Tôi rời đi rồi, ông nội chẳng còn nhìn hắn bằng nửa con mắt, cũng không còn để tâm đến Cố Tinh, thành ra chuyện công ty gần như bị mặc kệ.

Chu Lễ muốn hắn nhận con nuôi — mục đích chỉ để chia quyền.

Bởi vì Cố Tinh sắp tròn mười tám tuổi, hắn ta sợ ông nội chuyển cổ phần sang cho Cố Tinh.

“Trong số mấy đứa trẻ đó, cũng có không ít người là do tôi sắp xếp.” Cố Bình Châu nói, giọng trầm hẳn. “Ban đầu tôi định thuận theo kế mà phản đòn. Nhưng mà, A Duệ, em đã quay về rồi — mọi chuyện đều khác cả rồi.”

Tôi nhìn hắn, khẽ gật đầu:

“Vậy ra tất cả những năm qua, anh vẫn luôn đấu với Chu Lễ?”

“Phải.” Cố Bình Châu khẽ thở ra, “Ông nội em không tin tôi, trong công ty tôi chẳng có tiếng nói gì. Tô Tần vốn là người của Chu Lễ, tôi chỉ có thể từng chút một bào mòn hắn. Ai ngờ, vừa quay đi đã mười lăm năm…”

Hắn nhìn tôi, hốc mắt đỏ lên:

“Thật ra tôi luôn nghi vụ tai nạn năm đó có vấn đề, nhưng kẻ đứng sau giấu quá kỹ. Dù điều tra bao lâu, tôi vẫn chưa tìm ra chứng cứ thật sự. Nhưng mọi dấu vết đều chỉ về một người — Chu Lễ.”

Tôi bật cười lạnh:

“Giỏi thật, cái tên anh họ này đúng là thâm sâu khó lường.”

Mọi chuyện đến đây thì đã rõ ràng.

Từ nhỏ ông nội luôn coi trọng tôi chứ không phải hắn. Vì muốn tranh vị trí người thừa kế, Chu Lễ ẩn nhẫn suốt bao năm để giành được lòng tin của tôi, rồi lại thuyết phục ông nội cho phép tôi cưới Cố Bình Châu, sau đó bày mưu hãm hại tôi, từng bước một nuốt trọn cổ phần của cả Cố Bình Châu và Cố Tinh.

Tôi lập tức gọi cho thư ký, bảo anh ta điều tra tên tài xế vừa bị bắt, rồi gửi toàn bộ tài liệu Cố Bình Châu thu thập suốt mấy năm qua để đối chiếu và lần sâu theo manh mối.

Không lâu sau, thư ký đã gửi kết quả về — đúng như Cố Bình Châu nói, tất cả đều là trò của Chu Lễ.

Tôi mở cửa xe, nghiêng đầu nhìn hắn, nhếch môi:

“Đi thôi, tôi đưa anh S (xử) hắn về địa ngục.”

________________________________________

9

Trong phòng họp, Chu Lễ đang cùng ban giám đốc công bố quyết định. Trên màn hình lớn phía trước là gương mặt ông nội.

“Sau khi tôi và Cố tổng bàn bạc thống nhất,” hắn ta nói giọng nhẹ nhàng, “quyết định nhận Tô Húc làm con nuôi của Cố tổng, và cậu ấy sẽ chính thức tham gia vào các công việc của tập đoàn…”

Cánh cửa lớn bỗng bị đẩy bật ra.

Cố Bình Châu sải bước vào, giọng dứt khoát:

“Tôi chưa bao giờ nói sẽ nhận con nuôi nào hết.”

Khoảnh khắc hắn xuất hiện, khóe mắt Chu Lễ khẽ giật một cái, nhưng chỉ trong chớp mắt đã đổi sang nụ cười ôn hòa:

“Bình Châu à, chẳng phải hôm qua cậu vừa đồng ý chọn người rồi sao? Sao tự nhiên lại đổi ý thế?”

Một người trong hội đồng phụ họa:

“Thằng bé Cố Tinh đó không có chí tiến thủ, bây giờ đào tạo một người kế nghiệp khác cũng tốt thôi.”

Cố Bình Châu nhìn thẳng lên màn hình:

“Ông Trần cũng nghĩ vậy sao?”

Ông nội trên màn hình im lặng, không nói một lời.

Lòng tôi chùng xuống.

Cố Bình Châu từng nói ông nội không còn tin anh ta, cũng chẳng mấy quan tâm đến Cố Tinh — tôi tưởng chỉ là lời oán giận, không ngờ lại thật.

“Cố Tinh không phải đứa vô dụng!”

Tôi bước vào phòng họp, ánh mắt quét qua từng gương mặt cao tầng rồi dừng lại ở ông nội, từng chữ rành rọt:

“Nó là con trai của tôi — Trần Duệ, nó chỉ có thể giỏi hơn tôi, chứ không bao giờ thua kém!”

________________________________________

10

Người phá vỡ im lặng đầu tiên là Chu Lễ.

Sắc mặt hắn méo đi trong giây lát, nhưng vẫn cố giữ nụ cười nhã nhặn:

“Bình Châu, cô gái này ở đâu ra thế? Trông giống A Duệ thật đấy.”

“Đúng vậy, y như đúc. Tôi còn tưởng hồn của Trần Duệ hiện về.”

“Bình Châu, dạo này cậu có vẻ không ổn lắm. Hay là… tạm nghỉ ngơi, công việc giao cho tôi xử lý trước đi.”

“Tôi nói rồi, tôi chính là Trần Duệ.”

Tôi nhìn thẳng vào ông nội:

“Họ không dám nhận, còn ông… ông cũng không dám nhận tôi sao?”

Từ lúc tôi bước vào, ánh mắt ông đã gắn chặt trên người tôi.

Người đàn ông tóc bạc ấy run run hàng mi, rồi khẽ thở ra một hơi, giọng chắc nịch:

“Là Duệ Nhi của ta.”

“Cái… cái gì cơ!? Không thể nào! Con bé Trần Duệ chẳng phải đã chết mười lăm năm rồi sao?”

“Lão gia, chắc ngài nhận nhầm người rồi, không thể là cô ấy được!”

“Không thể à?”

Tôi cong môi cười nhạt:

“Mười lăm năm trước tôi chưa chết. Tôi chỉ rơi vào trạng thái ngủ sâu. Một viện nghiên cứu đã dùng công nghệ đông lạnh cơ thể giữ mạng tôi, đến một năm trước tôi mới dần tỉnh lại, và nửa tháng gần đây mới hoàn toàn phục hồi.”

“Nhưng tại sao phải làm thế? Sao cô lại giấu chúng tôi chứ?”

“Đó là kế hoạch của ông nội. Để bảo mật tuyệt đối, ngay cả Cố Bình Châu và Cố Tinh cũng không biết tôi còn sống.”

Tôi và ông nội vốn rất hiểu nhau — dù chưa bàn trước, chỉ cần một ánh mắt, ông cũng hiểu tôi muốn nói gì.

Ông khẽ gật đầu xác nhận:

“Phải, là kế hoạch của ta.”

Không khí phòng họp lập tức thay đổi, mọi người bắt đầu toan tính trong đầu.

Chỉ riêng Chu Lễ là cười không nổi nữa, khóe miệng nhếch lên gượng gạo.

Tôi dĩ nhiên không định để hắn dễ thở vậy.

“Nghe nói khi tôi không có ở đây, anh họ còn xúi Cố Bình Châu cưới người khác? Là ai nhỉ, hình như tên là… Tô Tần? Nếu tôi nhớ không nhầm, cô ta là bạn học cũ của anh họ phải không?”

“Duệ à,” Chu Lễ cắt ngang, cố giữ bình tĩnh, “lúc đó ai mà biết em còn sống. Bình Châu vì em mà suy sụp suốt thời gian dài, tôi thấy Tô Tần ở bên cũng đỡ đần, vừa chia sẻ công việc vừa chăm Cố Tinh, nên mới đề nghị vậy thôi. Giờ em đã về, dĩ nhiên chuyện đó không cần nhắc lại. Nhưng… em rời công ty lâu rồi, giờ môi trường thay đổi, e là khó để em đảm nhiệm chức vụ như trước…”

“Anh nói đúng.” Tôi mỉm cười, nhẹ nhàng tiếp lời, “Vậy thì chuyển hết công việc của tôi cho Cố Bình Châu đi.”

“Cái đó… Bình Châu cũng bận việc riêng, sợ không kham nổi…”

“Chẳng phải còn có Cố Tinh sao? Đưa thằng bé vào công ty rèn luyện, để thư ký của ông nội trực tiếp kèm nó — như cách ông từng dạy tôi. Ông nội, ông thấy sao?”

“Cứ làm theo lời Duệ Nhi.” Ông gật đầu.

Cuộc họp xem ra đã đến hồi kết, nhưng tôi khẽ nhếch môi bước lên trước:

“Khoan đã, mọi người đừng vội đi, tôi còn một chuyện muốn thông báo.”

Tôi dừng giữa phòng, nhìn thẳng từng người:

“Anh họ tôi — Phó tổng Chu Lễ của công ty — chính là kẻ đã mưu sát tôi mười lăm năm trước không thành.

Sáng nay, hắn lại định giở trò cũ, mưu sát Cố Bình Châu.”

“Cái gì!?”

“Cô nói vậy thì phải có bằng chứng!”

Chu Lễ nhìn tôi, vẻ như vẫn muốn giữ phong độ:

“Duệ, em nói gì cũng phải có chứng cứ, không thể tùy tiện vu oan được. Dù sao… tôi có lý do gì để làm thế chứ?”

Tôi bật cười khẽ:

“Anh họ đúng là bậc thầy diễn xuất, đến tôi cũng thấy khâm phục đấy.”

“Tiếc là—trước chứng cứ sắt đá, có diễn giỏi mấy cũng vô ích thôi.”

Chu Lễ vẫn giả bộ bình thản:

“Em đang nói gì vậy? Tôi chẳng hiểu nổi.”

“Không cần hiểu.” Tôi nghiêng đầu, nở nụ cười đầy mỉa mai. “Cảnh sát đã đến dưới sảnh rồi, muốn biện minh thì xuống đó mà nói.”

Ngay sau đó, hai cảnh sát bước vào phòng, lập tức còng tay Chu Lễ.

Trước khi bị dẫn đi, hắn quay đầu lại nhìn tôi, gương mặt tối sầm.

Còn tôi, chỉ mỉm cười rạng rỡ:

“À quên, nói thêm với anh — trong trại giam còn có Tô Tần đợi anh, đỡ phải cô đơn nhé.”

Xin lỗi nhé, anh họ Chu Lễ.

Kế hoạch mà anh tính suốt bao năm—

Chỉ cần tôi quay lại, tất cả sụp đổ trong nháy mắt.

11

Ông nội gọi chúng tôi về nhà tổ họ Trần.

Tôi và Cố Bình Châu ban đầu định quay về đón Cố Tinh rồi mới đi, nhưng chưa kịp xuất phát thì thư ký đã thông báo — ông nội đã cho người đón thằng bé từ trước rồi.

Khi chúng tôi đến nơi, liền thấy ông đang ngồi trong lầu vọng cảnh giữa vườn, Cố Tinh ngồi cạnh.

Trên bàn là vài quyển sách, ông vừa giở từng trang vừa giảng giải điều gì đó.

Từ xa nhìn lại, cảnh tượng ấy sao mà ấm áp, hài hòa đến lạ.

Tôi chợt nhớ khi còn nhỏ, tôi cũng từng ngồi trong lòng ông, được ông dạy dỗ giống y như thế.

Tôi thở phào một hơi:

“Tôi biết mà, trong lòng ông nội vẫn còn có Cố Tinh.”

Cố Bình Châu mỉm cười, không nói gì.

Thấy chúng tôi tới gần, ông nội bảo quản gia đưa Cố Tinh ra ngoài trước.

Thế nhưng Cố Tinh không chịu đi, lặng lẽ bước tới, nắm lấy vạt áo tôi, ánh mắt trong veo như thủy tinh cứ nhìn tôi đầy cố chấp.

Tôi bật cười khẽ:

“Không sao đâu, ông với mẹ có chuyện cần bàn một chút, con đi chơi trước được không?”

Thằng bé ngập ngừng hồi lâu, cuối cùng cũng chịu buông tay.

Nhưng trước khi đi, nó lại quay đầu nhìn Cố Bình Châu đứng bên cạnh tôi.

Tôi còn chưa kịp mở miệng, ông nội đã lên tiếng:

“Cố Bình Châu cũng đi theo.”

Mọi người rời khỏi, ông nội trước mặt tôi lúc này ánh mắt sắc lạnh, giọng nghiêm khắc:

“Được rồi, nói thật đi. Mấy đứa đang giở trò gì thế?”

Tôi khẽ ho hai tiếng:

“Con nào dám lừa ông nội… Ông hung dữ gì chứ.”

Sau khi tóm tắt lại toàn bộ sự việc, bàn tay già nua gầy gò của ông nhẹ nhàng đặt lên vai tôi, vỗ vỗ mấy cái.

“Con bé này… về là tốt rồi.”

Nhưng ngay giây tiếp theo, ông lập tức đổi giọng:

“Nói vậy là năm nay con mới hai mươi bảy tuổi?”

Tôi ngẩn ra:

“Cũng coi như thế… sao vậy ông?”

“Thằng Cố Bình Châu kia năm nay hơn bốn mươi rồi, con có muốn… cân nhắc tìm bạn đời khác không?”

Tôi lặng thinh.

Ông vẫn tiếp tục thuyết phục:

“Con xem, hắn tuổi này rồi, sức khỏe chắc chẳng còn như trước. Con thì còn trẻ, hay tìm một chàng trai nhỏ tuổi kết hôn, rồi sinh thêm một đứa nữa…”

Càng nói càng lệch hướng.

Tôi vội ngắt lời:

“Con có Cố Tinh là đủ rồi, không định sinh thêm. Hơn nữa con đã vắng mặt quá lâu, giờ chỉ muốn ở bên bù đắp cho hai cha con họ thôi.”

Ông nội thở dài:

“Cũng được… Để ông tìm sẵn vài người, sau này nếu con đổi ý thì xem xét lại.”

Tôi chợt nhớ ra chuyện quan trọng:

“Ông ơi, tình trạng tâm lý của Cố Tinh không ổn, con muốn ở cạnh con bé điều trị cho tốt đã. Chuyện công ty chắc phải nhờ ông để mắt giúp một thời gian.”

Ông xua tay:

“Biết rồi biết rồi, cái con bé này, chỉ biết đổ thêm việc cho ông.”

“Cơm tối chắc cũng gần xong rồi đấy, đi thôi, đừng để mọi người chờ.”

—

Ra khỏi lầu vọng cảnh, liền thấy Cố Tinh đang đứng ngoài cổng đợi. Vừa nhìn thấy chúng tôi, mắt thằng bé liền sáng lên như sao rơi trong đêm.

Tôi nắm lấy tay nó, cười dịu dàng:

“Đi nào, ăn cơm thôi.”

— Hoàn —