Tặc, nói gì thì nói, con chó này tôi càng nhìn càng thuận mắt.

8.

Tôi phát hiện ra, đi ăn KFC với Hàn Mục Đông là một quyết định sai lầm.

Có câu: sắc đẹp cũng có thể khiến người ta no bụng.

Nhưng người trước mặt tôi đây, tôi không những không được ăn, mà còn chẳng sờ nổi.

Tôi hóa bi thương thành sức ăn, kết quả là... ăn đến no căng bụng.

Lúc nãy trên đường về tôi đã cảm thấy đầy bụng không chịu nổi, cứ tưởng đi bộ về sẽ đỡ, ai dè về tới nhà rồi mà vẫn no không chịu nổi.

Tôi nằm trên giường, khổ sở chịu trận.

Con người khi yếu ớt thường muốn tìm chỗ dựa.

Tôi với lấy điện thoại, gửi tin nhắn cho Hàn Mục Đông:

“Em... hình như ăn no quá rồi, bụng khó chịu quá.”

Bên kia trả lời rất nhanh:

“Nhà em có thuốc tiêu hóa không? Uống ngay vài viên đi.”

“Chắc là không có...” – Dù sao trước giờ tôi cũng đâu có từng ăn no đến mức này.

“Vậy chờ anh, anh qua liền.”

“Được.”

Tôi ôm bụng nằm đợi trên giường, chưa được bao lâu, chuông cửa đã vang lên.

Không hổ là lính xuất ngũ, tốc độ này quá đỉnh.

Tôi run run ra mở cửa, đập vào mắt là ánh nhìn hơi lo lắng của Hàn Mục Đông.

“Uống thuốc trước đã.” – Anh đỡ lấy tôi đang sắp ngã sấp mặt.

“Vâng, cảm ơn anh...”

Tôi định vào bếp lấy nước, nhưng bị anh ấn thẳng xuống ghế sofa.

“Ngồi yên, để anh.”

Cái giọng điệu này, là coi tôi như tân binh mới nhập ngũ đấy à?

Chưa kịp nghĩ kỹ, Hàn Mục Đông đã sải bước đi tới.

“Ngoan, uống thuốc đi.” – Giọng anh khàn khàn, vừa gấp gáp vừa dịu dàng.

Nếu được, tôi nguyện ý ăn no vài lần nữa cũng được.

Anh cầm cốc nước đưa tới miệng tôi, nhiệt độ vừa đủ: “Nào, uống chút nước trước.”

Tôi ngoan ngoãn nuốt vài ngụm.

Anh nhanh nhẹn xé vỉ thuốc, lấy hai viên, đưa đến bên miệng tôi: “Há miệng.”

Tôi chỉ ăn quá nhiều chứ có cụt tay đâu, nhưng khổ nỗi tôi lại... hưởng thụ chết tiệt.

Uống thuốc xong, anh lại dìu tôi về phòng, bảo tôi nằm nghỉ cho đàng hoàng.

“Ăn một đống thế kia, dạ dày chịu sao nổi?”

“Ờ... em biết rồi mà.”

“Lần sau đừng ăn tham vậy nữa. Thích ăn thì lần sau anh lại đưa em đi.”

Vậy thì còn gì bằng.

Tôi vui sướng gật đầu như gà mổ thóc.

Hàn Mục Đông dặn dò y như ông cụ non xong thì đi về.

Tôi trùm chăn, trong lòng chợt dâng lên chút hụt hẫng.

Sao anh lại tốt như vậy... Vậy thì anh có tốt với người khác như thế không?

9.

Tôi ngoan ngoãn nằm nhà nghỉ ngơi hai ngày.

Tới chiều muộn, ngoài trời là mây hồng giăng mắc, ráng chiều cuốn lấy từng đám mây, quấn quýt không rời.

Tôi quyết định làm theo lời dặn của Hàn Mục Đông, xuống dưới đi dạo.

Tôi mang dép, khoác thêm chiếc áo mỏng rồi đi ra ngoài.

Tôi chọn quay lại nơi cũ.

Lững thững đi đến chòi nghỉ, tôi như thấy lại cảnh Hàn Mục Đông từ trên trời giáng xuống vài hôm trước.

Giá mà tôi và anh cùng sống một khu chung cư thì hay biết mấy, tôi có thể ra ngoài đi dạo mỗi ngày, thế nào cũng gặp anh.

Chứ không như bây giờ, muốn gặp cũng không có lý do.

Tôi rẽ qua lối mòn, bỗng nghe thấy mấy tiếng chó sủa.

Âm thanh này khác lạ lắm, nghe sao mà giống tôi... thở dài!

Tôi bước tiếp vài bước, xa xa thấy một con chó trắng lông xù, cổ đeo cái vòng xanh lá quen thuộc.

“Tiểu Bảo!”

Tôi mừng rỡ chạy tới, dáo dác tìm quanh – không thấy Hàn Mục Đông đâu cả.

“Chủ mày đâu?” – Tôi ngồi xuống, xoa xoa đầu nó.

“Gâu!”

“Sao mày lại ở đây một mình thế?”

“Gâu gâu!”

Tiểu Bảo nghiêng đầu, sủa về phía bụi cỏ bên kia.

Không phải chứ, Hàn Mục Đông ở trong bụi cỏ đó hả?

Tôi rón rén bước lại gần, gọi thử một tiếng: “Hàn Mục Đông?”

Không ai trả lời.

Tôi cúi đầu nhìn — mẹ ơi, cảnh tượng giới hạn tuổi rồi!

Một con chó đen đang nằm đè lên một con golden retriever, động tác đầy... bất chính.

Tôi lập tức quay lại, đi về chỗ Tiểu Bảo, chợt nhớ ra Hàn Mục Đông từng nói Tiểu Bảo có bạn ở khu này.

“Tiểu Bảo, con golden kia là bạn mày à?”

“Gâu!”

“Mày thích nó hả?”

“Gâu gâu!” – Tiểu Bảo vẫy đuôi, dáng vẻ tội nghiệp, vòng cổ trên cổ còn phát sáng xanh lè.

“Tiểu Bảo, đợi đó, tao đi đuổi con chó đen kia.”

“Gâu!”

Tôi lén lút đi tới, nhặt một cành cây bên bụi rậm, nhắm ngay hai con chó kia rồi ném vào.

Chó bên trong bị dọa sủa ầm lên, con chó đen nhảy bật ra rồi chạy mất dạng.

Ý thức quá kém!

Vẫn là Tiểu Bảo đáng yêu và có tình nghĩa, đúng là giống hệt chủ nhân nó.

Tiểu Bảo chạy đến bên con golden, vươn chân ra như muốn dỗ dành nó.

Tôi lặng lẽ đi theo bọn nó, để trông Tiểu Bảo khỏi đi lạc.

Chờ đến khi chủ của con golden tới dắt nó đi, Tiểu Bảo ngoan ngoãn quay về bên chân tôi, ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt đầy thiện cảm.

Tặc, coi bộ tôi đã chui vào nội bộ rồi đấy.

Tôi nhìn Tiểu Bảo, bỗng nảy ra ý tưởng:

“Tiểu Bảo, tao đưa mày về nhà nha?”

“Gâu!”

10.

Tiểu Bảo thè lưỡi, một đường dẫn tôi sang khu bên cạnh.

Nó đi lòng vòng mãi mà chẳng chịu dừng lại trước tòa nào cả.

Tôi kéo dây, nghi hoặc hỏi: “Mày không nhớ nhà hả?”

Nó chẳng thèm để ý, cứ lôi tôi đi khắp nơi, tôi nghi nó là cố tình chơi đùa không chịu về.

Tôi rút điện thoại nhắn cho Hàn Mục Đông:

“Em gặp Tiểu Bảo trong khu nhà em, giờ dắt nó về khu anh rồi nhưng không biết nhà anh ở tòa nào.”

“Tòa 26, anh xuống đón hai người.”

Tôi dắt Tiểu Bảo vòng vèo tìm đến tòa 26, vừa lúc thấy Hàn Mục Đông từ cửa đơn nguyên đi ra.

Anh mặc đồ ở nhà màu xám tro, đi dép lê.

Áo ngủ lụa mềm rộng rãi mà anh mặc lên vẫn khí chất đầy người — thôi anh khỏi làm lính, đi làm người mẫu luôn đi.

“Tiểu Du, làm phiền em rồi.” – Anh cầm lấy dây dắt, giải thích tiếp, “Mẹ anh vừa dắt Tiểu Bảo ra ngoài dạo, không biết sao lại chạy sang khu em.”

“Ha ha, không sao không sao.” – Tôi khoát tay.

“Muốn lên nhà ngồi một chút không?” – Anh mỉm cười, ánh mắt trong veo, không chút tà ý.

Tuy tôi rất muốn lên, nhưng vẫn định giữ chút dè dặt.

Chưa kịp từ chối, Tiểu Bảo đã ngoạm lấy vạt áo ngủ của tôi, kéo thẳng vào trong.

“Tiểu Bảo, mày làm gì đó?” – Hàn Mục Đông ngạc nhiên, mấy hôm trước còn nhe răng với tôi, nay lại chủ động kéo tôi về nhà?

Tôi liếc Tiểu Bảo, nhìn vào đôi mắt tròn xoe kia — đây là bí mật không lời giữa chúng tôi.

Vào thang máy, không gian bỗng thu hẹp lại.

Tôi đứng bên Hàn Mục Đông, mũi thoảng mùi hương dịu nhẹ từ anh.

Tôi lén ngẩng đầu nhìn cổ anh, da không trắng nhưng rất sạch, gân máu lờ mờ, yết hầu rõ ràng, bên cạnh còn có một nốt ruồi nhỏ.

Tôi thật muốn dí mũi vào mà hít một hơi cho đã.

“Đinh!” – Thang máy mở cửa, ngắt đứt dòng tưởng tượng của tôi.

Tôi thay dép bước vào nhà anh.

“Uống nước đi.” – Hàn Mục Đông lấy ly từ tủ bếp.

Tôi định nói không cần, nhưng bỗng thấy miệng khô khốc.

Tôi đi quanh phòng khách, vô tình thấy tủ kính đặt đầy ảnh từ nhỏ đến lớn của anh.

Có hẳn một dãy ảnh mặc quân phục.

Tôi cúi nhìn, phát hiện vài tấm hồi nhỏ — trắng trẻo mũm mĩm.

“Đây là anh hồi nhỏ à?” – Tôi chỉ vào tấm ảnh, hỏi khi anh đi đến bên cạnh.

“Ừ, có vẻ không giống lắm.”

Quả là không giống, nhưng sao tôi thấy hơi quen vậy?

Tôi đứng thẳng dậy, nghiêng đầu — đột nhiên va vào ánh nhìn của Hàn Mục Đông.

Anh nheo mắt, ánh mắt đen thẳm như đang dò xét.

“Lúc nhỏ trông cũng đáng yêu đấy.” – Dù không đẹp trai như bây giờ.

“Trên bàn có trái cây, ăn chút đi.”

“Vâng.”

Tôi và Hàn Mục Đông ngồi xem show giải trí trong phòng khách, thỉnh thoảng trò chuyện vài câu.

Tiểu Bảo nằm cạnh chân tôi, chẳng hiểu sao, trong lòng tôi lại dâng lên cảm giác an yên và hạnh phúc chưa từng có.

Đúng lúc tôi định bám riết không rời, mẹ tôi gọi tới.

“Alo, mẹ à.”

“Con đang ở đâu?” – Giọng mẹ nghe có vẻ vội vàng.

“Con... con đang ở ngoài ạ.”

“Về ngay.”

“Vâng.”

Tôi chẳng rõ có chuyện gì, vội đứng dậy — ai dè vừa đứng lên đã thấy choáng váng.

Tôi với tay tìm điểm tựa, eo bỗng có một bàn tay lớn đỡ lấy, ấm áp, mạnh mẽ.

“Sao vậy?”

Tôi dần hồi phục tầm nhìn, bắt gặp ánh mắt đầy lo lắng của Hàn Mục Đông.

“Không sao không sao.”

Tôi chợt nhận ra khoảng cách giữa hai người quá gần, liền nhấc tay lùi một bước — nhưng lảo đảo, ngã đè thẳng lên người anh.

Tay tôi... lại đặt ngay lên ngực anh.

Hơi thở anh trở nên gấp gáp, mùi hương dịu nhẹ phả lên mặt tôi, tê tê ngứa ngứa, ấm áp lạ kỳ.

Mai tôi nhất định phải hỏi anh dùng nước hoa gì, có chứa cồn không, sao đầu tôi cứ lờ đờ như say, đến mức không kìm được... tôi bóp hai phát vào ngực anh.

Hàn Mục Đông trợn mắt — chết rồi chết rồi, tôi mất hình tượng rồi!

Tôi bật dậy như lò xo, vớ lấy áo khoác trên ghế rồi chuồn thẳng:

“Mẹ em tìm có việc gấp! Em đi trước nhé!”

11.

Tôi lao vào thang máy, đập liên tục nút bấm, rồi nhìn mình trong gương thang máy.

Đầu tóc rối bù, mặt đỏ bừng, áo quần xộc xệch!

Tôi vội mặc chỉnh lại áo khoác, vuốt tóc, rồi xoa xoa gương mặt đang nóng bừng.

Tôi chạy thẳng về nhà.

“Mẹ, có chuyện gì vậy ạ?” – Tôi thấy mẹ đang ngồi trên sofa với vẻ mặt đầy u sầu, “Chơi mạt chược thua à?”

“Không thua, thắng liền năm ván.”

Mẹ tôi thở dài một tiếng.

“Thế sao mặt mày ủ ê vậy?”

“Tao thắng còn khó chịu hơn thua ấy chứ, hôm nay người ngồi đối diện mẹ lại chính là mẹ của Hàn Mục Đông!”

“Gì cơ?!” – Tôi hít sâu một ngụm khí lạnh.

“Ban đầu tao đâu biết đâu, đang hên bài nên thắng liền mấy ván, còn ở đó khoe là tao có con rể tốt.”

Tôi cứng họng.

“Mẹ biết mẹ cũ đó từ trước rồi, bả cứ gọi con trai là Đông Đông, ai mà nghĩ Đông Đông đó lại là Hàn Mục Đông chứ!”

Mẹ tôi uống ngụm nước, vẻ mặt như sắp khóc đến nơi.

“Đợi đến khi bả chơi xong rút lui thất bại, mấy bà cô kia mới bảo là con bả cũng lính mới xuất ngũ về. Tao nghe thì thấy tò mò, hỏi thử tên thì đúng là Hàn Mục Đông!”

Xong phim rồi. Mẹ tôi chọc giận mẹ chồng tương lai rồi.

“Với lại... mẹ mới nhớ ra, cái Đông Đông đó chẳng phải là thằng nhóc ngày xưa làm trán mày chảy máu đó hả?”

Thông tin quá nhiều, tôi ngồi phịch xuống sofa, run rẩy rót ly nước lạnh uống một hơi.

Bảo sao lúc nãy nhìn ảnh hồi nhỏ ở nhà anh lại thấy quen đến thế!

Nhưng mà mẹ nói đúng cũng không đúng.

Anh ấy đúng là Đông Đông hồi nhỏ thật, nhưng không phải anh làm tôi bị thương đâu!

Lỗi là do tôi.

Lúc nhỏ tôi ngang ngược, không biết điều, nổi danh là “tiểu bá vương” của khu.

Năm đó Hàn Mục Đông mới 10 tuổi, không biết vì sao tới khu tôi chơi, còn tôi thì là “chủ đất” ở đó, đương nhiên phải dằn mặt kẻ “xâm nhập”.

Chẳng ngờ thằng nhóc mập mạp đó ngoan lắm, vài lần sau thì tôi với nó quen nhau.

Mấy đứa con nít khác bắt nạt nó, tôi còn đứng ra bảo vệ.

Nó cũng dính lấy tôi như hình với bóng, dù tôi nhỏ hơn nó 3 tuổi.

Một hôm trời đẹp, nắng nhẹ, chúng tôi cùng chơi ở công viên trong khu.

Có mấy cái thiết bị tập thể dục, trong đó có cái bàn đạp lên xuống.

Không hiểu tôi nghĩ gì, tôi ngồi bên này, bảo nó ngồi bên kia:

“Tao đạp cái này lên, rồi thả ra xem nó đập trúng đầu ai nhé!”

Tôi ngu, nó không ngu.

Nó đứng dậy, định kéo tôi đi, nhưng tôi đã thả tay rồi.

Sau đó — bốp! — đầu tôi ăn trọn phát đập, đau thấu trời xanh.

Tôi ngã lăn ra đất, sờ lên toàn thấy máu.

Nó đứng bên, mặt mũi ngơ ngác.

Người vây xem càng lúc càng đông, mẹ tôi cũng nghe tin chạy tới.

Tôi sợ mẹ nhất. Nếu bà biết tôi tự chơi cái đó mà bị thương, chắc không chỉ đầu rách mà mông cũng bầm.

Thế nên tôi bản năng nói: “Là bạn ấy không cẩn thận làm.”

Mẹ tôi tức lồng lộn, kéo tôi đi bệnh viện khâu mấy mũi, trên trán tôi đến giờ vẫn còn vết sẹo hồng nhạt.

Sau đó mẹ tôi cũng không trách thằng bé, nó còn lén lút đến tìm tôi.

Chỉ tiếc là sau đó tôi vào tiểu học, bị mẹ cấm ra ngoài chơi nữa.

Không ngờ, thằng nhóc mập ngày xưa gánh tội thay tôi lại chính là Hàn Mục Đông.

Tôi emo nặng.

Mẹ tôi còn thắng tiền của mẹ chồng tương lai.

À không, giờ cơ hội làm mẹ chồng còn thấp hơn nữa rồi.

12.

Tôi trốn trong nhà sám hối mấy hôm liền. Vừa mới vất vả lấy lòng được cún cưng của anh — Tiểu Bảo — giờ chắc cũng mất luôn rồi.

Tôi uể oải bò dậy ăn sáng, thấy mẹ tôi cũng ủ rũ chẳng kém.

“Mẹ, mẹ sao thế?” – Tôi cắn một miếng bánh mì.

“Thì ra cố tình thua người ta chơi mạt chược là việc khó thế đấy...”

“Hả? Mẹ lại làm gì nữa?”

“Tất nhiên là đi tìm mẹ của Hàn Mục Đông đánh bài rồi! Hai ngày nay tao cố tình thua bả đó.” – Mẹ tôi u oán nhìn tôi, “Tay nghề của bà ấy cũng kém quá.”

“Thế mẹ cứ thua mãi bả không nghi à?”

“Tất nhiên là tao diễn rất thật, giả vờ tức giận tiếc nuối đủ cả, mẹ Hàn còn hẹn tối nay chơi tiếp.”

Tôi giật giật khóe mắt: “Mẹ... cũng không đến mức ấy mà...”

“Còn không đến mức?! Con sau này còn phải gả qua nhà người ta đấy, mẹ không thắt chặt quan hệ thì ai làm?”

“Tối nay mẹ còn đi nữa à?” – Tôi nhìn mẹ với ánh mắt đồng cảm.

“Đi chứ! Không đi sao được!”

Mẹ tôi uống một hớp sữa, khí thế bừng bừng trở lại: “À, chiều bố mày về, mày ra ga đón ổng.”

“Vâng, biết rồi.”

Tầm hơn 4 giờ, bố tôi nhắn bảo sắp tới ga.

Tôi chỉnh đốn rồi bắt taxi đi đón.

Vừa đến nơi, tôi đã thấy bố thong thả vừa đi vừa nói cười với một người đàn ông trạc tuổi, hoàn toàn không để ý tôi đứng đợi nãy giờ.

“Bố!” – Tôi vẫy tay.

Bố tôi liếc nhìn tôi một cái, rồi lại quay sang nói gì đó với người kia, còn chỉ về phía tôi.

Hai người cùng đi tới.