Anh chỉnh lại tóc cho tôi, giọng trầm thấp đầy từ tính: “Trước mặt con gái mà đã thẹn thùng rồi sao?”

 

Tôi cười gượng: “Ai thẹn chứ, bị anh nắm quen rồi, đến mức chẳng muốn buông tay nữa ấy.”

 

Bề ngoài thì âu yếm ngọt ngào, nhưng đợi đến khi Kỷ Kim An quay mặt đi, hai đứa tôi lập tức thả tay nhau ra.

 

Tôi thở phào một hơi, nhưng vô tình lại phát hiện… hình như tai Kỷ Tư Viễn hơi đỏ.

 

Cái này… đã có con rồi mà ông chú này còn làm bộ ngây thơ cái gì không biết.

 

Tới cục dân chính, chúng tôi làm theo quy trình bình thường: đăng ký – chụp ảnh.

 

Ống kính máy ảnh nhắm thẳng vào tôi, còn người đàn ông đang đứng cạnh tôi là người tôi chỉ gặp đúng hai lần.

 

Nhân viên nhắc nhở: “Đừng căng thẳng quá, đừng lo gì hết nha cô gái, cô cười lên nào, chứ trông như bị bắt cóc vậy đó.”

 

Tôi lập tức nhếch môi cười toe, để lộ vài cái răng trắng bóng.

 

Kỷ Tư Viễn đứng bên cạnh, ghé sát tai tôi thì thầm: “Căng thẳng gì chứ, có ai ăn thịt em đâu.”

 

Tôi liếc anh một cái.

 

Dĩ nhiên anh không căng thẳng rồi, đâu biết đã chụp ảnh cưới bao nhiêu lần.

 

Tôi lẩm bẩm: “Em đâu có dày dạn kinh nghiệm như anh.”

 

Anh nheo mắt: “Nói gì cơ?”

 

Đèn flash vừa lóe lên, khoảnh khắc ấy bị ghi lại mãi mãi.

 

Nhân viên chụp ảnh vui vẻ nhận xét: “Ừm, cảm xúc dạt dào, trai tài gái sắc, trời sinh một đôi.”

 

Kỷ Kim An ngồi bên cạnh vừa ăn xong kẹo mút: “Ba ơi, ba thơm má mẹ một cái đi!”

 

Tôi và Kỷ Tư Viễn cùng lúc đơ mặt.

 

Cái này… trong hợp đồng không có mục này đâu nha.

 

“Phía sau còn có anh chị khác chờ chụp hình kìa.”

 

Tôi vội tìm cớ lấp liếm rồi nhanh chóng rút lui.

 

Sau lưng vang lên tiếng cười trầm thấp của Kỷ Tư Viễn.

 

“Mẹ ngại rồi đó, đừng chọc mẹ nữa.”

 

5

 

Rất nhanh, tài khoản ngân hàng của tôi đã nhận được một triệu tệ.

 

Còn nhanh hơn, là một loạt rắc rối bất ngờ ập tới sau khi tôi và Kỷ Tư Viễn kết hôn chớp nhoáng.

 

Ví dụ như, Kỷ Kim An hỏi: “Cô giáo, tối nay mẹ về nhà với con chứ?”

 

Để tránh tiết lộ thân phận, tôi và con bé từng thỏa thuận, ở trường chỉ được gọi tôi là “cô giáo”.

 

Lúc con bé hỏi câu này, chúng tôi đang đứng trước cổng trường mầm non.

 

Đúng lúc ấy, chị họ và anh rể tôi lái xe ngang qua.

 

Chị họ tôi từ nhỏ đã thích so đo với tôi, từ một cái áo, một chiếc vòng, một cái điện thoại, cho đến số tiền tiết kiệm, lấy chồng thế nào – cái gì chị ta cũng phải âm thầm ganh đua một phen.

 

Lúc này, chị ta mang đôi giày cao gót bảy phân, chiều cao vừa khéo bằng tôi.

 

Chị ta liếc qua trường học, vặn eo bước lại: “Công việc này chắc bận rộn lắm nhỉ, chị thật ngưỡng mộ em đấy. Chị ngồi văn phòng cả ngày chỉ uống trà thôi, chán chết đi được.”

 

Anh rể thì xách túi cho chị ta: “Vợ anh đúng là tốt bụng, còn gói cả cơm căng-tin mang cho em gái ăn nữa.”

 

Chị họ cười nhẹ: “Dù gì cũng là chị em lớn lên cùng nhau, tình cảm bền chặt mà.”

 

“…”

 

Tôi: “Tránh ra, cản đường rồi.”

 

Anh rể trừng mắt: “Nói chuyện kiểu gì với chị mày vậy? Từ xa chạy đến mà thái độ thế này, bảo sao 25 tuổi rồi còn ế chỏng chơ.”

 

?

 

Hai người này rảnh quá không có việc gì làm sao?

 

Tôi vốn không định đôi co, chỉ muốn đưa Kỷ Kim An lên xe.

 

Nhưng con bé bỗng buông tay tôi ra, chắn trước mặt tôi.

 

“Không cho các người bắt nạt mẹ cháu!”

 

Cô bé vốn luôn nhẹ nhàng dịu dàng, bây giờ lại cao giọng, nghe sắc bén hơn hẳn.

 

Chị họ kinh ngạc: “Em lúc nào có con vậy?”

 

Anh rể cũng ngạc nhiên: “Chắc sinh cũng vài năm rồi nhỉ?”

 

Đồng nghiệp của tôi cũng sửng sốt: “Cô Lưu, không phải cô còn độc thân sao?”

 

Tôi: …

 

Chị họ dường như nghĩ ra điều gì, ánh mắt lóe lên, mặt đầy vẻ giễu cợt: “Nhìn đứa nhỏ tầm năm sáu tuổi rồi, tính ra chắc không phải do em sinh nhỉ…”

 

Chị ta làm bộ làm tịch như xem trò vui: “Đừng nói là em đang làm mẹ kế cho ai đó nha?”

 

Còn cố tình lấy tay che miệng, rồi giơ điện thoại lên: “Chị phải nói cho dì và dượng mới được.”

 

Tôi: …

 

Kỷ Kim An kéo nhẹ tay áo tôi, hơi buồn bã: “Mẹ… à không, cô giáo ơi, con làm sai gì sao?”

 

Con bé còn nhỏ, chưa hiểu được ánh mắt kỳ lạ xung quanh là vì điều gì.

 

Tôi nắm lấy tay con bé, dỗ dành: “Con không sai, là do đầu óc người ta bẩn thỉu.”

 

Con bé nghiêng đầu: “Bẩn thỉu là sao ạ?”

 

Tôi còn chưa kịp trả lời, thì bố tôi gọi điện tới.

 

Giọng ông giận dữ, chỉ nói đúng bốn chữ: “Về nhà ngay!”

 

Chị họ bên cạnh hừ một tiếng: “Chồng chị mới mua xe, cho em ngồi thử đó.”

 

Tôi nhìn theo tay chị ta chỉ – một chiếc xe tôi còn chẳng biết tên hiệu.

 

Tôi dắt tay Kỷ Kim An bước thẳng về phía trước.

 

Chị họ lại chắn ngang đường tôi: “Em định bướng đến bao giờ?”

 

Đôi lúc, tôi thật sự nghi ngờ không biết chị họ có phải muốn làm mẹ tôi không.

 

Chứ không thì sao xen vào đời tôi dữ vậy?

 

Tôi không để ý tới chị ta nữa, trước ánh mắt sững sờ của mọi người, dắt Kỷ Kim An bước thẳng đến chiếc Porsche mới tinh mà Kỷ Tư Viễn vừa mua – một chiếc xe thấp thoáng, không phô trương.

 

Tài xế đã chờ sẵn từ lâu, thậm chí còn gọi điện báo lại tình hình cho Kỷ Tư Viễn.

 

Khi áp điện thoại vào tai tôi, anh chỉ nói đúng hai từ.

 

“Chờ anh.”

 

6

 

Người ta nói việc tốt thì chẳng mấy ai hay, nhưng “việc xấu” thì truyền đi cả ngàn dặm.

 

Lúc tôi về đến nhà, bố tôi đã hút xong một bao thuốc, xung quanh là cả đám họ hàng đứng chờ xem kịch vui.

 

Vừa thấy bác tài tròn trịa đưa tôi lên lầu, mắt ông giật giật: “Mày... mày kết hôn với cái người đó?”

 

Tài xế hoảng hốt lắc đầu: “Không... không phải tôi!”

 

Rồi lập tức bỏ chạy.

 

Bố tôi tức đến mức ném luôn cây chổi ra sau lưng: “Không có chút trách nhiệm nào! Mày nhìn xem, mày lấy cái thể loại gì về làm chồng thế hả!”

 

“…”

 

Có khi nào tôi lấy chồng không phải là ông ấy đâu?

 

Bố mẹ tôi cãi nhau cả đời, lần này hiếm khi đồng lòng để cùng thẩm vấn tôi.

 

“Cái sổ hộ khẩu là mày trộm à?”

 

Tôi: “Ừ.”

 

Bố mẹ tôi nghẹn lời: “Thằng đó bao nhiêu tuổi rồi?”

 

Tôi: “Con cũng không rõ lắm.”

 

Mẹ tôi trợn trắng mắt: “Vậy con rõ cái gì?”

 

Bà lại hỏi tiếp: “Có thể gửi đứa con bé kia đi được không?”

 

Tôi giật mình.

 

Nếu Kỷ Tư Viễn mà nghe được thì tiêu đời thật đấy.

 

Gửi con đi chẳng khác nào tự khai trừ mình luôn.

 

Tôi lập tức đứng thẳng lưng: “Dĩ nhiên là không được! Từ giờ trở đi, con bé là con gái ruột của con. Bố mẹ ruột nó cũng giành không nổi!”

 

Đám họ hàng thản nhiên ngồi chễm chệ trên ghế sofa nhà tôi, ánh mắt toàn là xem kịch, đặc biệt là anh rể tôi, ánh mắt hả hê gần như không giấu nổi.

 

Anh ta cầm hai ly nước mời bố mẹ tôi: “Dì, dượng, đừng giận. Nhược Nhược vẫn còn nhỏ, chưa hiểu chuyện. Cũng tại tụi con bận quá, không trông chừng kỹ.”

 

“Chắc nó bị người ta dùng lời đường mật lừa gạt, mới tình nguyện đi nuôi con cho người ta như thế.”

 

“Hồi đó tôi đã nói rồi, con bé này tâm tính có vấn đề, dễ đi lệch hướng. Nhất là từ sau khi vào đại học, càng ngày càng không nghe lời.”

 

“Thành tích học giỏi thì được cái gì, đâu có bằng con gái nhà tôi tốt nghiệp cấp ba là đã biết phụ giúp việc nhà. Cơm nước, giặt giũ đều một tay nó lo.”

 

“Con đúng là chẳng có chút cốt khí nào, đi lấy người đã từng có vợ con.”

 

“Vẫn là con nhà tôi lấy được chồng tốt hơn, có hai căn nhà, còn tốt nghiệp đại học 985.”

 

“…”

 

Cứ thế, dầu đổ vào lửa, bố tôi tức đến mức huyết áp suýt tăng vọt.

 

Mọi người trong nhà đều không biết, anh rể tôi hồi xưa từng theo đuổi tôi.

 

Chỉ là không thành.

 

Sau khi anh ta đến với chị họ tôi, vẫn còn hay nhắn tin cho tôi.

 

“Chảnh cái gì?”

 

“Mày nghĩ với cái bộ dạng này mà cưới được người tốt hơn tao sao?”

 

Tôi nhìn thẳng vào anh rể: “Anh chị là một lũ ếch à? Suốt ngày kêu ồm ồm như ếch đồng vậy.”

 

Đúng lúc đó, cửa nhà bật mở.

 

Thấy tôi dám cãi lại, bố tôi cầm chổi lao tới định đánh.

 

Tôi hít sâu một hơi, nhưng lại không thấy đau như tưởng tượng.

 

Kỷ Tư Viễn chắn trước người tôi, nhíu mày: “Em không sao chứ?”

 

Kim chủ ba xuất hiện rồi.

 

Tôi lắc đầu, đôi mắt sáng rực lên.

 

Dạo này tôi cứ thấy anh là mắt liền phát sáng, y như chó thấy xương vậy.

 

Nhưng trong mắt người khác thì…

 

Kỷ Tư Viễn khẽ cụp mắt, trong mắt mang theo chút xót xa: “Xin lỗi, anh không biết…”

 

Bố tôi nhìn anh: “Cậu là ai?”

 

Tôi tranh nói trước: “Là bố của con gái tôi.”

 

Mọi người: …

 

Bố tôi không tin: “Nhược Nhược, con nói thật đi. Hai người trông chẳng giống quen nhau gì cả!”

 

Ông ấy sống hơn nửa đời người rồi, con mắt vẫn còn sắc lắm.

 

Thật ra thì… tôi với chồng mình đúng là không quen thân lắm, mới gặp nhau chưa đầy nửa tháng.

 

Kỷ Tư Viễn trầm giọng: “Bố, mẹ, xin lỗi. Gần đây con bận nên chưa kịp đến thăm hai bác.”

 

“Đây là chút quà con chuẩn bị cho hai bác.”

 

Anh giơ tay ra hiệu, lập tức có mấy người khiêng đồ tiến vào.

 

Tôi đau lòng quá đi mất, không lẽ mấy thứ này trừ vào lương của tôi hả?

 

Đồ nhiều quá, chất luôn sang phòng bên cạnh.

 

Tôi kéo tay áo anh: “Phòng bên đâu phải nhà em.”

 

“Anh biết.” Anh thấp giọng, “Nửa tiếng trước đã mua rồi.”

 

“…”

 

“Bố, con biết bố thích uống trà, nên đã mua một mặt bằng dưới lầu để mở trà thất, sau này giao cho bố trông coi.”

 

Trời biết, vì muốn mở trà quán mà bố tôi với mẹ tôi cãi nhau không biết bao nhiêu lần rồi.