“Cậu vẫn còn thích anh ta à?”

 

Tôi chớp mắt, theo phản xạ lắc đầu.

 

Tôi đã dốc hết chân tình đặt vào tay anh ta, mà anh ta lại nói tôi đang châm chọc mình — lúc đó tôi đã biết, chúng tôi không cùng đường.

 

Sắc mặt Dư Tư Niên sa sầm. Hứa Duệ gật đầu, giơ tay gõ nhẹ lên bàn.

 

“Vậy để tôi dạy cậu, khi bị người ta chửi, thì phải học cách phản kích.”

 

Ánh mắt anh ấy điềm tĩnh, như thể đang nói về chuyện chẳng hề liên quan đến mình.

 

“Chửi người không cần phải thô, không hợp với cậu.”

 

“Chỉ cần nắm đúng chỗ đau của họ.”

 

“Nghe tôi này, gọi hắn là ‘đệ nhị thiên thu’ là đủ.”

 

Ngay khoảnh khắc bốn chữ đó được thốt ra, Dư Tư Niên như cây pháo bị châm lửa.

 

Bùng nổ.

 

“Hứa Duệ! Có tiền thì giỏi lắm à?! Ninh Vi Nhiên! Học giỏi thì ghê gớm lắm à?! Hai người đừng có coi thường người khác!”

 

Tôi cạn lời nhìn anh ta. Tại sao cảm giác giống như… đang khen chúng tôi vậy?

 

Hứa Duệ ngồi nhìn anh ta phát điên, trông ra vẻ vô cùng có hứng thú.

 

“Cô giáo nhỏ, cậu định kèm tôi thế nào đây?”

 

Tôi liếc ra ngoài trời.

 

“Ra ngoài nói chuyện đi.”

 

Hứa Duệ lôi từ ngăn bàn ra một cây dù đưa cho tôi, rồi lại móc thêm một cây khác, nhưng rồi lại nhét ngược vào.

 

“Đi thôi, vừa đi vừa nói cậu định dạy tôi môn nào trước.”

 

Có vẻ anh ấy định đi cùng tôi. Tôi chỉ vào ngăn bàn anh ấy.

 

“Cậu không có dù à?”

 

Hứa Duệ liếc mắt nhìn tôi đầy oán thán.

 

“Cây đó... hỏng rồi.”

 

Tôi rướn cổ nhìn vào cây dù vừa bị anh ta nhét lại — nhìn qua vẫn lành lặn lắm mà? Hỏng chỗ nào?

 

Anh ấy thở dài, giọng như bất lực.

 

“Cậu rốt cuộc có nghiêm túc muốn… kèm tôi không đấy?”

 

Tôi nghẹn lời. Ờ ha, đúng ra tôi nên thấy vui vì chúng tôi đi chung một cây dù mới đúng.

 

Chúng tôi vừa quay đi thì Dư Tư Niên đột ngột đuổi theo.

 

“Kèm học? Cậu muốn kèm Hứa Duệ học á?”

 

Sắc mặt Hứa Duệ đã không vui từ trước, giờ nhìn thấy Dư Tư Niên nhảy nhót lại càng lạnh như băng.

 

“Có vấn đề gì không?”

 

Dư Tư Niên vẫn chưa quên được cú “đệ nhị thiên thu” kia, lập tức châm chọc:

 

“Ninh Vi Nhiên, nếu cậu mà dính lấy cái hạng học kém như hắn ta, kỳ kiểm tra sắp tới tôi chắc chắn sẽ vượt mặt cậu. Không tin thì chờ mà xem!”

 

Anh ta nhấn mạnh hai chữ “học kém”, nhưng Hứa Duệ vốn luôn đứng bét, nên có quan tâm hay không cũng vậy.

 

Thế là Dư Tư Niên chửi một hồi chỉ tự chọc điên chính mình, sau đó vác cái cặp như mai rùa bỏ đi — bóng lưng nhìn chẳng khác nào một con rùa chiến đầy khí thế.

 

4

 

Hứa Duệ im lặng một lúc rồi lẩm bẩm.

 

“Lần kiểm tra này, tôi sẽ vượt mặt cậu ta.”

 

Tôi trừng mắt.

 

“Cậu nói cái gì cơ? Nổ vừa thôi.”

 

Từ hạng bét nhảy vọt lên hạng hai toàn khối á?

 

Còn đúng ba ngày nữa là đến kỳ kiểm tra.

 

Hứa Duệ cũng biết mình nói hơi quá, im lặng không nói gì nữa.

 

Anh ra khỏi lớp, mở dù trước rồi đứng trước cửa chờ tôi.

 

Hứa Duệ không nói gì, nhưng tôi nhìn ra được — anh ấy đang không vui.

 

Tôi thì chẳng giỏi dỗ ai, cũng không biết anh ta buồn cái gì, nên hai đứa cứ im lặng mà đi về.

 

Gió hất lệch cây dù, một bên vai Hứa Duệ ướt sũng.

 

Tôi ngập ngừng mở lời.

 

“Hứa Duệ, cậu đứng sát vào một chút.”

 

Vừa dứt câu, tôi thấy tai anh ấy đỏ từ cổ đến tận mang tai, giọng lẩm bẩm:

 

“Cậu không tự lại gần được à? Ai lại theo đuổi người khác kiểu vậy…”

 

Âm cuối càng lúc càng nhỏ, gió thổi bay tứ tung. Tôi ngơ ngác nhìn anh, chỉnh lại dù.

 

Không qua thì thôi, sao cứ mỗi lúc một lệch?

 

Ai ngờ hành động đó lại làm Hứa Duệ giật mình suýt làm rơi luôn cái dù — khiến tôi cũng hết hồn.

 

Trên đường về, tôi nghĩ xem nên bắt đầu kèm anh ta từ đâu, còn Hứa Duệ thì nhíu mày như đang suy tư về một vấn đề vĩ mô nào đó.

 

Đến cổng nhà, tôi vẫy tay.

 

“Nhớ những gì tôi nói nhé, mai trưa đừng quên…”

 

Anh gật đầu, nhưng tôi cảm thấy anh ta chẳng nghe được chữ nào. Từ lúc ra khỏi cổng trường là hồn vía lên mây rồi.

 

Sáng hôm sau, tôi vừa cho tay vào ngăn bàn đã thấy có tờ giấy.

 

Lần này viết dài hơn, chữ vẫn xấu tệ. Tôi cau mày cố đọc:

 

【Ninh Vi Nhiên, theo đuổi người ta thì phải từ từ, đừng mở đầu bằng mấy câu dễ khiến người ta xấu hổ như “đứng sát vào chút đi”.】

 

【Cũng đừng chạm tay người ta ngay từ đầu.】

 

【Nhưng nếu cậu thật sự thích người ta đến mức chịu không nổi thì… cũng được.】

 

【Buổi kèm hôm nay, hai người có thể ngồi cạnh nhau. Giờ nghỉ trưa chỉ có hai đứa trong lớp, hãy tận dụng cơ hội nhé Ninh Vi Nhiên, cố lên!】

 

Cuối dòng lại có thêm một cái mặt ngu vẽ còn xấu hơn cả hôm trước.

 

Tôi đứng hình.

 

Gì vậy trời?

 

Chưa kịp nghĩ thêm thì tờ giấy bị giật khỏi tay — Dư Tư Niên ánh mắt đầy vẻ sung sướng điên cuồng:

 

“Bắt quả tang rồi nhé? Làm gì có ai luôn luôn đứng nhất, chắc chắn là quay bài!”

 

5

 

Tôi lập tức bật dậy, vươn tay chụp lấy tờ giấy, nhưng Dư Tư Niên đã lùi lại hai bước tránh được, bắt đầu nghiêm túc đọc.

 

Tôi hoảng hốt, nhưng tờ giấy còn chưa đọc được một nửa thì đã bị một bàn tay khác giật lấy.

 

Tôi nhìn Hứa Duệ đang đứng chắn trước mặt mình, cuối cùng cũng thở phào.

 

Sắc mặt Dư Tư Niên lúc này cực kỳ đặc sắc. Dù mới đọc một nửa, anh ta cũng đã hiểu mình hiểu lầm.

 

Nhưng vừa nãy anh ta nói lớn tiếng quá, khiến mấy đứa xung quanh đều ngoái lại nhìn. Giờ làm sao mà gỡ được?

 

Thế là anh ta định dựng chuyện vu khống tôi luôn. Nhưng giọng Hứa Duệ, lạnh lạnh mà chậm rãi, lại đi trước một bước.

 

“Dư Tư Niên, khóa quần cậu chưa kéo kìa.”

 

Dư Tư Niên hốt hoảng cúi xuống nhìn. Sau đó sực nhớ mình mặc quần có dây rút.

 

Cả mặt anh ta đỏ bừng.

 

“Hứa Duệ, cậu bị bệnh hả?!”

 

Hứa Duệ uể oải liếc xéo anh ta một cái, nhét lại tờ giấy vào tay tôi. Đầu ngón tay vừa chạm nhau, anh ta hơi khựng lại.

 

“Ninh Vi Nhiên, những thứ quan trọng thì phải giữ kỹ, hiểu không?”

 

Tôi cầm tờ giấy trong tay, vô thức gật đầu.

 

Cũng không phải là thứ gì quan trọng lắm, nhưng nếu bị người khác thấy hay nhặt được thì đúng là dễ hiểu lầm thật.

 

Tôi cảm kích nhìn Hứa Duệ, không nói không rằng, xé tờ giấy thành từng mảnh.

 

Không biết có phải ảo giác của tôi không… mặt Hứa Duệ hình như tối sầm lại.

 

Giờ nghỉ trưa, tôi cầm sách tiếng Anh chậm rãi bước về phía Hứa Duệ. Dư Tư Niên ngồi cách không xa, trừng mắt nhìn hai đứa như muốn xuyên thủng cả người.

 

Anh ta đã hai ngày không xuống căn-tin, trông như sắp kiệt sức đến nơi mà vẫn cố ngồi học.

 

“Hứa Duệ, như hẹn hôm qua, mình bắt đầu từ tiếng Anh nhé.”

 

Tôi kéo một chiếc ghế nhỏ, ngồi xuống cạnh Hứa Duệ. Anh ấy ngẩng đầu lên, lười biếng đáp:

 

“Hay là ăn trước đi.”

 

Tôi ngẩn ra, rồi gật đầu, quay lại chỗ lấy hộp cơm.

 

Hứa Duệ ngồi thẳng dậy, liếc nhìn Dư Tư Niên đang cạp bánh mì, khóe môi khẽ cong lên.

 

Tôi lấy hộp cơm trong ngăn bàn ra, vừa ngồi xuống, vừa mở nắp, cầm đũa lên…

 

“RẦM!!!”

 

Tiếng động lớn khiến tôi giật nảy người, ngoái đầu lại — Hứa Duệ đang nhìn tôi với vẻ sốc toàn tập.

 

“Cậu!”

 

Tôi ngơ ngác nhìn Hứa Duệ tức tối móc ra hai hộp cơm từ ngăn bàn mình.

 

Anh ta bước nhanh đến, đập một hộp mạnh xuống bàn tôi.

 

“Ăn của tôi.”

 

Rồi ngồi xuống đối diện, như thể đang chịu đựng bi kịch cuộc đời mà lặng lẽ xúc cơm ăn.

 

Tôi khuấy hộp cơm của mình, vẫn chưa hiểu anh ta lại lên cơn gì nữa.

 

Tôi thấy mấy bài khó trên đề còn dễ hơn đoán tâm lý Hứa Duệ. Đàn ông đúng là một sinh vật khó giải mã.

 

May mà bữa ăn cũng coi như vui vẻ, chỉ là tôi bắt gặp Hứa Duệ lén trừng mắt nhìn mình không dưới ba lần.

 

Sau bữa, tôi còn chưa kịp phản ứng thì anh ta đã xách hộp cơm đi rửa.

 

Tôi nhìn theo bóng lưng anh ta, thử cho tay vào ngăn bàn — quả nhiên, lại có giấy nhắn. Chắc sáng nay không để ý.

 

【Gợi ý ấm lòng: bữa trưa cũng là cơ hội tuyệt vời để kéo gần quan hệ đó! Cậu có thể chia cơm cho cậu ấy, hoặc ngồi ăn chung! Cố lên Ninh Vi Nhiên! Tóm gọn anh ta đi!】

 

Tôi: …

 

6

 

“Sao thế?”

 

Hứa Duệ đưa hộp cơm sạch sẽ đến trước mặt tôi. Tôi theo phản xạ nhét ngay tờ giấy lại, nhưng có vẻ anh vẫn kịp nhìn thấy.

 

“Chữ ai mà xấu thế.”

 

Anh nói.

 

Tôi ngẩng lên nhìn. Hứa Duệ đứng trước mặt tôi, vành tai đỏ ửng, mắt nhìn đi chỗ khác.

 

Theo đuổi người ta thì phải hùa theo ý họ, đúng không? Tôi nghĩ.

 

“Chuẩn thật.”

 

Mặt Hứa Duệ không còn đỏ nữa, mà đen lại luôn.

 

Tôi lấy sách tiếng Anh ra, đặt trước mặt anh ấy. Hứa Duệ đầy tự tin mở miệng:

 

“Eng-gờ-lít!”

 

Tôi: …

 

“Hứa Duệ, phát âm của cậu sai bét.”

 

Anh ta im lặng. Từ góc xa truyền đến tiếng cười khẩy của Dư Tư Niên. Tôi hít sâu một hơi. Hình như tôi hơi thẳng quá rồi.

 

Nhưng dạy Hứa Duệ cả trưa tôi mới phát hiện — không chỉ phát âm có vấn đề.