【Ngày thứ ba ngồi cùng bàn với Tống Thanh Đường, là ngày thứ rất nhiều tôi thích Tống Thanh Đường.】

 

Chữ viết của Thẩm Hoài Tự — tôi nhận ra ngay.

 

Tay run run, tôi tiếp tục mở từng tờ một.

 

【Tống Thanh Đường lại cười với Hứa Nghiễn rồi, có chút tức.】

 

【Nghe nói con gái thích người hài hước, tôi kể mười câu chuyện cười, cô ấy vẫn chỉ cắm đầu làm bài, chẳng thèm đáp.】

 

【Thích ngẩng đầu nhìn cô ấy khi cô gục trên bàn, vừa chạm ánh mắt thôi, tôi đã nghĩ ra cả ngày kỷ niệm cưới.】

 

【Tống Thanh Đường! Tống Thanh Đường! Tống Thanh Đường……省略 N 个宋清棠。】

 

【Ánh mắt Hứa Nghiễn nhìn Tống Thanh Đường có gì đó không đúng, tôi phải chắn tầm nhìn của hắn lại.】

 

【Tống Thanh Đường có vẻ không vui, tôi cũng buồn theo, hôm nay không muốn đánh bóng nữa.】

 

【Sao lại phải nghỉ học chứ, nghĩ đến việc lâu như thế không gặp được cô ấy, tôi chẳng nuốt nổi cơm.】

 

【Tôi hết thuốc chữa rồi, trừ khi Tống Thanh Đường đồng ý làm bạn gái tôi.】

 

……

 

【Thật sự rất thích, rất thích Tống Thanh Đường.】

 

Nước mắt nhòe đi, tôi vẫn không nhận ra mình đã khóc từ khi nào.

 

Tôi buông mảnh giấy xuống, trong đầu vụt hiện lên những ký ức mơ hồ —

 

Đêm tân hôn, tôi cầm bình hoa ném trúng anh.

 

Tôi từng nhiều lần dùng lời lẽ sắc lạnh đẩy anh ra xa.

 

Anh lặng lẽ hút thuốc suốt đêm trên ban công.

 

________________________________________

 

18

 

“Mẹ ơi, con sai rồi… Con không nên nghịch đồ của ba.”

 

Hữu Hữu mặt mày đầy hối lỗi, cúi đầu nói nhỏ:

 

“Mẹ có thể đưa con đi mua cái giống hệt không? Con dùng tiền tiêu vặt của con, muốn bù lại cho ba.”

 

Nó ngập ngừng, giải thích thêm:

 

“Ba thật sự rất thích cái heo đất đó.

 

Mỗi lần mẹ bỏ nhà đi hay cãi nhau với ba, con đều thấy ba ôm nó, ngồi ngẩn ra giữa đêm.”

 

Tôi cố nén cảm xúc trong lòng, khẽ xoa đầu con, dịu giọng:

 

“Được rồi, mẹ biết rồi.”

 

“Cảm ơn mẹ.”

 

Nó leo lên đùi tôi, ôm cổ, thì thầm bên tai:

 

“Thật ra con còn biết một bí mật của ba, cả anh cũng không biết, chỉ mình con thôi.”

 

Nó kéo tay tôi, đòi chỉ cho xem.

 

Tôi tưởng nó nói mơ, nhưng không nỡ làm con cụt hứng.

 

Hữu Hữu dắt tôi đến thư phòng, chỉ vào phía sau ghế làm việc:

 

“Ngay đó kìa!”

 

Nhìn kỹ, quả nhiên có một cánh cửa ẩn.

 

Chưa kịp phản ứng, nó đã chạy tới đẩy ra.

 

“Wow, nhiều ảnh của mẹ quá!

 

Bảo sao mỗi lần mẹ giận ba, ba đều trốn trong này.”

 

Trước mắt là một căn phòng nhỏ, tường treo đầy ảnh của tôi —

 

Từ thời trung học cho đến hiện tại, vô số khoảnh khắc.

 

Từng nụ cười, từng ánh mắt, từng biểu cảm của tôi đều được giữ lại.

 

Tôi đứng sững, tim nặng trĩu, chân như đeo chì.

 

Mỗi bước tiến vào đều khó khăn đến nghẹt thở.

 

Một người từ nhỏ chưa từng được yêu thương…

 

Làm sao đủ can đảm đối diện với tình yêu sâu sắc đến vậy.

 

Tôi lùi lại, tay run rẩy bấm số Thẩm Hoài Tự.

 

Tôi muốn nghe chính anh nói — muốn nghe anh tự mình giải thích.

 

19

 

Khi nghe tin Thẩm Hoài Tự bị xuất huyết dạ dày phải nhập viện, nỗi sợ hãi dâng trào khiến tim tôi lạnh buốt.

 

Tôi vội vàng chạy đến bệnh viện, vừa hay gặp Lâm Mộng Diên từ trong phòng bệnh bước ra.

 

Thấy tôi, cô ta khựng lại, ánh mắt phức tạp, đánh giá tôi từ đầu đến chân rồi lên tiếng:

 

“Bác sĩ nói may mà đưa tới kịp, không nguy hiểm đến tính mạng.”

 

Tôi gật đầu, xem như đáp lại, rồi định bước vào phòng.

 

Cô ta lại gọi tôi dừng lại.

 

“Nghe nói gần đây cô với A Tự đang định ly hôn?

 

Là vì… bức email kia à?”

 

Tôi đứng yên, im lặng chờ cô ta nói tiếp.

 

Cô ta không vòng vo:

 

“Tôi nghĩ cô chắc cũng nghe nhiều lời về mối quan hệ giữa tôi và A Tự rồi.

 

Ở nước ngoài, tôi từng không ngừng nghĩ — rốt cuộc là người con gái thế nào, khiến anh ta dám chống lại cả gia tộc, hủy hôn ước với tôi, để cưới bằng được cô?”

 

“Sau khi biết cô chẳng có gì hơn tôi, tôi coi đó là cơn hứng thú nhất thời.

 

Tôi đã dùng năm năm để đánh cược — cược rằng sự mới lạ ấy sẽ phai đi.”

 

Cô ta nhìn tôi, ánh mắt có phần trống rỗng:

 

“Nhưng khi anh ta hôn mê, miệng vẫn luôn gọi tên cô…

 

Tôi mới nhận ra, mình chưa bao giờ nằm trong phạm vi lựa chọn của anh ấy.”

 

Cô ta cười nhạt, giọng trầm xuống:

 

“Thật ra, những bức ảnh là tôi chỉnh P.

 

Tin đồn giữa tôi và anh ấy cũng là do tôi tung ra.

 

Tôi xin lỗi vì những trò trẻ con đó…

 

Và cũng mong cô… đừng buông tay anh ấy.”

 

________________________________________

 

20

 

Sau khi Lâm Mộng Diên rời đi, tôi đứng ngoài hành lang rất lâu.

 

Khi xoay người lại, cả người bất giác cứng đờ.

 

Thẩm Hoài Tự không biết đã đứng sau lưng từ khi nào, khuôn mặt trắng bệch, chẳng có chút biểu cảm.

 

“Nếu anh không ra tận nơi mời, em định đứng ngoài mãi à?

 

Trời lạnh thế này, áo khoác cũng không mặc, muốn cảm chết mình sao?”

 

Anh tự nhiên nắm lấy tay tôi, hơi ấm từ lòng bàn tay lan đến tận tim, khiến sống mũi tôi cay xè.

 

Trong phòng bệnh, anh nhìn tôi hồi lâu.

 

“Vài ngày không gặp, em không có gì muốn nói với anh sao?”

 

“Tả Tả và Hữu Hữu rất nhớ anh.” – tôi đáp.

 

Một khoảng lặng ngắn. Anh lại hỏi:

 

“Thế còn em?”

 

Tôi tránh ánh mắt cháy bỏng của anh, đứng dậy mở hộp cơm mang theo:

 

“Trợ lý nói anh mấy hôm nay chẳng chịu ăn gì.

 

Tôi mua chút đồ thanh đạm, anh ăn khi còn nóng đi…”

 

Chưa kịp nói hết, anh từ phía sau siết chặt lấy tôi.

 

Tôi càng giãy, anh càng ôm chặt.

 

“Đừng đẩy anh ra nữa được không?

 

Đừng ly hôn… được không?”

 

Giọng anh khàn khàn, kèm theo hơi ấm ướt nóng nơi cổ tôi.

 

Tôi sững người — Thẩm Hoài Tự chưa từng yếu đuối như thế.

 

Chưa kịp mở miệng, trong đầu lại vang lên giọng nói già nua quen thuộc:

 

【Đến lúc phải quay về rồi.】

 

Thế giới bỗng đứng yên, mọi thứ lặng như tờ.

 

“Tôi còn một ngày nữa mà?” – tôi hỏi.

 

【Ồ, già rồi, nhớ nhầm, sai một ngày cũng chẳng sao. Quay về luôn đi.】

 

Tôi: “……”

 

Tôi tranh thủ giây phút cuối cùng, nâng mặt Thẩm Hoài Tự, khẽ hôn anh một cái.

 

Rồi thì thầm bên tai anh:

 

“Nếu anh tìm được em, em sẽ đồng ý với anh.”

 

Khoảnh khắc tiếp theo, ánh sáng rực lên — tôi xuyên qua dòng thời gian, trở lại tám năm trước.

 

________________________________________

 

21

 

Lần này, sau khi Thẩm Hoài Tự say rượu hôn tôi và nói “nhầm người”, tôi không rời đi ngay.

 

Tôi đã nghe thấy anh nói với Lâm Mộng Diên:

 

“Đừng lãng phí thời gian với tôi nữa, tôi đã có người mình thích — và chỉ thích cô ấy thôi.”

 

Cô ta truy hỏi:

 

“Người anh thích là Tống Thanh Đường à?”

 

“Phải.”

 

“Nhưng cô ta chỉ là con nuôi, cha mẹ anh sẽ không bao giờ chấp nhận. Hai người không có kết quả đâu.”

 

“Chỉ cần cô ấy chịu ở bên tôi, tôi sẽ tự lo mọi thứ.”

 

Lâm Mộng Diên tức giận bỏ đi.

 

Khi anh quay lại, ánh mắt chúng tôi chạm nhau.

 

“Vừa rồi ai là người nói ‘phải bị lừa đá vào đầu mới đi thích anh’ ấy nhỉ?”

 

Anh đáp nhỏ:

 

“Là tôi.”

 

Rồi cười khổ:

 

“Nhìn em với Hứa Nghiễn tay trong tay, mà vẫn không kiềm được lòng mình.

 

Nếu không bị đá vào đầu thì là gì nữa?”

 

Tôi tiến đến gần, khẽ cười:

 

“Vậy tôi có thể hiểu đây là lời tỏ tình không?”

 

Không để anh đáp, tôi nói tiếp:

 

“Tôi đồng ý.”

 

Anh sững lại, vẻ mặt không tin nổi. Rồi sắc mặt dần sa sầm:

 

“Cô muốn thương hại tôi sao? Để tôi làm người thứ ba hả?

 

Không đời nào.”

 

Tôi gật đầu:

 

“Nếu anh không muốn, vậy tôi không ép.”

 

Tôi xoay người rời đi, nhưng anh đã nắm chặt tay tôi.

 

“Một, ba, năm, bảy là của tôi. Tôi muốn hơn hắn một ngày.”

 

Tôi lắc đầu.

 

Anh nhắm mắt, cắn răng, trầm giọng:

 

“Vậy ít đi một ngày, một, ba, năm cho tôi. Đừng得寸进尺 nữa.”

 

Tôi khẽ thở dài, vòng tay qua cổ anh:

 

“Mỗi ngày đều là của anh, được không?”

 

Dưới ánh mắt kinh ngạc của anh, tôi khẽ nói bên tai:

 

“Thật ra tôi chưa từng đồng ý với Hứa Nghiễn.

 

Người tôi thích… từ đầu đến cuối, chỉ có Thẩm Hoài Tự.”

 

Trong ấn tượng của tôi, anh luôn ít nói, lạnh nhạt, hiếm khi cười.

 

Mãi đến giây phút này tôi mới nhận ra —

 

khi Thẩm Hoài Tự cười, anh thật sự rất đẹp.

 

Còn khi anh hôn người ta, hoàn toàn khác với vẻ lạnh lùng thường ngày.

 

________________________________________

 

22

 

Sáng hôm sau, tôi bị đánh thức bởi tiếng chuông cửa dồn dập.

 

Ngái ngủ chạy ra mở, liền giật mình —

 

Một lớn hai nhỏ đứng ngay ngắn trước cửa.

 

“Mẹ ơi!” – cặp song sinh đồng thanh hô.

 

Tôi hoảng hốt đóng sầm cửa lại, dụi mắt, rồi lại mở.

 

Lặp lại ba lần, cuối cùng Thẩm Hoài Tự mất kiên nhẫn:

 

“Em chơi đủ chưa? Cho chúng tôi vào được chưa?”

 

Tôi đờ người, né sang bên để họ bước vào.

 

Vừa định hỏi sao lại đến được đây, đã thấy anh cầm một sợi xích sắt, từng bước tiến lại gần.

 

“Anh… anh định làm gì?”

 

Anh nghiêng đầu cười:

 

“Em đoán xem, vợ à?

 

Anh không muốn làm vậy, nhưng em thật sự quá không ngoan rồi.”

 

Thấy anh càng tới gần, tôi hoảng, vội nhào vào lòng anh, chủ động ôm chặt:

 

“Đừng thế… người ta sợ mà.”

 

Cơ thể anh khựng lại, rồi chỉ còn tiếng xích sắt rơi xuống đất vang lên.

 

……

 

Từ tôi chủ động, đến anh phản công, cả hai quấn lấy nhau suốt mười phút mới chịu dừng.

 

Chúng tôi kiệt sức nằm vật ra ghế sofa.

 

Đến lúc ấy mới nhận ra — con đâu rồi?!

 

……

 

Trong tủ quần áo lớn ở phòng thay đồ,

 

hai anh em ngồi đối diện nhau, mỗi đứa cầm một đầu sợi xích, cau mày nghiên cứu.

 

Tả Tả hỏi ngây ngô:

 

“Anh ơi, cái này để làm gì thế?”

 

Hữu Hữu gãi đầu:

 

“Em cũng không biết. Chỉ nghe ba nói, có cái này thì mẹ sẽ không chạy mất.

 

Sau này em cũng phải mua một cái, để Tử Hân không trốn được.”

 

Tôi giáng cho người đàn ông sau lưng một cú cùi chỏ:

 

“Đồ khốn, toàn mấy trò của anh!”

 

Anh bật cười, vòng tay qua eo tôi, thì thầm bên tai:

 

“Tối nay anh chuộc lỗi, được chưa?”

 

(Hết)