1

Vừa dứt lời, cả bàn ăn lập tức rơi vào im lặng.

Mẹ chồng nhìn Trần Minh với vẻ không thể tin nổi:

“Con uống nhầm thuốc à?”

Ba chồng cũng tỏ rõ vẻ không hài lòng:

“Trần Minh, con đang nói cái gì vậy hả?”

Ngay cả tôi cũng sững người kinh ngạc.

Tôi và Trần Minh kết hôn được một năm, sau khi nhận nhà xong thì mất thêm năm tháng để sửa sang, phơi thêm nửa năm mới dám dọn vào.

Trước đó, hai đứa vẫn ở nhà thuê.

Ba mẹ chồng không những chẳng giúp đỡ gì, mà thỉnh thoảng còn hỏi Trần Minh xin tiền, nói là “phí hiếu thuận”.

Tôi cũng chẳng tiện nói gì, dù sao ba mẹ chồng gặp khó khăn, con trai đưa chút tiền cũng là chuyện nên làm.

Thế nên tôi chỉ có thể càng tằn tiện hơn, dành dụm tiền để sửa nhà.

Sau này chúng tôi dọn vào nhà mới, ba mẹ chồng lại bảo bệnh viện ở quê không tiện, thế là dọn thẳng tới nhà chúng tôi ở.

Trần Minh nói với tôi, ba mẹ anh chỉ ở tạm đây một thời gian cho tiện đi khám bệnh, khám xong rồi sẽ về lại quê.

Nhưng chớp mắt cái đã ba tháng trôi qua, ba mẹ chồng không những không có ý định rời đi, mà còn coi nhà như của mình.

Tôi rất thích trồng hoa, ban công đặt đầy chậu hoa.

Chẳng mấy chốc, chậu nào cũng đầy tàn thuốc lá của ba chồng.

Bên cạnh là đống thùng giấy mẹ chồng gom lại, khiến ban công bừa bộn không chịu nổi.

Tủ lạnh thì nhét đầy túi nilon và đồ ăn thừa.

Sáng nào cũng dậy rất sớm, khiến tôi chẳng ngủ nổi giấc nào ra hồn, suốt ba tháng liền, mắt tôi thâm quầng đến mức chẳng cần trang điểm cũng rõ mồn một.

Tôi đem nỗi khổ trong lòng nói với Trần Minh, mong anh có thể khuyên ba mẹ về quê.

Nhưng Trần Minh lại phản đối, anh bảo: ba mẹ anh cũng khổ lắm rồi, mà nhà mình thì rộng, họ ở đây cũng có ảnh hưởng gì đâu.

“Huống hồ, ba mẹ anh ở đây còn có thể giúp em nấu ăn, dọn dẹp nhà cửa. Em cứ yên tâm đi làm, chuẩn bị sinh con, sau này sinh rồi mẹ anh cũng có thể phụ trông cháu. Người ta còn ghen tị vì có ba mẹ chồng bên cạnh đấy, em lại không biết hưởng phúc.”

Tôi sửng sốt nhìn Trần Minh:

“Anh thật sự nghĩ như vậy sao?”

Trần Minh gật đầu, còn dỗ dành tôi:

“Vợ à, thật ra ba mẹ anh chỉ là hơi khác người chút thôi, chứ họ đều là người tốt. Ở với nhau thêm một thời gian là quen thôi mà.”

Tôi không tranh cãi với anh nữa.

Tôi là người như vậy, không thích cãi vã, chỉ biết lặng lẽ tìm luật sư, soạn sẵn đơn ly hôn.

Có đơn ly hôn rồi, tôi đặt vào ngăn kéo tủ đầu giường, định tối nay sẽ nói chuyện thẳng thắn với Trần Minh.

Tôi không thể chịu được cuộc sống kiểu này nữa. Nếu cuộc sống cứ thế này mãi, tôi thà ly hôn còn hơn.

Tôi không ngờ Trần Minh hôm nay lại về nhà sớm, rồi cứ tự nhốt mình trong phòng làm việc, không ra ngoài.

Tôi muốn tìm cơ hội nói chuyện, anh cũng chẳng cho tôi cơ hội.

Mãi đến giờ ăn tối, Trần Minh mới ra khỏi phòng.

Tôi bày bát đũa, gọi anh ra ăn.

Trần Minh bước tới bàn, nhìn mâm cơm trước mặt, không nói một lời.

Mẹ chồng ăn rất vui, còn giục anh:

“Ăn đi con.”

Trần Minh bất ngờ đập mạnh đôi đũa xuống bàn:

“Mẹ, rốt cuộc con có phải con ruột của mẹ không?”

Mẹ chồng sững lại:

“Cái thằng này nói gì kỳ vậy? Sao lại không phải?”

Trần Minh cười lạnh:

“Tổng cộng có bốn món, bốn món đều là của mẹ với ba thích ăn. Con không thích trứng bắc thảo, mà mẹ bữa nào cũng làm trứng bắc thảo hấp gừng. Vân Vân không thích cần tây, mẹ bữa nào cũng xào thịt với cần tây, lại còn là thịt mỡ bự chảng cả hai đứa đều không ăn nổi!”

“Còn cái món khoai tây này, khoai tây mà lại xào với rễ ngò ôm, ai nghĩ ra kiểu kết hợp quái dị này vậy? Con với Vân Vân đều không ăn rễ ngò ôm, mẹ không biết sao?”

Tôi đang cầm bát, tay khựng lại, không thể tin nổi mà nhìn Trần Minh.

Trước đây mẹ chồng nấu cơm cũng toàn thế, nhưng Trần Minh sẽ an ủi tôi, nói mẹ chỉ biết làm mấy món đó thôi, với lại có người nấu cơm cho ăn là tốt rồi, về nhà còn được ăn cơm nóng hổi, còn đòi hỏi gì nữa?

Không thích thì tự đi nấu.

Tôi từng giận đến mức chiến tranh lạnh với anh, sau đó bữa ăn mới có một món có thể gọi là “bình thường”.

Tôi cũng không buồn tính toán, chỉ chọn món đó ăn.

Không ngờ hôm nay Trần Minh như biến thành người khác, lại chủ động nói ra hết những gì tôi muốn nói.

Tôi lặng lẽ ăn cơm, không xen vào.

Mẹ chồng thì như nổ tung:

“Trần Minh, con có ý gì đấy? Con nói chuyện với mẹ kiểu gì thế hả?”

“Mẹ nấu cơm từng bữa từng bữa không ra gì chắc? Con có biết mẹ phải cực khổ nấu bốn món này không? Phải ra tận chợ xa mua đồ, về còn phải rửa rau, nhặt rau nữa…”

Mẹ chồng còn chưa nói xong, Trần Minh đã lạnh lùng cắt ngang:

“Ngay gần nhà cũng có chợ, sao mẹ cứ nhất định phải đi chợ xa? À, con nhớ không nhầm thì cái chợ mẹ hay đi, cách nhà con thì xa nhưng lại gần nhà chị con. Mẹ à, lần sau mẹ đi chợ thì dẫn con theo với nhé, để con xem cái chợ đó có gì hay mà mẹ cứ nhất định đi xa như vậy.”

Nghe xong, suýt nữa tôi không nhịn được bật cười.

Mẹ chồng cúi đầu, lộ rõ vẻ chột dạ, nhưng ngay sau đó như thể bị đâm trúng chỗ đau, liền hét lên:

“Trần Minh, đồ con bất hiếu! Mẹ ở nhà con nấu cơm dọn dẹp, làm osin cho con, vậy mà con đối xử với mẹ như thế à?”

Trần Minh cười lạnh:

“Thôi khỏi làm osin cho con nữa. Mẹ đi đi, sang nhà chị hay nhà em trai con ở, xem có ai cần mẹ không.”

Mẹ chồng tức đến mức run cả người.

Tôi nhìn Trần Minh đầy tò mò, không hiểu hôm nay anh bị làm sao.

Chỉ trong một ngày, anh như biến thành một người hoàn toàn khác.

Mẹ chồng không ngờ Trần Minh lại nói vậy, giận đến mức đứng bật dậy:

“Đồ con bất hiếu! Đúng là bất hiếu mà!”

Nói rồi bà lại lấy điện thoại ra:

“Con nhìn đi, chị con hiểu chuyện hơn con nhiều. Hôm nay còn chuyển cho mẹ hai triệu, chứ đâu có giống con, đưa tiền đi chợ thôi cũng keo kiệt từng đồng từng cắc.”

Bà vừa nói, vừa quay sang tôi:

“Con dâu thứ hai à, con định bao giờ mới học được tấm lòng hiếu thảo của chị chồng con hả?”

Tôi còn chưa kịp mở miệng, Trần Minh đã nổi giận đùng đùng, đập bàn cái rầm:

“Vợ à, em thấy chưa? Chị anh lấy chồng rồi mà vẫn hiếu thuận với mẹ ruột, còn em thì sao? Em chuyển cho mẹ vợ hai triệu chưa?”

Tôi chết lặng, mẹ chồng cũng chết lặng.

Ba chồng giận dữ:

“Trần Minh, con đang nói cái gì vậy hả?”

Trần Minh cười:

“Con nói sai à? Chị con chuyển cho mẹ hai triệu là con gái có hiếu với mẹ ruột, thì vợ con cũng nên hiếu với mẹ ruột của cô ấy chứ?”

“Hay là chị con không nên chuyển tiền cho mẹ, mà nên chuyển cho mẹ chồng cô ấy?”

“Thế cũng được, giờ con gọi điện cho anh rể ngay, bảo mẹ anh ấy chuẩn bị nhận tiền chuyển khoản từ con dâu nhé!”

Trần Minh hành động rất nhanh, chưa đầy vài giây đã bấm máy.

“A lô, anh rể à, chị em vừa chuyển cho mẹ em hai triệu, anh kiểm tra xem có chuyển cho mẹ anh hai triệu không? Dù gì cũng đều là mẹ cả, chị em đâu thể chỉ chuyển cho mẹ ruột mà không chuyển cho mẹ chồng được, thế là bất hiếu rồi đó, anh phải dạy lại chị em đấy.”

Gác máy, cả phòng khách im phăng phắc.

Mẹ chồng là người phản ứng đầu tiên, ngồi bệt xuống đất bắt đầu gào khóc:

“Trần Minh, đồ con bất hiếu! Con bị điên rồi đúng không? Chị con đã khổ lắm rồi, mẹ chồng của nó thì suốt ngày kiếm chuyện, giờ con còn tự đưa đầu ra hứng đạn. Con định hại chết chị con à?!”

2

Trần Minh vẫn ngồi im đó, dửng dưng nhìn mẹ chồng đang diễn màn khóc lóc ăn vạ.

“Ác mẹ chồng à? Loại ác đến mức con gái chuyển tiền cho rồi còn ép chị con phải chuyển tiếp cho mẹ chồng cô ấy ấy hả?”

Ba chồng rốt cuộc cũng không ngồi yên được nữa, đứng bật dậy:

“Trần Minh, ba thấy con chỉ muốn đuổi tụi ba đi thôi đúng không? Được! Giờ tụi ba đi liền!”

Nói xong, ông quay người vào phòng thu dọn hành lý.

Tôi có phần hoang mang, không hiểu sao sự việc lại thành ra thế này.

Tôi liếc nhìn Trần Minh, anh không nói gì, chỉ rút điện thoại ra bấm vài cái rồi đưa cho tôi xem:

“Ăn tôm càng không?”

Tôi dở khóc dở cười:

“Giờ phút này rồi mà còn nghĩ đến tôm càng?”

Trần Minh hạ giọng:

“Em tối nay có ăn được bao nhiêu đâu. Anh đặt mỗi vị năm ký, tỏi và cay tê.”

Tôi không nhịn được mà thắc mắc, Trần Minh bị làm sao vậy chứ?

Cảm giác anh giống hệt lúc hai đứa còn đang yêu nhau.

Thật ra, những ngày ở trọ sau khi cưới cũng rất vui, chỉ là thỉnh thoảng ba mẹ chồng đến phá đám, còn lại đều ổn.

Tôi và Trần Minh vốn yêu nhau thật lòng, chỉ là tôi không chịu nổi cảnh sống chung với ba mẹ anh.

Huống hồ, anh lại là người đồng ý để họ ở lại.

Dạo gần đây, tôi thường nhớ lại khoảng thời gian hai đứa sống riêng. Khi ấy chẳng có cãi vã gì, toàn là tình cảm.

Tôi không nói gì thêm.

Bên phía ba chồng thì cố tình gây ra đủ loại âm thanh, tôi biết ông đang đợi Trần Minh đến dỗ, đến xin lỗi.

Hồi trước cũng từng có lần vì ba chồng hay dùng khăn mặt của tôi, tôi không chịu nổi nên góp ý một câu, ba chồng liền giận dỗi đòi dọn đồ về quê.

Mẹ chồng thì lại nước mắt nước mũi ầm ĩ như vỡ chợ.

Trần Minh là người rất mềm lòng, mỗi lần ba mẹ giở chiêu này là anh chịu thua hoàn toàn.

Có lẽ ba mẹ chồng cũng hiểu rõ tính con mình nên lần nào dùng chiêu đó cũng thành công.

Nhưng hôm nay, Trần Minh lại chẳng buồn quan tâm, chỉ ngồi đó đợi đồ ăn giao đến.

Rất nhanh, đồ ăn được giao tới, Trần Minh ra lấy, rồi bóc tôm cho tôi, bảo tôi ăn cơm với thịt tôm.

Anh còn đổ hết đồ ăn trên bàn vào thùng rác.

Mẹ chồng nhìn thấy cảnh đó thì lập tức nhận ra tình hình có gì đó không ổn.

Bà vội vàng lên tiếng:

“Con ơi, đừng giận ba con nữa mà. Nếu ba mẹ thật sự quay về quê, thì dân trong làng sẽ đồn ầm lên là bị con trai đuổi đi đấy, con còn muốn giữ thể diện không?”

Trần Minh chẳng mấy bận tâm:

“Trong thành phố này đâu chỉ có mình con, con cháu nhà họ Trần cũng không phải mình con.”

Mẹ chồng hấp tấp nói:

“Chị con là con gái, đã đi lấy chồng, ba mẹ sao mà đến nhà chị con ở được? Không hợp lẽ chút nào.”

Trần Minh bật cười:

“Thế em trai con thì sao? Em trai cũng là con gái chắc?”

Mặt mẹ chồng đổi sắc:

“Em con mới cưới vợ, người ta mới cưới mà ba mẹ đến ở thì khác gì phá hoại hạnh phúc?”

Trần Minh nghe vậy, cười nhạt:

“Ờ ha, còn bảo con là con ruột của ba mẹ nữa.”

“Chị con không được, em con cũng không được, chỉ có mình con là được hả?”

“Thôi được rồi, chuyện không công bằng thì không phải lần đầu. Trước giờ con nhịn, giờ thì con không muốn nhịn nữa.”

Mẹ chồng nhìn Trần Minh với vẻ không thể tin nổi, dường như không ngờ anh lại dứt khoát đến vậy.

Ánh mắt bà đảo quanh một lượt, không nghĩ ra được chiêu nào mới, đành quay về bài cũ — gào khóc ăn vạ.

Trước mắt thì rối loạn như nồi cháo heo, Trần Minh vẫn thản nhiên nghịch điện thoại.

Ba chồng thấy vậy liền tỏ thái độ, xách vali bước ra cửa.

Mẹ chồng sợ hãi, vội giữ lại:

“Ông làm gì vậy hả?”

Ba chồng hừ một tiếng, tỏ vẻ chính khí lẫm liệt:

“Tôi già thì già, nhưng tôi còn có tự trọng. Đã bị ghét đến mức này rồi, còn bám trụ lại đây làm gì?”

Vừa nói vừa kéo mẹ chồng đi cùng.

Hai người bước đến cửa, rõ ràng cố tình đi chậm lại.

Chắc chắn là đang đợi Trần Minh giữ lại.

Tôi nghĩ đến đoạn này thì chắc anh cũng nên dừng rồi, nhưng không ngờ anh vẫn thản nhiên ngồi trên ghế, không thèm liếc lấy một cái.

Cửa chính đóng lại, trong nhà hoàn toàn yên tĩnh.

Tôi nhìn Trần Minh:

“Thật ra em cũng mong họ đi, nhưng không phải đi giờ này. Muộn thế này rồi, anh không thấy lo à?”

Trần Minh nghe vậy, chỉ cười:

“Yên tâm đi, họ không đi xa đâu.”

Quả nhiên, chẳng mấy chốc lại có tiếng gõ cửa.

Tôi ra mở, thấy ba mẹ chồng vẫn đứng ngay trước cửa, chưa hề đi đâu cả.

Mẹ chồng thấy tôi thì mở miệng nói ngay:

“Còn đồ chưa lấy, tụi tôi quay lại lấy đồ.”

Nói xong liền bước vào.

Nhưng bà chẳng đi lấy đồ gì, mà đi thẳng đến trước mặt Trần Minh:

“Con à, sao tự dưng lại trở nên nhẫn tâm vậy? Dù sao ông ấy cũng là ba ruột của con, sao con có thể độc ác đến mức đuổi ba đi?”

Trần Minh cười nhạt:

“Không phải con đuổi, là ba tự đòi đi.”

Mẹ chồng bị chặn họng, mặt tái mét:

“Con… con đúng là bất hiếu!”

Sắc mặt Trần Minh cũng sầm xuống:

“Bất hiếu? Ừ thì con bất hiếu, vậy mẹ mau đi đi, đừng ở cùng cái thằng con bất hiếu này nữa.”

Mẹ chồng hoàn toàn hết cách.

Tôi biết bà vốn không muốn rời đi thật.

Tôi từng nghe lén bà gọi điện khoe với ai đó rằng ở nhà chúng tôi sướng thế nào, tiện nghi ra sao.

Quả nhiên, thấy Trần Minh không hề lay chuyển, bà đành xuống nước:

“Con à, mẹ với ba con sao mà đi được? Ba con sức khỏe kém, ở quê mà mỗi lần đi khám bệnh thì vất vả biết bao nhiêu. Con nỡ lòng nào sao?”

Ba chồng cũng theo vào, nhưng không nói gì, chỉ đứng đó.

Trần Minh không trả lời, vẫn im lặng.

Mãi một lúc lâu, mẹ chồng mới chịu cúi đầu:

“Được, vậy con nói đi, rốt cuộc phải làm gì thì mẹ với ba con mới được ở lại? Có phải muốn mẹ quỳ xuống không?”

Trần Minh lại cười:

“Không cần phải quỳ. Xin lỗi là được. Mẹ muốn mắng con thì mắng, nhưng nhất định phải xin lỗi vợ con.”

Ba chồng cuối cùng cũng lên tiếng:

“Dựa vào đâu mà bắt tụi này xin lỗi?”

Trần Minh cười lạnh, bắt đầu liệt kê từng lỗi một:

“Con đã nói nhiều lần rồi, mấy chậu hoa đó là bảo bối của Vân Vân, sao ba cứ vứt tàn thuốc vào đó hoài? Đã chuẩn bị khăn riêng cho ba, màu còn khác hẳn, tại sao ba cứ dùng nhầm?”

“Còn chuyện hút thuốc trong nhà, tại sao phải hút? Bắt tụi con hít khói thuốc thụ động chắc?”

“Đã đưa ba ly riêng, sao ba không dùng, cứ đi dùng của người khác? Vệ sinh tối thiểu mà ba cũng không chú ý sao?”

Trần Minh hỏi dồn khiến ba chồng á khẩu.

Ông bắt đầu lắp bắp giải thích:

“Làm gì mà nhiều quy tắc vậy… Ba… ba quen rồi, lớn tuổi rồi, tụi con nhường ba chút không được à?”

Trần Minh nhếch môi cười, sắc mặt nghiêm lại:

“Con thì có thể nhịn, dù gì con cũng đã nhịn bao nhiêu năm rồi. Nhưng vợ con thì không. Cô ấy lấy gì mà phải nhịn ba, phải chiều ba?”

3

Trần Minh tiếp tục quay sang chất vấn mẹ chồng:

“Tại sao mẹ nấu ăn dở như vậy? Tại sao tụi con ghét món gì thì mẹ lại cố tình làm món đó? Mẹ là cố ý đúng không?”

“Tại sao rảnh rỗi lại đi lục tủ đồ của vợ con? Tại sao mẹ phải quản vợ con mua gì, mua bao nhiêu, bao lâu một lần? Mấy chuyện đó liên quan gì đến mẹ?”

“Tại sao mẹ cứ nói cô ấy không đẹp, không hiểu chuyện? Trong mắt con, cô ấy là người đẹp nhất, hiểu chuyện nhất trên đời.”

Trần Minh liên tục chất vấn khiến cả phòng khách lại rơi vào tĩnh lặng.

Ba mẹ chồng đều vô cùng ngạc nhiên, bởi từ trước đến giờ, Trần Minh chưa từng phản kháng trước mặt họ như vậy.

Tôi cũng kinh ngạc không kém. Có những chuyện tôi từng than thở với anh, nhưng cũng có chuyện chưa từng kể ra.

Vậy anh biết bằng cách nào?

Tôi còn chưa kịp nghĩ xong, mẹ chồng đã lập tức lôi bài than thở cũ ra diễn:

“Con trai à, mẹ không ngờ con lại nhìn mẹ như vậy… Mẹ đối xử với con không tốt sao? Mẹ cũng đối xử với vợ con rất tốt mà…”

Trần Minh cười khẩy:

“Đừng tự dối mình nữa. Nói mãi rồi tự mình cũng tin là thật chứ gì?”

“Hai người, mau xin lỗi vợ con. Không thì tối nay dọn đi.”

Ba mẹ chồng nhìn nhau, biết rõ không thể điều khiển được đứa con trai xưa nay mềm mỏng dễ bảo nữa, đành mở miệng xin lỗi.

Tôi đứng đó, cảm thấy hơi ngượng.

Dù tôi ghét họ thật, nhưng kiểu bị xin lỗi thế này… cũng khó xử.

Mẹ chồng khéo miệng hơn ba chồng, vừa khóc vừa nắm lấy tay tôi:

“Vân Vân à, trước đây mẹ thật sự đã không để ý đến cảm nhận của con. Con yên tâm, sau này mẹ nhất định sẽ không làm mấy chuyện đó nữa.”

Tôi chỉ gật đầu cho có.

Trở về phòng ngủ, tôi ngồi trên giường, không biết nên mở lời nói chuyện ly hôn với Trần Minh như thế nào.

Trần Minh đẩy cửa bước vào:

“Vân Vân, em tắm trước đi, anh ra dọn dẹp một chút.”

Tôi gật đầu.