Tôi trong trạng thái ngơ ngác, làm theo như robot.

 

Vừa quét xong, tôi bỗng bừng tỉnh.

 

Chết rồi, tôi quên sửa lại ID thành họ tên và chuyên ngành thật!

 

Vì thế—

 

Giữa một rừng tên thật nghiêm chỉnh, ID lạ hoắc và dài ngoằng của tôi lập tức đập vào mắt giáo sư.

 

Thầy nhướng mày, nhìn lên khỏi màn hình máy tính và hô to trước gần 200 sinh viên:

 

“Vợ Bé Của Trần Nhượng Lễ là ai?”

 

“Đổi tên đăng nhập thành tên thật và chuyên ngành ngay.”

 

Tôi úp mặt vào lòng bàn tay, nghiến răng giả chết.

 

Nhưng thầy không cho tôi cơ hội:

 

“Ai là Vợ Bé Của Trần Nhượng Lễ?”

 

Không ai đứng dậy.

 

Thế là giáo sư đổi cách hỏi:

 

“Trần Nhượng Lễ, nếu vợ bé của em không tự ra nhận, tôi sẽ điểm danh từng người.”

 

Nếu bị điểm danh—thì thân phận của tôi sẽ lộ.

 

Trái đất sẽ có thêm một nghiên cứu sinh tuyệt vọng.

 

Tôi không thể mất đạo đức công vụ được.

 

Tình thế không cho phép tôi tiếp tục mập mờ trốn nữa.

 

Tôi kéo mũ áo hoodie thật chặt, ước gì có thể chui tọt vào trong.

 

Tuyệt vọng đứng lên.

 

Xung quanh là ánh mắt trêu chọc không che giấu.

 

Tôi cúi gằm, không dám nhìn Trần Nhượng Lễ.

 

Nhưng điều tôi sợ hãi lại không xảy ra, tôi nghe thấy giáo sư cười khoái chí:

 

“Trần Nhượng Lễ, hai em là thế nào đấy?”

 

Xử trảm công khai đúng là đau tận óc.

 

Tôi rơi vào hố sâu, không dám tưởng tượng Trần Nhượng Lễ sẽ nghĩ gì về tôi—một đứa “ôm tim có mưu đồ”.

 

Thế nhưng, khi tôi sắp bịt tai lại thì nghe thấy câu trả lời nhàn nhã vang lên:

 

“Chắc… người nhà?”

 

Giọng anh trong, còn mang theo ý cười, khiến tôi không biết là đang đỡ lời hay đang trêu chọc.

 

Tôi kinh ngạc ngẩng đầu—chỉ thấy trong mắt anh, ánh cười dường như… dịu dàng hơn thường ngày.

 

7.

 

Nhưng chắc là ảo giác thôi.

 

Tan học, tôi lập tức chạy trốn như có lửa đốt chân, lợi dụng thân hình nhỏ nhắn len lỏi trong đám đông ở cửa lớp, chạy thục mạng.

 

Thở hổn hển, tôi lết được về ký túc xá.

 

Vừa thấy tôi, Sở Gia sững người:

 

“Cậu quấn kỹ vậy là đi dạy thay hay đi trộm mộ đấy?”

 

Tôi mềm nhũn ngã xuống ghế, vừa nghĩ đến cảnh tượng vừa rồi là lại muốn đào hố chôn mình.

 

“Đừng nói trộm mộ nữa… tôi muốn ở hẳn trong mộ luôn rồi.”

 

Cô ấy chẳng buồn để tâm, tiếp tục tám chuyện của mình:

 

“À đúng rồi, cậu không phải đi dạy thay ở Đại học Thành Châu à? Cậu còn nhớ Trần Nhượng Lễ không? Nghe bảo buổi học hôm nay của ảnh xảy ra chuyện siêu drama, có cô gái…”

 

Tôi tái mặt.

 

Trong lúc cô ấy vẫn đắm chìm trong thế giới của mình, tôi đã nhanh như chớp cởi đồ.

 

Sở Gia vừa nói đến cao trào, vừa quay lại thì chỉ thấy tôi ngồi ngay ngắn trên ghế trong bộ đồ ngủ hoa nhí.

 

Tôi mỉm cười nhẹ nhàng:

 

“Sao thế?”

 

“Không… không có gì…”

 

Sở Gia thà nghi ngờ bản thân còn hơn tin là tôi, tôi muốn khóc quá.

 

“Chắc tại mình nghĩ nhiều…”

 

Cô ấy nhét một đống khoai tây chiên vào miệng, lầm bầm không rõ:

 

“Mà loại người đó cũng ghê thật, đào hoa quá còn ảnh hưởng đến vận may tiền tài của người khác nữa.”

 

Tôi bị câu nói vô tình của cô ấy đâm trúng tim.

 

Định mở WeChat lướt một chút để giải tỏa, ai ngờ thấy thêm hơn chục lời mời kết bạn từ người lạ—càng rối.

 

“Em gái xinh quá, cuối cùng cũng tìm được WeChat của cậu.”

 

“Khoa Luật – Vương XX mời bạn đi ăn tối.”

 

“Thích ngựa không? Ngựa Ả Rập, ngựa Hãn Huyết và cả mã QR của tôi đây.”

 

Nghĩ đến vận may tài lộc đang lung lay, tôi nghiến răng từ chối hết.

 

Thế nên—cũng bỏ sót một cái ID nền trắng chữ đen, chỉ vỏn vẹn năm chữ:

 

【Tôi là Trần Nhượng Lễ.】

 

________________________________________

 

8.

 

Mấy ngày gần đây, với tôi, từng giây như dài cả thế kỷ.

 

Ký ức đen tối của buổi dạy thay ấy cứ thi thoảng lại nhảy ra trong đầu, gõ búa điên cuồng vào não tôi khiến người tôi mềm như thạch.

 

Tất nhiên, có không ít người đã quay video và đăng lên diễn đàn trường.

 

Là người nổi tiếng ở Đại học Thành Châu, Trần Nhượng Lễ lập tức lên top trending với các hashtag:

 

#TrầnNhượngLễHẹnHò

 

#BạnGáiTrầnNhượngLễTỏTìnhTrênLớp

 

#ĐưaNgườiNhàĐếnLớpBịGiáoSưBócTrần

 

#SoáiCaLạnhLùngĐãThuộcVềAi

 

Chuyện lan rộng không chỉ trong trường mà cả khu Đại học đều xôn xao.

 

Ví dụ như—ngay bên tai tôi:

 

“Con bé đó mặc kín mít, lấm la lấm lét vậy mà cũng tán đổ được Trần Nhượng Lễ hả?”

 

“Bảo sao bao nhiêu gái đẹp theo đuổi mà ảnh chẳng động lòng, thì ra là đã có người trong lòng, đúng là sâu sắc.”

 

“Cái gì mà sâu sắc chứ? Có bạn gái mà không công khai, để người ta tự hiểu nhầm là độc thân, không phải cố tình gây chú ý à? Rõ ràng là con bé đó không nhịn được nên mới gây chuyện.”

 

“Nói thế thì Trần Nhượng Lễ thành tra nam à?”

 

Mấy người xung quanh bàn tán say sưa, cứ như chính mình trong cuộc.

 

Tôi bịt tai, cúi đầu chạy nhanh, chỉ muốn rời khỏi cái nơi thị phi này, bịt luôn cả thế giới ngoài kia.

 

“Ứng Ước.”

 

Cho đến khi giọng nói quen thuộc vang lên bên tai.

 

Tôi khựng lại, ngẩng đầu ngơ ngác.

 

Trần Nhượng Lễ đứng cách đó không xa, nheo mắt nhìn tôi.

 

Chắc do có tật giật mình, anh ấy lại còn cao, từ trên cao nhìn xuống tôi cứ như đang… nhìn con cá trong vại chờ bị nấu.

 

Không phải trùng hợp.

 

Rõ ràng là cố ý tới tính sổ rồi.

 

Ánh mắt ấy, lạnh đến mức tôi nghĩ chỉ vài giây nữa là tôi sẽ bị anh túm cổ ném ra ngoài.

 

Tôi cúi đầu, tâm trạng như đá đè, chuẩn bị tư thế chết vinh hơn sống nhục.

 

“Vì sao từ chối lời mời kết bạn của tôi?”

 

Hả!?

 

Tim tôi nảy lên một nhịp.

 

Lúc này tôi mới sực nhớ ra điều gì đó, vội lôi điện thoại ra, tìm trong danh sách những lời mời tôi đã từ chối—và đúng thật—một hàng chữ độc lập hiện ra:

 

【Tôi là Trần Nhượng Lễ.】

 

Chết tôi rồi.

 

Lúc bấm “x” là máu nóng lên não, không để ý gì luôn.

 

Trần Nhượng Lễ tiến lại gần, nội dung trên màn hình của tôi anh nhìn thấy rõ mồn một.

 

Liếc qua, anh khẽ cười:

 

“Người theo đuổi cũng nhiều đấy.”

 

Không rõ giọng điệu là gì.

 

Tôi gồng mình, đối diện ánh mắt sắc bén của anh, thành khẩn giải thích:

 

“Em không cố ý đâu… em không để ý tên là anh…”

 

“Ồ.”

 

Anh bình thản đáp:

 

“Tôi cứ tưởng em muốn phủi sạch quan hệ sau khi tạo sóng gió cơ.”

 

Có thể nào—em là người! Không phải cái xác sống! 💀

 

Đáng sợ nhất là khi đương sự đích thân tới “quất thêm roi”.

 

Tôi nhanh chóng làm rõ lập trường:

 

“Em không phủi đâu ạ! Nhưng em không biết phải bồi thường thế nào cho anh…”

 

Dù gì thì chuyện đã thành bão lớn trong trường rồi.

 

Tôi bứt rứt nói tiếp:

 

“Xin lỗi, em đã phá hoại danh tiếng của anh…”

 

Vừa dứt lời còn thở dài một cái rất ra chiều ăn năn.

 

Ngẩng lên thì thấy ánh mắt anh thoáng qua chút ngạc nhiên.

 

Chỉ là thoáng qua thôi, sau đó là một tầng ánh sáng lấp lánh.

 

“Danh tiếng? Bị phá à?”

 

Anh lặp lại lời tôi, ngữ khí nhẹ nhàng nhưng khiến câu nói đơn thuần của tôi bỗng trở nên... ý vị mập mờ.

 

Tôi nuốt nước bọt, chuẩn bị chối bay, thì anh nhìn tôi chăm chú, mặt mày nghiêm túc như sắp thảo luận hiệp định:

 

“Có vẻ… em phải nghĩ cách chịu trách nhiệm với tôi rồi.”

 

________________________________________

 

9.

 

Tôi ngẩng đầu.

 

Không tin nổi.

 

Còn có chuyện tốt thế này á?

 

Tay xoắn xoắn vào nhau, tôi hơi mong chờ:

 

“Vậy… phải chịu trách nhiệm thế nào?”

 

Nhưng anh lại không trả lời.

 

Chỉ cúi đầu, thờ ơ nghịch điện thoại.

 

Câu nói khiến tôi tưởng bở nãy giờ, hình như chỉ là nói đùa?

 

Chắc là tiện miệng thôi…

 

Tôi nén lại sự hụt hẫng, đang định nói gì đó chữa cháy.

 

Ngay lúc đó—điện thoại tôi rung lên.

 

Trần Nhượng Lễ đưa điện thoại cho tôi xem, màn hình sáng lên hiển thị lời mời kết bạn mới:

 

【Tôi là Trần Nhượng Lễ.】

 

“Trước hết, chấp nhận kết bạn đã chứ?”

 

Dù là trong quán bar, hay giữa lớp học, hay cả chuyện lỡ từ chối lời mời kết bạn—suy cho cùng cũng là do tôi quá bốc đồng.

 

Nghĩ vậy, tôi quyết định bước đầu chuộc lỗi:

 

“Hay là… em mời anh đi uống cà phê nhé?”

 

Anh nhướng mày, gần như không cần suy nghĩ:

 

“Được.”

 

Trong lúc chờ đồ uống, tôi không kìm được tò mò, vào xem ảnh đại diện của anh.

 

Trang cá nhân rất sạch, hầu hết là chia sẻ mấy bài báo học thuật. Chỉ có đúng một tấm ảnh đời thường là ảnh chụp lén của người khác.

 

Góc chụp rất tự nhiên, không tạo dáng gì, nhưng vẫn đẹp đến mức không rời mắt nổi.

 

Không giống tôi—tường nhà tôi dài bất tận, sinh nhật bạn bè, tụ tập ăn uống, chó nhà tôi cắn hỏng dép… tất cả đều có mặt.

 

Tôi phóng to tấm hình đó nhiều lần.

 

Thèm nhỏ dãi.

 

Ai ngờ lúc thoát ra thì tay trượt—bấm nhầm like!

 

Cứu mạng—

 

Còn chưa kịp gỡ thì—

 

“Ứng Ước.”

 

Anh nhẹ giọng gọi tôi.

 

Bình thường thôi mà, thế mà tôi nghe xong lại thấy rất êm tai.

 

Tôi còn chưa kịp hoàn hồn thì theo bản năng níu lấy tay áo anh.

 

Trong tầm mắt đang dần rõ nét, gương mặt đẹp trai kia cũng trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

 

“Ứng Ước, em không sao chứ? Chân có đau không?”

 

Tại sao mỗi lần gặp anh ấy, tôi lại chật vật thế này?

 

Tôi lắc đầu.

 

Béo Béo – con cún nhà tôi – hình như cũng biết nó sai rồi, rụt đuôi lại chui tới gần.

 

Cổ chân tôi hơi bị trẹo, đi lại có chút tê buốt.

 

Anh ấy ngồi xuống trước mặt tôi, đầu ngón tay ấm áp xoa nhẹ cổ chân tôi.

 

Nhẹ nhàng.

 

Từng chút một.

 

Gió lướt qua.

 

Bên hồ, một đứa trẻ đang ném đá, nhưng viên đá rơi cái “bộp” xuống mặt nước.

 

Âm thanh vang lên cùng những gợn sóng lan ra—giống hệt như nhịp tim tôi vỡ nhịp.

 

Dưới đất, bóng chúng tôi bị ánh mặt trời kéo dài, đan vào nhau.

 

Lần đầu tiên tôi có cơ hội nhìn Trần Nhượng Lễ từ trên xuống—

 

Anh ấy… quá đỗi nghiêm túc.

 

Tim tôi khẽ loạn.

 

Tôi lấy hết dũng khí:

 

“Anh…”

 

Anh nhướng mày, chậm rãi đứng dậy.

 

“Lại gọi anh à? Em quên lần trước anh nói gì rồi sao?”

 

Dũng khí nãy giờ trụ được đúng một giây.

 

Tôi cúi đầu, lí nhí:

 

“Lần này… em không gọi bừa.”

 

Bên đường có chiếc xe chạy vụt qua, còi xe vang inh ỏi, nuốt trọn câu tôi nói.

 

Anh hình như không nghe rõ, hơi cúi đầu, vai và cổ nghiêng nhẹ, kéo gần khoảng cách giữa chúng tôi.

 

Đôi mắt đen láy nhìn tôi:

 

“Em vừa nói gì?”

 

Tôi như bị trúng bùa mê, tim bỗng nóng lên:

 

“Anh… có muốn làm thông gia với anh trai em không?”

 

Anh ngẩn người, hỏi lại:

 

“Ý em là…?”

 

Ý tôi là—

 

Kết hôn.

 

Nhưng tôi còn chưa kịp mở miệng thì một tiếng gọi to cắt ngang:

 

“Ứng Ước, về ăn sáng nè!”

 

Anh tôi đi dép lê, mặc quần đùi rộng, tay xách theo vài túi bánh bao.

 

Giọng anh rõ như còi báo động, phá tan hết mọi mộng mơ.

 

Hai người họ lại bắt đầu tranh cãi linh tinh xem ai là "ba ai".

 

Trên đường về nhà, anh tôi như chợt nhớ ra điều gì, dừng lại.

 

Tôi tinh ý nghe thấy tiếng anh lẩm bẩm:

 

“Chẳng phải tối qua cậu ta nói có việc gấp phải quay lại trường à? Sao sáng nay lại xuất hiện ở đây?”

 

Tôi chết lặng.

 

Quay đầu nhìn về phía tôi gặp Trần Nhượng Lễ sáng nay.

 

Lúc ấy anh ấy thong dong như đi dạo, chẳng hề có dấu hiệu gì là vừa chạy thể dục xong.

 

Vậy nên… sự xuất hiện của anh—

 

Không phải do ông trời an bài…

 

Mà là…

 

Người cố tình tạo ra “tình cờ” ấy—

 

Không chỉ có mình tôi?

 

12.

 

Tôi còn chưa kịp xác minh “cảm giác trùng hợp” kia.

 

Anh tôi, với lý do “trình độ toán học đã thoái hóa về cấp tiểu học”, thản nhiên giao nhiệm vụ kèm cặp môn Toán cao cấp của tôi cho Trần Nhượng Lễ.

 

Một kèm một. Học bá kèm cặp. Khi giảng bài thì vô tình mắt chạm mắt, vô thức ngồi càng lúc càng gần.

 

Nhìn xuống—là bàn tay cầm bút khớp xương rõ ràng.

 

Ngẩng lên—là sống mũi cao, nét mặt nghiêng ưu việt, động tác trôi chảy đầy khí chất.

 

Trời ơi cái vibe ngôn tình thanh xuân học đường này là sao chứ!?

 

Nhưng đời không như mơ, hiện thực rất phũ phàng.

 

Tôi chỉ nhận được một “thầy giáo Toán cao cấp” nghiêm túc như đang đi giảng đại học.

 

Tôi vốn không có duyên với số má, từ nhỏ đã học lệch nặng.

 

Tiếng Anh có thể thi được 146 điểm, còn Toán thì… cỡ bằng 1/10 số đó cũng mừng rồi.

 

Vậy nên, kèm tôi học Toán cao cấp không phải là “vá lỗ hổng tri thức”, mà là đào móng, xây nền từ đầu.

 

Thư viện, quán cà phê, tiệm bánh—nơi nào cũng có bóng dáng hai đứa “học hành”.

 

Nhưng sau khi tôi cắn hỏng nắp bút thứ tám, tình hình học tập vẫn chẳng khá khẩm là bao.

 

Nhìn bài kiểm tra mà mực đỏ chiếm thế áp đảo, tôi vừa buồn vừa xấu hổ.

 

Ai lại muốn trông như đứa đần trước mặt người mình thích chứ?

 

Thấy vẻ mặt nghiêm nghị không cảm xúc của “thầy Trần”, tôi cắn môi lí nhí:

 

“Em có học nghiêm túc mà, chỉ là em sinh ra không hợp môn Toán thôi…”

 

“Anh dạy em có mệt không? Nếu vất vả quá thì… hay anh đừng dạy nữa, mỗi ngày anh còn phải làm thí nghiệm mà…”

 

Tôi bắt đầu thấy có lỗi.

 

Khóe mắt lại thấy Trần Nhượng Lễ đang cúi đầu nghịch điện thoại, ánh mắt rủ xuống khiến tôi không rõ cảm xúc.

 

Tôi thở dài:

 

“Trần Nhượng Lễ, anh giận rồi à? Anh đừng giận nha, em mời anh uống cà phê có được không?”

 

“Đừng uống cà phê nữa, ăn bánh ngọt đi.”

 

Anh quay màn hình điện thoại về phía tôi, trên đó là đơn đặt bánh mới đặt xong.

 

Hả?

 

Tôi vẫn còn ngơ ngác thì anh đã chậm rãi mở lời:

 

“Não bộ muốn hoạt động thì phải có đường, tinh bột giúp chuyển hóa đường.”

 

“Em cần bổ sung.”

 

Trời đất ơi.

 

Ánh mắt anh nhìn tôi lúc ấy—sao mà dịu dàng quá thể.

 

Dịu dàng như đang nhìn… một con heo ngu ngốc.

 

________________________________________

 

13.

 

Tối đó tôi dùng tài khoản phụ trên mạng xã hội để đăng bài cầu cứu khẩn cấp:

 

【Bị người mình thích xem là đứa ngốc, còn cơ hội không trời?】

 

Tài khoản đó ban đầu lập ra chỉ để làm nhật ký tào lao của tôi.

 

Nội dung toàn chuyện linh tinh:

 

Ví dụ như:

 

Tôi lại cãi nhau với anh trai.

 

Hoàng hôn hôm nay đẹp lắm.

 

Con mèo hoang bên đường meo meo gọi tôi.

 

Quán nướng mới mở mọi người khen ngon, tôi cũng muốn thử…

 

Không ngờ có ngày, nó trở thành trạm tiếp tế tinh thần của tôi.

 

Phần bình luận vô cùng “chân thành”:

 

【Hết hy vọng rồi, chắc crush sắp phát bệnh dị ứng với người ngu luôn.】

 

【Nói thật, thích nhau là phải có sức hút. Ai mà đặc biệt yêu mấy cái ngốc nghếch của cậu được?】

 

【Câu hỏi của chủ tus cho thấy cậu cũng biết đáp án rồi.】

 

Aaaaaa ác khẩu quá!!!

 

Bảo sao người xưa nói lời thật khó nghe lọt tai.

 

Nhưng giữa hàng ngàn comment, tôi vẫn tìm được vài câu an ủi.

 

@SnackBắpRang:

 

【Tôi thấy mọi người nói quá đấy, đã từng yêu chưa vậy? Con trai mà thấy con gái ngốc ngốc, đó là ánh nhìn cưng chiều đấy! Ngọt ngào lắm, mập mờ lắm luôn!】

 

@SnackBắpRang:

 

【Chị em à, cậu có cơ hội, thậm chí là cơ hội rất lớn!】

 

Và chị ấy còn nhắn tin riêng cho tôi.

 

Chị gái ấy nhiệt tình như quân sư, thao thao bất tuyệt kể lại cách chị ấy “tán đổ crush” của mình.

 

Tôi như vớ được bí kíp, lập tức kể sơ về chuyện giữa tôi và Trần Nhượng Lễ.

 

Cách màn hình, tôi cảm nhận được sự phấn khích của chị ấy:

 

【Tình huống của mình cũng giống y như bạn luôn á! Crush mình cũng là nghiên cứu sinh, còn là của Đại học Thành Châu! Người ta nói mấy anh tài giỏi là tài sản quốc gia, vậy mà cũng bị mình ‘tán’ đổ nè~】

 

Trùng hợp ghê!

 

Tôi lập tức gõ lại:

 

@NhậtKýCánhBướm:

 

【Crush của mình cũng là nghiên cứu sinh Đại học Thành Châu luôn đó!】

 

@SnackBắpRang: