Nghĩ là làm, tôi rút điện thoại, định xóa nốt cái cách liên lạc cuối cùng với Chu Nghiên — là nick game.

 

Nhưng tay vừa đặt lên nút xóa, lại không nhấn nổi.

 

Khỉ thật!

 

Tôi tự rủa mình: Trình Nguyệt, mày xong rồi, mày bị dắt như chó rồi đó.

 

Nhét điện thoại vào túi, ngẩng đầu lên, tôi lại thấy một bóng người quen thuộc.

 

Con đường buổi tối, ánh đèn vàng ảm đạm.

 

Qua tấm kính của McDonald’s, tôi nhìn thấy rất rõ:

 

Chu Nghiên đang ngồi với một cô gái khác.

 

Hai người ngồi rất gần, cô gái ngẩng đầu hỏi gì đó, còn anh — người đàn ông luôn lạnh nhạt ấy — lại khẽ cười dịu dàng, đưa tay xoa đầu cô.

 

Rồi từ trong hộp, lấy ra một sợi dây chuyền, nghiêm túc đeo cho cô ấy.

 

“……”

 

09

 

Tôi kể lại chuyện đó cho Tiêu Tiêu nghe.

 

Cô nàng lập tức gửi cho tôi một mã QR WeChat, còn nhắn kèm:

 

“Đừng bận tâm đến anh trai cứng đầu đó nữa, cũ không đi thì mới sao tới.”

 

Tôi add bạn, và tin nhắn đầu tiên bên kia gửi đến là:

 

“Chào chị, lại gặp nhau rồi.”

 

Là Giang Minh.

 

Tôi nổi đóa, phi ngay sang chất vấn Tiêu Tiêu:

 

“Rốt cuộc hai người có quan hệ gì? Sao cậu cứ đẩy hắn qua cho tôi thế hả?!”

 

Tiêu Tiêu gửi lại một sticker mặt tội nghiệp, giọng an ủi:

 

“Bình tĩnh nào, thật ra cậu ta là con trai bạn mẹ tớ.

 

Tớ đã điều tra kỹ rồi — gia giáo nghiêm, không tiền án, tính cách ổn, chỉ từng yêu một lần.

 

Nếu tớ chưa có người yêu, có lẽ tớ đã tự mình hốt rồi.

 

Tóm lại, chị em mình, tớ không bao giờ hại cậu đâu!”

 

Tôi im lặng.

 

Thử nói chuyện với Giang Minh vài câu.

 

Đúng như Tiêu Tiêu nói — tính cách dịu, EQ cao, nói chuyện hài hước, kiểu người biết cho cảm giác được quan tâm.

 

Nhưng không hiểu sao, tôi lại chẳng thấy hứng thú.

 

Trong đầu toàn là hình ảnh tối nay ở McDonald’s — Chu Nghiên khẽ xoa đầu cô gái khác, ánh mắt đầy dịu dàng.

 

——

 

Hôm sau, tôi không nhịn nổi nữa, đến bệnh viện lấy số khám chuyên khoa của Chu Nghiên.

 

Tôi muốn trực tiếp hỏi cho rõ ràng.

 

Nhưng vừa bước vào phòng, tôi đã thấy anh trong chiếc áo blouse trắng, đang cúi người lau nước mắt cho một cô gái.

 

Chính là cô tối qua.

 

Đợi cô ta bình tĩnh lại, anh mới đỡ dậy, giọng nhẹ nhàng, dịu đến mức không nỡ tin:

 

“Ngoan, để anh đưa em về.”

 

Tôi chưa từng thấy Chu Nghiên có thể vỗ về ai đó dịu dàng như thế.

 

Là người cực kỳ có trách nhiệm, anh còn sẵn sàng bỏ cả công việc để đưa cô ta về tận nhà.

 

Giống như dỗ một đứa nhỏ vậy.

 

À không — khác đấy.

 

Anh đang dỗ một chị gái chân dài 1m70, gương mặt ngọt ngào và dáng người đậm khí chất “nữ vương”.

 

Hóa ra anh thích kiểu này à.

 

Nhưng dù thế… tôi vẫn muốn biết.

 

Nếu phát hiện tôi đến, anh sẽ chọn giả vờ bình thường, khám cho tôi trước, hay bỏ tôi lại để đưa cô ta về nhà?

 

Nghĩ vậy, tôi nuốt vị chua nơi cổ họng, gõ cửa khẽ gọi:

 

“...Chu Nghiên.”

 

“Tôi tới khám bệnh.”

 

________________________________________

 

010

 

Hôm nay tôi mới hiểu thế nào là —

 

“Một lần chủ động, cả đời tự ti.”

 

Từng tung hoành tình trường bao năm, đây là lần đầu tiên tôi tự đi nói chuyện làm hòa sau khi chia tay.

 

Vậy mà Chu Nghiên vẫn bỏ rơi tôi.

 

Thấy tôi, anh cau chặt mày, môi mím thành một đường mảnh, ánh mắt đầy do dự.

 

Nhưng cuối cùng, anh vẫn đỡ cô gái đó đứng dậy, rồi lướt qua tôi.

 

Chỉ để lại một câu lạnh lùng:

 

“Xin lỗi, tôi có việc gấp, lát nữa sẽ giải thích.”

 

“……”

 

Ha.

 

“Việc gấp” hả?

 

Là đưa cô ta về nhà chứ gì.

 

Tôi muốn tức giận, nhưng chợt nhận ra —

 

Thật ra, chúng tôi đã chia tay từ lâu rồi.

 

Tôi thậm chí không có tư cách để hỏi “vì sao”.

 

——

 

Tối hôm đó, tôi rủ Giang Minh đi bar.

 

Uống liền mấy ly, không say, nhưng dạ dày bắt đầu quặn lên đau rát.

 

Tôi không để lộ, chỉ kéo cậu ta lại chụp một tấm ảnh giả thân mật, rồi đăng luôn lên vòng bạn bè.

 

Giang Minh có vẻ bất đắc dĩ:

 

“Chị ơi, đừng uống nữa. Để em gọi chị Tiêu Tiêu đến đón nhé.

 

Em không muốn nhân cơ hội đâu.”

 

Tôi chẳng buồn để ý, ngả người lại gần.

 

Khoảng cách chỉ còn vài cm, tôi nhìn vào đôi mắt đào hoa sáng loáng kia, khẽ cười:

 

“Vậy nếu chị cho em cơ hội ‘nhân cơ hội’ thì sao?”

 

Giang Minh mở to mắt, vành tai đỏ lựng.

 

Cậu ta há miệng, định nói gì đó —

 

Nhưng chưa kịp, thì một giọng nói quen thuộc, nghiến răng nghiến lợi, vang lên ngay phía sau:

 

“Trình—Nguyệt.”

 

________________________________________

 

011

 

Chu Nghiên — rõ ràng là đang giận.

 

Anh chạy đến, tóc rối bù, chiếc sơ mi vốn luôn phẳng phiu giờ cũng nhăn nheo.

 

Gương mặt điển trai lạnh lùng đến mức dọa người, không nói một câu, nắm chặt cổ tay tôi kéo đi:

 

“Theo anh về.”

 

Trong ấn tượng của tôi, ngay cả lần chia tay, anh cũng chưa bao giờ nói với tôi bằng giọng như thế.

 

Giống như đang cố nén một cơn bùng nổ trong người.

 

Chỉ cần chạm nhẹ là nổ tung.

 

Nhưng tôi đâu phải dạng dễ bị dắt mũi.

 

Bị kéo ra đến cửa, tôi liền giằng mạnh, hất tay anh ra.

 

Tôi cười lạnh:

 

“Bác sĩ Chu, tôi phải nhắc anh rằng — chúng ta đã chia tay hai tháng rồi.

 

Tôi và bạn trai hiện tại vừa công khai, mà anh lại kéo tôi đi ngay trước mặt cậu ấy — như vậy có thấy hơi quá đáng không?”

 

Chu Nghiên dường như không ngờ tôi sẽ nói vậy, môi mím chặt hơn.

 

Anh nhìn tôi hồi lâu, cuối cùng vẫn hít sâu một hơi, nói trầm ổn:

 

“Ngày mai tôi sẽ đích thân đến xin lỗi và giải thích với cậu ta rõ mọi chuyện về em.”

 

Tôi bật cười:

 

“Tối nay kéo tôi về nhà, mai lại đi xin lỗi người ta? Anh thấy ổn à?”

 

Không nhịn được nữa, tôi cầm túi xách ném thẳng vào mặt anh, giọng vỡ òa:

 

“Chu Nghiên, anh không thấy ghê tởm sao?

 

Anh nghĩ ai cũng như anh à?

 

Chân đạp hai thuyền rồi lại tính giải thích cho ổn hả?!

 

Anh muốn trả thù tôi thì cứ nói thẳng đi!

 

Làm trò này anh không thấy buồn nôn sao?!

 

Còn cô bạn gái tốt bụng của anh biết chuyện chưa?!

 

Biết thì biến hộ tôi một cái được không?!”

 

Tôi không giữ tay chút nào, túi xách quẹt qua cổ anh, để lại một vết đỏ rõ mồn một.

 

Nhưng anh chẳng phản ứng, chỉ sững người.

 

Ngập ngừng nói:

 

“…Bạn gái?”

 

Còn giả vờ?!

 

Anh ta vẫn còn giả vờ?!

 

Tôi cười gằn, chỉ muốn nôn ra vì tức.

 

Huống hồ cái dạ dày đang đau cồn cào.

 

Tôi chẳng buồn nói thêm, quay lưng đi thẳng.

 

Nhưng cổ tay lại bị kéo lại.

 

Chu Nghiên giữ luôn cả tay kia của tôi đang định tát, nhíu mày:

 

“…Trình Nguyệt, bình tĩnh đã.”

 

Anh hít sâu, giọng thấp đi:

 

“…Cô gái em nói, là Châu Diêu sao? Cô bé ở bệnh viện hôm nay?”

 

Tôi bật cười:

 

“Sao? Nhìn vẻ mặt anh, chẳng lẽ định bảo cô ta là em gái anh chắc?”

 

Chu Nghiên nhìn tôi, nghiêm túc gật đầu:

 

“Đúng.”

 

Lúc đó tôi mới hiểu, con người khi tức đến cực điểm thật sự có thể bật cười thành tiếng.

 

Tôi lạnh lùng bật cười:

 

“Ha — em gái? Em gái anh không phải mới học cấp hai sao? Mới mười ba tuổi!

 

Vậy cô ta là em gái kiểu gì? Em họ? Em cùng cha khác mẹ? Hay là em gái trên giường hả?!”

 

Đối diện cơn gào thét của tôi, Chu Nghiên vẫn bình tĩnh đến lạ.

 

Anh rút từ túi ra một tấm căn cước, đưa trước mặt tôi.

 

Giọng anh trầm, chậm rãi giải thích:

 

“Cô bé đó đúng là em ruột tôi. Tên Chu Diêu, mười ba tuổi, hiện đang học nội trú ở trường cấp ba số 3.

 

Đây là căn cước của con bé, tôi đang giữ giúp nó.”

 

“……”

 

012

 

Tôi theo Chu Nghiên về nhà.

 

Nhưng trong lòng cứ ngẩn ngơ.

 

Bỗng nhớ lại lần đầu tiên tôi bị đau dạ dày vật vã trước mặt anh, Chu Nghiên cũng cuống cuồng hệt như bây giờ — vừa chườm nóng, vừa đút thuốc, rót nước cho tôi uống.

 

Lúc thấy tôi khóc đến mức cắn rách môi, anh còn đưa tay cho tôi cắn, rồi ngồi xổm bên giường kể chuyện cho tôi nghe suốt nửa đêm.

 

Hôm nay cũng thế.

 

Sau khi lo xong hết mọi thứ, Chu Nghiên ngồi thụp xuống bên cạnh sofa, cẩn thận đắp chăn cho tôi.

 

Cuối đầu hỏi nhỏ:

 

“Đỡ hơn chưa? Anh có hâm sữa nóng rồi, uống vào sẽ thấy dễ chịu hơn chút.”

 

Cảm giác như từng trải qua rồi.

 

Quen thuộc, mà lại xa lạ.

 

Lúc này tôi mới nhận ra — mỗi lần tôi bệnh, Chu Nghiên đều dịu dàng như thế, rất kiên nhẫn chăm sóc.

 

Chỉ là ngày trước tôi quá quen với điều đó, chưa từng để tâm.

 

Tôi khẽ gật đầu, cố lờ đi cảm giác xót xa dâng lên trong lòng, cầm ly sữa uống một hơi.

 

Khi anh cầm lại ly, xoay người định đi vào bếp, tôi vẫn không nhịn được —

 

Tôi giơ tay, kéo vạt áo anh lại.

 

“…Này.”

 

Tôi ngước mắt, giọng khàn đi:

 

“…Hôm nay anh đến đây… là tình cờ đi ngang qua à?”

 

Chu Nghiên khựng bước.

 

Không quay đầu lại, nhưng giọng nói quen thuộc từ phía trước khẽ vang lên:

 

“…Không phải.”

 

Anh không giấu diếm gì:

 

“Anh làm xong việc, thấy em đăng vòng bạn bè, phía sau toàn là ly rượu trống.

 

Đoán là em uống rồi, lo em đau dạ dày… nên tới xem.”

 

“……”

 

Tôi chợt bắt được trọng điểm:

 

“…Khoan đã, chẳng phải tôi đã xóa WeChat của anh rồi sao? Anh thấy vòng bạn bè kiểu gì?”

 

“……”

 

Chu Nghiên quay người lại, ánh mắt có phần phức tạp, nhưng vẫn thừa nhận:

 

“…Thật ra… anh dùng tài khoản phụ add lại em.”

 

“Hả?” Tôi trừng mắt, “Khi nào thế? Sao tôi không biết?”

 

Chu Nghiên cụp mắt nhìn tôi.

 

Dưới đáy mắt như có sóng gợn, chẳng thể đoán được tâm trạng.

 

Anh thở dài:

 

“…Em không nhớ cũng bình thường thôi.”

 

“Ý anh là sao?”

 

Tôi càng hoang mang.

 

Chu Nghiên lắc đầu, khẽ nói:

 

“Yên tâm, sau hôm nay anh sẽ xóa tài khoản đó. Không làm phiền em nữa.”

 

Tôi nhíu mày:

 

“Chu Nghiên, rốt cuộc anh đang định làm gì?”

 

Nhưng anh không muốn nói thêm.

 

Lại trở lại dáng vẻ lãnh đạm thường ngày, nhìn tôi hỏi:

 

“Vậy giờ em đã thấy khá hơn chưa? Nếu đi được rồi, anh đưa em về — tiện thể báo cho bạn trai em biết.”