tôi thật sự không còn nữa.

Cậu tôi vẫn còn đang ở trong phòng phẫu thuật, mợ đứng trước cửa phòng mổ gọi điện khắp nơi vay tiền.

Thật ra cậu mợ tôi rất đáng thương, trước kia họ có một người con trai, anh ấy từng du học ở Anh.

Sau đó anh ấy bị người ta xâm hại rồi sát hại.

Cậu mợ dốc hết gia sản sang tận Anh đòi lại công bằng cho con, nhưng công bằng không đòi được, còn gánh thêm một thân nợ nần.

Nợ còn chưa trả xong, cậu tôi lại mắc căn bệnh này, chẳng ai chịu cho họ vay tiền.

Tiền thưởng cuộc thi của chúng tôi cũng phải sang tháng sau mới được phát.

Tôi trốn trong hành lang bệnh viện, gọi điện cho bạn cùng phòng Tô Hàm.

Bên phía cậu ấy rất ồn.

Tôi thực sự đã hết đường xoay xở, tay run lên, giọng cũng run theo: “Tô Hàm, bây giờ cậu có tám nghìn không? Có thể cho tớ mượn một ít được không?”

“Hả?”

“Tuế Tuế cậu nói gì?”

“Chỗ tớ đông người quá, không nghe rõ.”

Âm thanh phía bên cậu ấy rất lớn, rất ồn. Cậu ấy lại cao giọng hơn một chút: “Tuế Tuế cậu nói lại lần nữa đi, tớ vừa tan học, ngoài hành lang ồn quá.”

Tôi cố gắng giữ giọng cho ổn định, lặp lại thêm một lần nữa.

Phía bên kia đột nhiên im bặt một cách kỳ lạ.

“Xong rồi.”

“Hả?” Tôi không nghe rõ.

“Xong rồi xong rồi xong rồi, Lâm Tuế Tuế tớ nói cho cậu biết, xong thật rồi.”

Hình như Tô Hàm ở đầu dây bên kia lấy tay che điện thoại rồi đi ra xa, âm thanh ồn ào trong nền nhỏ đi rất nhiều.

“Vừa rồi tớ với học thần cùng ra khỏi lớp, ngoài hành lang đông người quá nên tớ không nghe rõ cậu nói gì, thế là bật loa ngoài.”

“Học thần nghe thấy hết rồi.”

“Anh ấy...”

“Bây giờ cậu đang ở đâu?”

Giây tiếp theo, giọng nói không vui của Giang Ngạn lạnh lùng truyền đến.

23

Tôi ngồi xổm trước cửa phòng phẫu thuật bệnh viện.

Giang Ngạn xuất hiện ở cuối hành lang.

Bước chân anh rất dài, hiếm khi lại vội vã đến thế.

Sau khi tới gần, anh đưa tay kéo tôi từ dưới đất đứng dậy.

“Còn thiếu bao nhiêu?”

Anh cúi đầu hỏi tôi.

Mợ ngồi bên cạnh tôi, vẫn luôn chìm trong đau khổ, lúc này mới nghe thấy tiếng mà ngẩng đầu lên.

Mợ nghi hoặc nhìn Giang Ngạn, rồi lại nhìn tôi.

“Tuế Tuế, đây là...”

Lúc này Giang Ngạn mới dời ánh mắt sang phía mợ, lộ ra một nụ cười lịch sự mà xa cách: “Cháu chào dì, cháu tên là Giang Ngạn, cháu...”

“Mợ, cậu ấy là bạn học của con!”

Tôi cướp lời anh mà nói trước.

Giang Ngạn liếc nhìn tôi một cái.

Dưới áp lực từ ánh mắt của anh, tôi căng da đầu ra, giơ tay làm một ký hiệu.

Khó khăn lắm mới mở miệng.

“Tám nghìn.”

Giang Ngạn đi nộp tiền, tôi ở lại trước cửa phòng phẫu thuật cùng mợ.

“Tuế Tuế à, cậu ấy thật sự chỉ là bạn học của con thôi sao?”

Mợ hỏi tôi.

“Con cũng không biết bọn con là quan hệ gì nữa, mợ ạ.”

Tôi ngồi xổm, ôm lấy đầu gối mình, thành thật nói.

Thật sự.

Đến chính tôi cũng không biết.

Giang Ngạn chưa từng tỏ tình với tôi, quan hệ của chúng tôi chỉ dừng ở chỗ anh ép tôi lên tường trong lớp học trống rồi hôn tôi.

Chính anh cũng chưa từng thừa nhận quan hệ của chúng tôi.

“Con thích cậu ấy sao?”

Mợ tinh ý, nhìn ra tâm sự của tôi.

“Thích ạ.”

Tôi nhìn chằm chằm mũi giày của mình, giọng hơi nhỏ nhưng rất kiên định.

“Mợ, con thích cậu ấy.”

“Nhưng trong lòng con vẫn chưa vượt qua được cái ngưỡng đó. Hồi cấp ba cậu ấy từng nói thích con, nhưng bây giờ thì chưa từng nói.”

Thật sự.

Bây giờ anh chưa từng nói thích tôi.

24

Ca phẫu thuật của cậu tôi rất thành công. Khi màn đêm buông xuống, mợ ở lại bên giường bệnh chăm cậu.

Còn tôi bị Giang Ngạn kéo ra ngoài.

Rõ ràng ở trong phòng bệnh, lúc đối diện với mợ tôi, anh vẫn luôn giữ dáng vẻ khiêm nhường, bất kể mợ hỏi gì, anh đều có thể đáp lại một cách lịch sự lễ độ.

Thế nhưng vừa bước ra khỏi phòng bệnh, cả người Giang Ngạn như biến thành một người khác, mặt mày sa sầm, tức giận đùng đùng kéo tôi vào cầu thang khu nội trú.

Thật ra đã có dấu hiệu từ trước rồi, lúc chiều anh vừa tới bệnh viện đã luôn kìm nén cảm xúc, chỉ vì có mợ ở đó nên anh không tiện nổi giận.

Bây giờ thì bùng nổ rồi.

Phòng bệnh này ở tầng mười bốn, sẽ không có ai đi cầu thang bộ.

“Lâm Tuế Tuế.”

Anh đẩy tôi lên tường, đầu ngón tay siết lấy cổ tay tôi, lực mạnh đến mức gần như muốn bóp nát tôi.

Đôi mày mắt thanh lãnh lạnh nhạt ngày thường hoàn toàn vỡ vụn.

“Có khó khăn tại sao không nói với tôi?”

“Cậu xem tôi là cái gì?”

Anh chất vấn tôi một cách dữ dội, lồng ngực phập phồng kịch liệt.

Biểu cảm trên mặt là cơn giận dữ và mất kiểm soát chưa từng có.

Tôi có hơi không chịu nổi cảm giác áp bức như vậy, quay mặt né sang một chút, giây tiếp theo đã bị anh bóp cằm xoay trở lại.

“Nhìn tôi.”

Anh khàn giọng căng chặt mà ra lệnh.

“Tôi...”

Tôi ấp úng, khẽ ngẩng mắt lên, lại đụng vào đôi mắt đang cuộn lửa giận của anh.

Tôi từng thấy anh có ánh mắt như thế này khi nào chưa?

Rõ ràng từ trước đến nay anh vẫn luôn bình tĩnh không gợn sóng, ngoại trừ hai buổi tối trong lớp học kia, trong đôi mắt ửng đỏ của anh cũng chỉ có dục vọng mất kiểm soát.

Ánh mắt ấy của anh thiêu đến mức tôi không thể nhìn thẳng, đành hạ mắt xuống, thành thật nói.

“Tôi chỉ là cảm thấy mở miệng vay tiền cậu thì không hay.”

“Tôi chỉ đơn thuần là thích cậu thôi, tiền thì tôi có thể tự kiếm.”

“Tôi lại sợ cậu hiểu lầm rằng tôi đến gần cậu là vì mục đích khác.”

“Tôi không muốn cậu coi thường tôi.”

Tôi hít hít mũi, có chút không chịu thua mà nói: “Bây giờ cậu đừng có coi thường tôi đấy nhé, Giang Ngạn.”

“Nhà tôi tuy nghèo, nhưng cũng không muốn bị người ta xem thường. Hồi cấp ba tôi hết cách thật, nhưng bây giờ tôi đã lớn rồi, cũng đang cố gắng trở nên tốt hơn.”

“Bây giờ tôi đã rất ưu tú rồi.”

“Nếu cậu lựa chọn ra tay giúp đỡ chỉ vì thương hại tôi.” Tôi kiêu hãnh hơi ngẩng cằm lên, “Vậy thì cậu có thể không cần giúp đâu.”

Cửa sổ cầu thang trong bệnh viện đóng không kín.

Gió lạnh vù vù lùa vào bên trong.

Nhất thời chỉ còn nghe thấy tiếng gió rít và tiếng mưa bên ngoài mỗi lúc một lớn.

“Đồ ngốc.”

Rất lâu sau, anh mới lên tiếng.

Hả?

“Cậu cho rằng vì lý do gì mà tôi thi vào trường này? Cậu cho rằng vì lý do gì mà tôi về nước?”

“Lâm Tuế Tuế, tôi đã nhìn thấy cậu trên tài khoản công khai của trường đại học chỗ cậu học, với tư cách sinh viên ưu tú tốt nghiệp.”

“Tôi thấy cậu đến, nên tôi cũng đến.”

“Không phải thương hại, không phải đồng cảm, không phải mềm lòng.”

“Lâm Tuế Tuế.”

“Là thích.”

Lực tay đang đè lên cổ tay tôi dần dần buông lỏng ra. Anh ngẩng đầu lên, dịu dàng mà xót xa gạt lọn tóc rối trước trán tôi sang một bên.

“Bao nhiêu năm nay, người tôi luôn thích vẫn chỉ có cậu.”

Ngoài cửa sổ, mưa bụi lẫn với tiếng lá ngô đồng, từng giọt từng giọt gõ xuống mái hiên tạo thành âm vang lạnh lẽo.

Anh gạt tóc mái của tôi ra, nâng mặt tôi lên, nhìn thẳng vào mắt tôi.

“Cho đến bây giờ cũng chưa từng thay đổi.”

“Chúng ta ở bên nhau nhé.”

Anh nói.

25

Học thần Giang Ngạn lại một lần nữa lên Tường tỏ tình.

Chỉ có điều lần này, anh xuất hiện cùng bạn gái chính thức của mình.

Lần này người đăng bài gửi lên bộ ảnh chín ô, kèm dòng chữ 【Lần này không tìm góc chụp nữa, học thần thật sự yêu rồi.】

Địa điểm lần lượt là thư viện, phòng thí nghiệm, cầu thang tòa nhà dạy học số 1, nhà hàng gần trường, ga tàu cao tốc, trên tàu điện ngầm...

Trong ảnh chụp ở thư viện, hai người ngồi song song cạnh nhau, cô gái cúi đầu viết gì đó, chàng trai nhìn chằm chằm vào máy tính. Trước mặt hai người là hai chiếc cốc nước một xanh một hồng, cốc đôi;

Trong phòng thí nghiệm, cô gái ngồi trên ghế cao, cúi đầu thao tác nghiêm túc trên bảng điều khiển, chàng trai chống hai tay lên bàn bên cạnh, cúi đầu nhìn cô thao tác;

Ở cầu thang tòa nhà dạy học số 1, hai người nắm tay nhau, cô gái thân mật dựa vào lòng chàng trai, ngẩng đầu cười tươi nói gì đó với anh. Chàng trai ôm eo cô, hoàn toàn bao cô vào trong lòng, hơi cúi đầu chăm chú nghe cô nói chuyện.

Ở nhà hàng gần trường, hai người cùng nhau ăn cơm; ở ga tàu cao tốc, hai người đeo khẩu trang kéo vali đi du lịch.

Trên tàu điện ngầm, cô gái tựa lên vai chàng trai ngủ say, vân vân và vân vân.

......

Trong những bức ảnh được truyền ra ngoài, chàng trai đẹp trai, mà cô gái cũng rất xinh.

Gương mặt trái xoan thanh tú căng mịn, đôi mắt dài nhỏ tự mang theo vẻ bướng bỉnh, làn da rất trắng, dáng người mảnh mai thon dài.

【Đây là học bá Lâm Tuế Tuế của viện chúng tôi đấy! Ngoài đời cô ấy thật sự siêu xinh luôn được không, mấy lần tôi thấy cô ấy để mặt mộc rồi, trời ơi, da mịn muốn chết!】

【Bản thân người ta là hạng nhất bảo nghiên mới vào đây, thực lực rất mạnh, mới năm nhất cao học đã đăng bài luận nhỏ rồi, sang năm chắc suất quốc gia cũng định sẵn cho cô ấy, đến lúc đó chắc chắn sẽ là cô ấy với Giang Ngạn cạnh tranh, nhưng chưa chắc cô ấy đã thua Giang Ngạn đâu.】

【Cặp đôi học bá làm tôi khóc chết, cặp đôi nhan sắc cao làm tôi khóc chết, hai người họ làm tôi khóc chết.】

Tôi đặt điện thoại xuống.

Cuộn quyển sách lại thành ống, đưa tới trước miệng Giang Ngạn đang ngồi trên sofa.

“Khụ khụ.”

“Học thần à, cho phỏng vấn một chút, xin hỏi cậu có đánh giá gì về lần lên Tường tỏ tình này?”

Tôi và Giang Ngạn đã dọn ra ngoài ở rồi. Anh không quen sống ký túc xá tập thể, còn tôi thì buổi tối phải thức khuya đọc tài liệu, thế là hai đứa ăn ý ngay, quyết định thuê một căn nhà gần trường.

Xem đi xem lại, căn nào anh cũng chướng mắt, cuối cùng anh dứt khoát bỏ tiền mua hẳn một căn hộ lớn hướng nam ở khu chung cư gần đó.

“Chụp rất đẹp, tiếp tục phát huy.”

Giang Ngạn lướt mắt nhìn một cái, hờ hững nhàn nhạt đưa ra đánh giá.

Tôi bĩu môi.

Lạnh nhạt dữ vậy à.

Chẳng bao lâu sau, tôi đã thấy anh lén bấm vào Tường tỏ tình, từng tấm từng tấm một ấn nút lưu ảnh.

“Cái con người cậu...”

Tôi vừa tức vừa buồn cười, cầm gối ôm đập anh: “Làm gì mà giả vờ thản nhiên thế chứ.”

Anh đặt điện thoại xuống, trở tay bế ngang tôi lên rồi đi về phía phòng ngủ.

Giang Ngạn cúi đầu ghé sát lại, từng cái từng cái cắn lên tai tôi.

Khàn giọng nói.

“Chúng ta làm chút chuyện mà bọn họ không chụp được.”

(Hết toàn văn)