1.

 

Một pha nhầm to!

 

Tôi lập tức quay phắt người lại, đối mặt với gương mặt xinh đẹp của bạn gái thật sự của anh trai, mặt tôi đỏ ửng, muốn tìm một cái hố chui xuống ngay lập tức.

 

Cổ áo bị anh trai túm lấy, bên tai vang lên giọng nghiến răng ken két của anh:

 

“Ứng Ước, đầu óc em cả ngày nghĩ mấy thứ gì thế hả?”

 

Anh cúi xuống nhặt chiếc áo thun trắng trên ghế sofa, không nói một lời mà ném thẳng lên người anh đẹp trai kia:

 

“Mặc áo vào đi, bạn gái tôi nhìn đến sững người luôn rồi đó.”

 

Tôi lòng đau như cắt.

 

Chị dâu có đơ hay không tôi không biết, chứ tôi là đơ thiệt.

 

Quan trọng là tôi còn chưa ngắm đủ mà!

 

Anh đẹp trai bật cười bất đắc dĩ.

 

Anh ấy lười nhác mặc áo vào, tóc còn ướt, mấy giọt nước bắn ra rơi lấp lánh xuống mu bàn tay tôi, mát lạnh.

 

“Về sớm vậy?”

 

Anh tôi liếc một cái, giọng nhàn nhạt:

 

“Mẹ tôi gọi nói em gái tôi sắp đến, tôi sợ với trí tưởng tượng bay xa của con bé, nó sẽ tự vẽ ra kịch bản bị cướp đột nhập nhà, nên lo cho sự an toàn của cậu mới quay về.”

 

Sau đó anh đổi giọng:

 

“Không ngờ—nó lại tự vẽ ra một… ‘anh rể’.”

 

Cuối câu toàn là oán khí.

 

Tôi bị xử trảm công khai, không dám biện minh nửa lời.

 

Ngược lại, Trần Nhượng Lễ vẫn nhàn nhã, nheo mắt nhìn anh tôi từ trên xuống dưới:

 

“Ứng Hợp, với nhan sắc của cậu, dù tôi có lệch hướng thật thì cũng chẳng đến mức tính toán trên người cậu đâu.”

 

“Yên tâm đi.”

 

________________________________________

 

2.

 

Rõ ràng, đây là trạng thái bình thường khi họ ở cạnh nhau.

 

Còn tên của anh đẹp trai ấy, thật ra tôi đã nghe danh từ lâu—là bạn thân bốn năm đại học của anh trai tôi—Trần Nhượng Lễ.

 

Sau khi tốt nghiệp, anh trai tôi vinh dự trở thành một con dân đi làm chính hiệu, còn Trần Nhượng Lễ thì nhờ thành tích xuất sắc suốt bốn năm đại học mà được giữ lại học thạc sĩ tại một trường top quốc gia, chính là Đại học Thành Châu—cách nhà tôi không xa.

 

Ban đầu, Trần Nhượng Lễ tìm anh tôi là để nhờ đi xem nhà giúp.

 

Ai ngờ lúc đi ngang quán cà phê, có một cô nàng bánh bèo trẹo chân, lao thẳng vào lòng anh ấy, cà phê trên tay văng hết lên áo anh.

 

Cô gái tỏ ra áy náy:

 

“Xin lỗi vì làm bẩn áo anh, hay là mình kết bạn WeChat đi, tôi chuyển khoản đền cho anh nhé?”

 

Rõ là mượn cớ để bắt chuyện.

 

Ai ngờ Trần Nhượng Lễ lại như máy nghiền trái tim, mặt không cảm xúc đưa ra mã QR thanh toán:

 

“Tổng cộng bảy ngàn tám trăm sáu mươi bảy.”

 

Cô gái tái mặt, giọng không dám tin:

 

“Một cái áo thôi mà, anh cướp à?”

 

Anh ấy mở luôn hóa đơn ra cho xem.

 

Sau khi xác nhận kỹ số tiền, cô gái giả ngốc bỏ chạy, không ngoái đầu.

 

Anh tôi kể lại sinh động như tường thuật hiện trường, mặt đầy hả hê:

 

“Thằng này bị bệnh sạch sẽ, cà phê dính áo là chịu không nổi, mà nhà tôi thuê ngay gần đó, nên tôi kéo nó về tắm luôn. Mà nó còn rộng rãi cho mượn luôn đồ nữa.”

 

Tôi lắc đầu thở dài:

 

“May thật, suýt tí nữa là thoát ế rồi.”

 

Đúng là ông trời mở cửa sổ thì đóng ngay cánh cửa.

 

Rõ là đền tiền giả, thả thính thật.

 

Anh tôi làm bộ ra vẻ:

 

“Em không hiểu đâu. Suốt bốn năm đại học, mấy cảnh này nó gặp riết thành quen.”

 

“Hồi nhập học, nguyên tủ đồ của nó, học kỳ đầu kết thúc thì không còn cái nào không bị dính bẩn.”

 

Nói cũng phải.

 

Cách theo đuổi người yêu có cả trăm kiểu, nhưng phá đồ người khác chắc chắn là kiểu ngu ngốc nhất.

 

Tôi gật gù, lầm bầm:

 

“Theo đuổi mà kiểu này thì quê quá, nếu là em thì nhất định không làm vậy.”

 

Ai ngờ câu đùa nhẹ nhàng này lại rơi vào tai Trần Nhượng Lễ.

 

Trong mắt anh lóe lên tia sáng, giọng nhàn nhạt vang lên ngay đỉnh đầu tôi:

 

“Vậy em thường theo đuổi người khác kiểu gì?”

 

“Em…”

 

Tôi nghẹn họng, ngước mắt lên liền chạm phải đôi mắt đen sâu thẳm của anh.

 

Ánh mắt anh có phần nghiêm túc, đầy dò xét.

 

Nhìn gương mặt điển trai không góc chết kia, tim tôi đột nhiên—

 

Trật một nhịp.

 

________________________________________

 

3.

 

Nhà Trần Nhượng Lễ thuê ở ngay tầng trên nhà anh tôi.

 

Cách trường đại học và nhà tôi chỉ khoảng ba cây số.

 

Tuy gần vậy, nhưng tôi chưa từng tình cờ gặp anh ấy dù một lần—dù ở trường hay gần nhà.

 

Đầu học kỳ mới, việc trường chất đống khiến người ta quay mòng mòng.

 

Đặc biệt là chuyện tôi rớt môn Toán cao cấp học kỳ trước, rồi thi lại cũng rớt.

 

Tôi thật sự không biết nên nghi ngờ IQ của mình hay là nghi ngờ vận đen đang đeo bám.

 

Thấy tôi khóc như hoa lê đẫm mưa, bạn cùng phòng là Sở Gia muốn cười cũng không dám.

 

Để giúp tôi điều chỉnh tâm trạng, sớm thoát khỏi cú sốc rớt môn lần hai, Sở Gia kéo tôi tham gia một buổi tụ họp của nhóm bạn cô ấy.

 

Đều là các bạn đồng trang lứa quen biết ở khu đại học, nói chuyện hợp gu, ai cũng chơi rất nhiệt tình.

 

Trừ tôi.

 

Bốn vòng chơi, tôi uống hết ba.

 

Tửu lượng sắp tới giới hạn, tôi biết điều giơ cờ trắng, chọn “thử thách” thay vì uống tiếp.

 

Một chị khóa trên tiện tay chỉ về phía góc bàn nơi có một bóng người mặc đồ đen:

 

“Kia kìa, anh đẹp trai đó. Em qua hỏi ảnh có chịu hôn không.”

 

Quá sốc.

 

Không khí bỗng sôi sục.

 

Tôi nhìn theo hướng tay chỉ, dưới ánh đèn mờ ảo, khói thuốc lượn lờ, giữa đám đông, tôi chẳng thể thấy rõ mặt người đó.

 

Nhưng dựa vào bờ vai thẳng và bàn tay cầm ly thủy tinh với các đốt ngón rõ nét, tôi đoán—

 

Khí chất không tầm thường.

 

Ánh mắt mong chờ của mọi người đổ dồn về phía tôi.

 

Tôi bối rối đến tuyệt vọng, nhưng cũng không muốn làm người phá game.

 

Dù sao… đâu phải thật sự hôn.

 

Tôi cắn răng, đứng lên.

 

Để tránh bị quê, tôi cố làm dáng, ưỡn ngực bước mạnh mẽ.

 

Hình ảnh tôi phản chiếu trên tủ kính trông như đang duyệt binh.

 

Đến bên cạnh người kia, tôi nhắm mắt, liều mạng nói:

 

“Chào anh đẹp trai, anh có muốn hôn không?”

 

Sợ anh ấy trả lời thật, tôi tuôn luôn một lèo:

 

“Không hôn à, vậy thôi nhé.”

 

Nói xong định quay người rút lui.

 

Nhưng đúng lúc đó, một người đi ngang đã quá chén, lảo đảo va vào lưng tôi, tôi mất thăng bằng—

 

Cả người ngã thẳng vào lòng người kia.

 

Hoảng loạn ngẩng đầu—

 

Đập vào mắt là gương mặt quá đẹp, lại còn quen thuộc một cách chết người.

 

Môi tôi lướt nhẹ qua má anh ấy, để lại một vệt ám muội.

 

Ánh đèn lờ mờ bao quanh, ánh nhìn của anh ấy dành cho tôi sâu thẳm khó đoán, quá gần, hơi thở ấm nóng quyện lấy nhau.

 

Tim tôi… loạn nhịp thật sự.

 

Mãi đến khi một bàn tay to, nóng hổi đặt lên eo tôi, tôi mới giật mình tỉnh lại.

 

Xong đời, xong thật rồi.

 

Tôi vừa quấy rối bạn thân của anh trai mình.

 

________________________________________

 

4.

 

Từng sợi lông tơ trên người tôi đều căng cứng.

 

Tôi ngại muốn chết.

 

Nhưng Trần Nhượng Lễ hình như không định cho tôi giả chết.

 

“Ứng Ước, em định hôn ai vậy?”

 

Một câu nhẹ tênh, làm tôi như bừng tỉnh khỏi giấc mơ.

 

Tôi bật dậy “vèo” một cái, chắp tay cầu xin:

 

“Anh ơi, em chỉ là chơi trò lớn thua thôi, anh đừng méc anh em nha?”

 

Ánh mắt anh ấy đảo qua người tôi, ánh nhìn lạnh lẽo như đang suy nghĩ gì đó, mở miệng lại chẳng ăn nhập:

 

“Gọi ‘anh’ không được tùy tiện đâu.”

 

“Hiểu chưa?”

 

Giọng nói trầm thấp vang lên giữa không gian u tối, dường như càng thêm quyến rũ.

 

Tôi đột nhiên thấy không khí xung quanh trở nên loãng.

 

Tim tôi lại loạn thêm vài nhịp.

 

Tôi mờ mịt gật đầu, nhưng vừa mở miệng ra vẫn ngây ngốc lặp lại:

 

“Nhưng mà anh… anh có thể…”

 

Chưa dứt lời đã thấy sai sai, tôi lập tức nuốt ngược lại.

 

Anh quay đầu, dụi tắt nửa điếu thuốc đang cháy giữa ngón tay.

 

Tôi không nhìn rõ ánh mắt của anh, chỉ nghe thấy một tiếng cười rất khẽ.

 

Chắc do cồn bắt đầu ngấm, đầu tôi càng thêm choáng váng.

 

“Uống rượu rồi.” Trần Nhượng Lễ lên tiếng.

 

Không phải hỏi.

 

Sợ anh đi méc với anh trai tôi về vụ tôi say xỉn mất nết, tôi vội chối:

 

“Một xíu thôi, mà không đáng kể!”

 

Anh hình như chẳng hiểu ý tôi.

 

“Ngồi một lát đi, đúng lúc anh trai em sắp tới. Để anh ấy đưa em về trường, hoặc về nhà cũng được.”

 

“Anh tôi?”

 

Chút xỉn và hồi hộp mơ hồ ban nãy lập tức tan thành mây khói.

 

Tôi thậm chí nghi ngờ Trần Nhượng Lễ đang uy hiếp tôi.

 

Muốn dằn mặt.

 

Gặp anh trai tôi rồi anh ấy sẽ méc hết.

 

Nói tôi sau khi uống rượu thì đồi bại.

 

Nói tôi… sàm sỡ anh.

 

Tôi run run nói:

 

“Không thể để anh tôi biết em ở đây được, phải tranh thủ lúc anh ấy chưa tới mà rút thôi.”

 

Vội quá, tôi va ầm cái chân vào góc bàn.

 

Cổ tay bị anh ấy nhẹ nhàng giữ lại.

 

Cảm giác ấm áp dồn dập lan ra.

 

Anh nói như đang trấn an:

 

“Đừng hoảng.”

 

Nhưng đuôi câu lại đầy vẻ chờ xem trò vui.

 

“Em gái, hình như em tới muộn một bước rồi.”

 

Cùng lúc đó, sau lưng vang lên một giọng điệu lạnh như băng.

 

Mang theo oán khí và nghiến răng:

 

“Ứng Ước, gan em cũng to thật. Tôi đến đâu cũng đụng mặt được em hả?”

 

Hu hu hu—

 

Xin nghỉ phép toàn mạng hệ tim mạch!

 

5.

 

Hình như tôi bị bệnh rồi.

 

Từ sau cái đêm đó, nụ cười mờ ám của Trần Nhượng Lễ, ánh mắt tối sâu khó đoán, và cả cảm giác môi tôi lướt qua má anh—quá nhiều, quá nhiều...

 

Y như mấy cái quảng cáo dính như đỉa, cứ bật lại trong đầu tôi không dứt ra được.

 

Đã vậy, còn kèm thêm một luồng điện kỳ lạ chạy dọc lồng ngực.

 

Một ý nghĩ điên rồ trào lên:

 

Chẳng lẽ tôi đang có ý đồ mờ ám với bạn thân của anh trai mình!?

 

Nhận thức này khiến tôi lại một lần nữa tái mặt.

 

Phải đến khi Sở Gia – bạn cùng phòng của tôi – phấn khích ôm chặt lấy tay tôi, tôi mới bừng tỉnh.

 

“Bé yêu! Kết thúc rồi!”

 

“Cậu có thấy chàng trai mặc áo bóng rổ số 9 trong đám đông không? Đó chính là crush của tớ, có đẹp trai muốn xỉu không!?”

 

Nói đến đây, cô ấy thở dài tiếc nuối:

 

“Chỉ tiếc là không được xem ảnh đánh bóng, chắc chắn là cực kỳ quyến rũ.”

 

Hôm nay là giải bóng rổ nội bộ của các khoa ở Đại học Thành Châu, Sở Gia đã xin được thẻ vào cổng từ sớm, còn trang điểm lộng lẫy, kéo tôi đi cổ vũ cho crush của cô ấy.

 

Chỉ tiếc là thầy dạy Toán cao cấp đột nhiên đổi lịch, khiến tụi tôi trễ trận.

 

Đến nơi thì trận đấu đã gần kết thúc.

 

Sở Gia mặt mày rạng rỡ móc điện thoại ra, rung rung khung hình nhắm vào crush của mình, nhưng khi ấn chụp lại vô tình bắt được một người khác.

 

Cô ấy khẽ kêu lên: “Trần Nhượng Lễ!”

 

Giọng cô ấy dao động đầy hỗn loạn.

 

Tôi đang hồn treo ngược cành cây, đột nhiên tim đập thình thịch: “Cái… cái gì cơ?”

 

Sở Gia không nhận ra điều gì lạ, hào hứng dúi điện thoại vào tay tôi.

 

Trong khung hình, tóc mái trước trán anh có hơi rối, gương mặt góc cạnh rõ nét, ngũ quan sắc sảo.

 

Dưới ánh chiều tà, dáng người cao ráo trong chiếc áo bóng rổ trắng khiến cả người anh ấy như đang phát sáng.

 

Tôi nghe thấy trái tim mình đập điên cuồng.

 

Bên tai, Sở Gia vẫn say mê phổ cập:

 

“Cậu không biết anh ấy á? Gần như là ‘trường thảo’ của Đại học Thành Châu đó nha, nghiên cứu sinh đẹp trai nhất trường luôn, chỉ có điều hơi lạnh lùng. Nghe nói số cô bị anh ấy từ chối đủ xếp vòng quanh sân vận động ba vòng rồi đấy, đúng kiểu chỉ có thể nhìn mà không dám mơ…”

 

“Á á á tớ không nói với cậu nữa! Crush nhìn thấy tớ rồi! Tớ đi đưa nước cho ảnh đây~”

 

Tình yêu đúng là sức mạnh vũ trụ.

 

Một người mà thi thể lực chạy 100 mét cũng muốn tắt thở, trong chớp mắt đã chui được vào biển người trên sân.

 

Điện thoại còn không buồn cầm.

 

Tôi nhìn lại màn hình điện thoại.

 

Trước khi màn hình kịp tắt, tôi vô thức chạm vào—phóng to tấm hình ra.

 

Cặp mắt kia, đẹp đến mức nhìn chó còn có tình cảm, gần như chiếm trọn màn hình.

 

Cảm giác như đang nhìn thẳng vào tôi.

 

Giây kế tiếp, ánh mắt đó… thực sự xuất hiện ngay trước mặt tôi.

 

“Lén 📸 tôi à?”

 

Tôi hoảng loạn quay phắt lại, tay run lên, điện thoại của Sở Gia lập tức bay lượn trong không trung.

 

Chuẩn bị rơi tự do.

 

Tôi nhào tới bắt lại.

 

Nhưng điện thoại đã được một bàn tay xương khớp rõ ràng bắt lấy cực kỳ chuẩn xác.

 

Còn tôi—lại túm trúng… cổ tay anh.

 

Lòng bàn tay anh hơi nóng.

 

Anh nghiêng đầu, mí mắt rủ xuống, tôi không biết có phải ảo giác không, hình như anh đang cười.

 

“Ứng Ước, em định hủy chứng cứ đấy à?”

 

Khóe môi anh cong lên, khiến tôi cảm thấy đầu óc như bốc khói.

 

“Không có mà.”

 

Điện thoại của Sở Gia là dòng mới nhất, bản 1TB, giá hơn chục triệu.

 

Tôi rút được một mạng, nhỏ giọng:

 

“Sao em nỡ cơ chứ…”

 

Nói xong mới thấy là lạ.

 

Tôi cắn môi, lắp bắp:

 

“Em đâu có lén 📸 anh…”

 

“Ồ.”

 

Anh chấp nhận lời giải thích ấy cực kỳ… bình thản.

 

Nhưng gương mặt mang ý cười kia lại rõ ràng không tin tí nào.

 

“Vậy thì—”

 

Giọng Trần Nhượng Lễ kéo dài, vẻ mặt như đang rất dễ nói chuyện:

 

“Em gái, có thể bỏ tay khỏi cổ tay tôi chưa?”

 

Tôi: !!!

 

Tôi thực sự… muốn độn thổ.

 

Tôi giật tay về như cứu con tin, sau đó quay người bỏ chạy.

 

Vừa quay đầu lại đã thấy bạn của Trần Nhượng Lễ cũng cầm chai nước, chen từ sân bóng ra.

 

Cậu ta đụng nhẹ vào vai Trần Nhượng Lễ, nhìn bóng tôi chạy trối chết, thở dài như đã quen rồi:

 

“Lại một cô em tỏ tình thất bại à? Cậu đúng là máy nghiền tim thật sự.”

 

Trần Nhượng Lễ bình thản phủ nhận:

 

“Không phải.”

 

Cậu kia nghe xong cười lớn:

 

“Thế giới sắp tận diệt rồi à?”

 

“Chẳng lẽ cậu nở hoa rồi?”

 

Giữa khoảng cách không xa không gần, tôi nghe thấy giọng Trần Nhượng Lễ buông thõng:

 

“Biết đâu đấy?”

 

Từng bước chạy như sắp bật gót của tôi bỗng khựng lại, trái tim vốn đang chết dí bỗng nổ tung thành pháo hoa.

 

Anh ấy không phủ nhận lời bạn nói.

 

Anh ấy!

 

Có ý gì chứ!?

 

________________________________________

 

6.

 

Nhưng pháo hoa trong lòng tôi tắt rất nhanh.

 

Dù Trần Nhượng Lễ có hiểu lầm hay không thì tôi… vẫn là em gái của bạn thân anh ấy.

 

Anh ấy không nể tôi thì cũng phải nể mặt anh trai tôi.

 

Lý trí đã cho tôi câu trả lời, nhưng những đêm trằn trọc khó ngủ, hình ảnh anh nheo mắt cười vẫn hiện rõ mồn một trong đầu tôi.

 

!!!

 

Không thể để mặc thế này được.

 

Tình xuân lộn xộn, tôi đổ thừa là do gần đây học ít quá, rảnh quá.

 

Thế là tôi lên diễn đàn Đại học Thành Châu, chọn đại một công việc trợ giảng kiêm dạy phụ đạo, mục đích để bận rộn, tuyệt đối không phải để… tình cờ gặp Trần Nhượng Lễ đâu nhé.

 

Nhưng với một kẻ ngoan ngoãn học môn dễ mà vẫn rớt như tôi thì chuyện đứng lớp quả thực chưa từng có kinh nghiệm.

 

Có lẽ do chột dạ, tôi đến sớm bất thường, giảng đường lớn vắng hoe chỉ có vài sinh viên và một ông giáo sư tóc bạc.

 

Thầy yêu cầu mọi người cài app học thông minh, nói sẽ dùng công nghệ và thủ đoạn độc lạ để gọi ngẫu nhiên trả lời.

 

Trang đăng ký yêu cầu điền ID.

 

Tôi chưa suy nghĩ quá 5 giây, đầu nóng lên đã gõ ngay một hàng chữ:

 

Vợ Bé Của Trần Nhượng Lễ

 

Hehe, hài lòng.

 

App yêu cầu xác thực danh tính thật, nhưng lúc đó điện thoại bật tin nhắn làm tôi phân tâm.

 

Tôi và anh trai đang cãi nhau chí chóe về việc mẹ tối nay nấu món gì.

 

Giảng đường bắt đầu có người vào.

 

Bên tai là tiếng mấy cô gái thầm thì:

 

“Trời má, đúng là đỉnh của chóp, cái mặt quá xuất sắc luôn.”

 

Tôi giật nhẹ vành tai, vô thức nhìn về phía cửa lớp.

 

Ngược sáng, anh ấy đứng đó—vai thẳng, dáng chuẩn, như đang phát sáng.

 

Không khí như loãng lại, tôi nín thở.

 

Đang phân vân ánh mắt ấy có phải nhìn tôi không thì chuông vào lớp vang lên.

 

Giáo sư yêu cầu sinh viên quét mã điểm danh.