“Nếu đã phải dùng tiền để tiễn em đi,

 

thì ít nhất cũng nên là tiền từ tay anh.”

 

“Sau khi bắt đầu kiếm được tiền, em vẫn luôn cố gắng bù lại hai triệu đó,

 

nghĩ là có ngày sẽ trả lại cho anh. Giờ có cơ hội rồi…”

 

“Những gì anh đã cho em, chưa bao giờ mong được hoàn lại.

 

Chỉ không ngờ, em lại chọn con đường vất vả như thế.”

 

Tôi nín thở, khẽ nói:

 

“Thật ra cũng không đến mức đó.”

 

Mọi chuyện vượt qua rồi,

 

khi quay đầu nhìn lại, những gian nan đều hóa nhẹ nhàng.

 

Tôi vốn không còn thấy khổ vì quãng thời gian ấy nữa.

 

Nhưng chỉ cần anh nhắc đến, cảm xúc lại bỗng tuôn trào.

 

Từng mảnh ánh đèn đường chiếu vào trong xe, rồi lại vụt qua.

 

Tay anh luồn vào tóc tôi, đỡ lấy má phải tôi.

 

Có chút lạnh lẽo, nhanh chóng bị nhiệt độ da thịt sưởi ấm.

 

Tôi trong cơn mơ màng khẽ liếc nhìn.

 

Bao nhiêu ý nghĩ mơ hồ trong đầu lập tức tan biến sạch,

 

chỉ còn lại một tầng mồ hôi mỏng đang lạnh dần.

 

Nhâm Du Cảnh có lẽ đã say,

 

mắt nhắm hờ, vẻ mặt an tĩnh.

 

Đôi mắt anh không còn ánh trong trẻo lúc tỉnh táo,

 

thay vào đó là bóng tối mông lung.

 

“Lời hứa của anh vẫn còn hiệu lực.”

 

Anh nói, “Vậy… có muốn quay về không?”

 

Tôi không trả lời, chỉ ôm lấy sau đầu anh.

 

Ấn mặt anh vào hõm cổ mình rồi mới dám lộ ra chút xíu tan vỡ.

 

Thứ cấn vào má tôi khi nãy, rõ ràng là một chiếc nhẫn.

 

Tôi chậm rãi lần tay xuống lưng anh, chạm vào mu bàn tay.

 

Rồi dò dẫm đến ngón tay.

 

Ngón áp út, là một chiếc nhẫn cưới.

 

Không lạ vì sao sinh nhật anh, bạn bè lại tặng đầy quà cho nữ giới.

 

Dựa vào cái gì?

 

Dựa—vào—cái—gì?

 

Tôi ngồi chết lặng.

 

Chỉ nghe thấy tim anh và tim tôi va vào nhau sau lớp da thịt.

 

Cùng với nhịp đập ấy, là cơn giận sôi trào.

 

Là ý gì đây?

 

Gặp lại người cũ, thấy hiểu nhau,

 

muốn lén lút quay lại làm tình nhân?

 

Tài xế nhẹ nhàng đạp phanh, gọi tôi:

 

“Cô, đến nơi rồi ạ.”

 

Nhâm Du Cảnh nới lỏng vòng tay, nhìn ra ngoài cửa sổ.

 

“Cũng có thể về nhà ở. Dấu vân tay em chưa bị xóa, hoa em trồng vẫn còn đó.”

 

Tôi nhìn chằm chằm vào gương mặt anh.

 

Rất muốn chất vấn, nhưng lại thấy mệt mỏi.

 

Thậm chí, có một khoảnh khắc, tôi thầm cầu xin anh đừng thừa nhận chuyện đã kết hôn.

 

Để tôi còn có thể nhắm mắt làm ngơ, giả vờ không biết.

 

Tôi hỏi:

 

“Anh sẽ ở nhà chứ?”

 

“Thời gian tới thì không. Anh phải ra nước ngoài một chuyến,

 

khoảng nửa tháng sau mới về.”

 

“Vậy à.” Tôi nói, “Tôi hiểu rồi. Tạm biệt.”

 

Chiếc xe đen từ từ chìm vào màn đêm.

 

Nửa tháng là đủ để tôi dọn dẹp sạch đồ đạc của mình.

 

________________________________________

 

7.

 

Tôi nộp đơn nghỉ việc qua hệ thống.

 

Chưa mấy ngày sau, Trần Sơ Diêu đã gọi tới.

 

“Trưởng phòng cô nói nhận được đơn nghỉ việc của cô, có chuyện gì vậy?”

 

Tôi ném ra lý do đã chuẩn bị sẵn:

 

“Nhâm Du Cảnh bảo tôi đừng lượn lờ trước mặt anh.”

 

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi văng ra một câu chửi.

 

“Đcm. Phòng bị tôi như phòng trộm vậy, tôi giống cái loại người đó lắm à?”

 

“Cái này thì tôi không biết.”

 

“Thôi được, đúng là tôi thế thật.”

 

Anh thở hổn hển: “Hai người quay lại rồi à? Cô nghỉ việc rồi định làm gì?”

 

“… Ừm.” Tôi nói, “Dù sao cũng kiếm đủ tiền rồi, định tự làm kênh truyền thông cá nhân.”

 

“Vậy thì tôi cũng không tiện giữ cô lại.”

 

Anh cằn nhằn vài câu:

 

“Nhớ bàn giao đầy đủ. Vậy nha.”

 

“Khoan đã, Trần tổng.” Tôi nói, “Tôi có chút đồ, có thể phiền ngài chuyển giúp tôi không?”

 

Anh sững lại: “Cô không tự đưa được à?”

 

“Anh ấy đang không có mặt. Tôi phải về nhà một chuyến, chắc hơn một tháng mới quay lại.”

 

“Ồ, vậy à. Được, vậy cô tranh thủ đem qua.”

 

Cuộc gọi kết thúc.

 

Tôi gói lại tấm chi phiếu cùng món quà sinh nhật đã chọn sẵn.

 

Nhờ có Nhâm Du Cảnh, quá trình nghỉ việc không cần chờ đủ 30 ngày.

 

Người thay tôi là một MC kỳ cựu, nên công việc bàn giao cũng không có gì nhiều.

 

Tôi nhờ trợ lý Lý đưa quà đến tầng hành chính.

 

Ngày rời khỏi công ty, bộ phận tổ chức tiệc chia tay cho tôi.

 

Đồng nghiệp hát hò hết mình ở KTV.

 

Không thấy bóng Trần Sơ Diêu đâu.

 

Tôi đi lên sân thượng, mới thấy anh đang kẹp điếu thuốc, gọi điện thoại.

 

Không tiện làm phiền, tôi quay lại theo lối cũ.

 

Giọng nói sau lưng lờ mờ vọng tới, không rõ ràng.

 

“Yo, về nước rồi à? Không phải nói ở lại đến tuần sau?”

 

“Bố mẹ anh không có ý kiến gì à?”

 

“Tch, yêu đương rồi khác hẳn.”

 

“Chẳng ra sao. Vừa mới quay lại đã giật mất nhân viên của tôi.”

 

“Cô ấy nghỉ việc… Không phải anh bảo cô ấy nghỉ à?”

 

“Nói là phải về quê… gửi lại quà cho anh.”

 

“…?”

 

Đêm đông gần mười giờ, đường phố lác đác người qua.

 

Tôi lên taxi, báo địa chỉ.

 

Thông báo nhảy lên: tài xế của LalaMove sẽ đến địa điểm chỉ định sau một giờ.

 

Tôi phải đến nhà Nhâm Du Cảnh thu dọn hết đồ của mình mang về.

 

Cái gì giữ, cái gì bỏ, phải dọn dần dần.

 

Tôi quét vân tay mở khóa nhà, bên trong không khác lúc tôi rời đi là mấy.

 

Có thể thấy không ai ở, nhưng vẫn được dọn dẹp.

 

Tôi mở từng ngăn tủ.

 

Bất ngờ bị một món đồ rơi trúng đầu—một con gà nhồi bông.

 

Là món quà Nhâm Du Cảnh tặng tôi khi chưa chính thức quen nhau, làm quà cổ vũ trước kỳ thi đại học.

 

Hồi đó cả lớp rộ lên phong trào tặng quà cho nhau.

 

Tôi không dám nhận đồ của ai.

 

Bạn bè biết hoàn cảnh tôi khó khăn, sợ tôi ngại nên đều bỏ qua tôi.

 

Hôm đó Nhâm Du Cảnh ôm một con gà bông đến,

 

bị cả lớp truyền tay nhào nặn.

 

Cuối cùng, con gà tròn vo ấy đáp xuống bàn tôi.

 

Vừa bước vào lớp thấy nó, tôi đã uất đến mức muốn khóc.

 

Tưởng có ai nhìn tôi không vừa mắt, cố tình làm nhục tôi.

 

“Ai… ai để lên bàn tôi thế?”

 

“Là tớ tặng.”

 

Nhâm Du Cảnh đứng bên cạnh, hiếm hoi trông có vẻ luống cuống.

 

“Xin lỗi, tớ không có ý gì khác đâu.”

 

Vừa thấy anh, cơn giận trong tôi cũng tan theo.

 

Cơn tức vừa bùng lên đã như quả bóng bị xì hơi.

 

Chỉ còn biết ngập ngừng, rụt tay chỉ con gà lại.

 

“Cậu tặng á?” Tôi nói, “Cảm… cảm ơn cậu.”

 

Tôi không nhớ mình từng nói thích thú bông bao giờ.

 

Về sau mới chợt nhớ, hôm giới thiệu bản thân lúc nhập học tôi từng nói thích… gà mái.

 

Vì gà mái đẻ giỏi, nhìn lại hiền.

 

Đúng lúc đó, một hãng thú nhồi bông ngoại quốc đang nổi rầm rộ.

 

Nhâm Du Cảnh không hiểu về mấy thứ này,

 

đã nhờ em gái bạn thân giúp mua về.

 

“Được rồi là thật… xin anh đừng gửi cho ai khác.”

 

Ánh mắt Nhâm Du Cảnh dừng thẳng trên mặt tôi.

 

“Xin kiểu gì?”

 

Không gian bỗng thu nhỏ lại, chỉ còn góc hẹp tù túng.

 

Tôi lùi về sau, lưng áp vào khe ghế.

 

Bàn tay anh men dọc sống lưng tôi mà lần lên từng đốt.

 

Gương mặt anh khi ẩn khi hiện dưới ánh đèn đường bên ngoài lướt qua cửa kính.

 

Môi anh phủ lên môi tôi, tôi ngạt thở đến mức phải giãy chân.

 

Nhâm Du Cảnh khẽ mở mắt, siết eo nhấc tôi ngồi lên đùi anh.

 

“Tránh xa Trần Sơ Diêu một chút.”

 

Tôi thở hổn hển: “Không phải anh ấy là bạn anh à?”

 

“Phải.”

 

“Thế sao không cho em gặp?”

 

“Anh ta là loại thích trêu hoa ghẹo nguyệt.”

 

Tôi im lặng. “Vậy mà anh còn chơi thân với anh ta?”