Nhà họ Thẩm là gia tộc danh giá lâu đời ở thủ đô.

 

Ba mẹ tôi không dám đắc tội, liền quyết định “đóng gói” tôi – con gái vừa tốt nghiệp – đưa lên lễ đường thay thế.

 

Mười năm qua, tôi đã trở thành một người vợ mẫu mực, một người mẹ tận tâm.

 

Nhìn dáng vẻ đĩnh đạc đầy lý lẽ của chị gái,

 

Ánh mắt ba mẹ đổ dồn về phía tôi, tôi mỉm cười nhàn nhạt:

 

“Tiểu Duệ với ba nó đi Hồng Kông chơi rồi.”

 

Nghe vậy, Trình Vi Vi nhíu mày lại, bất mãn nói:

 

“Không phải tôi đã báo trước sẽ về nhà sao? Lẽ nào em không nói với Thẩm Hựu An là tôi sắp về à?”

 

Tôi bình tĩnh nhấp một ngụm trà trong tay.

 

Những năm tháng trầm lắng này đã khiến tôi không còn là cô em gái mờ nhạt sống dưới hào quang của chị nữa.

 

Sự im lặng của tôi hoàn toàn chọc giận Trình Vi Vi.

 

Chị ấy đột ngột đứng phắt dậy, giọng the thé vang lên:

 

“Trình Niệm Hòa! Em có ý gì? Đừng quên, người đính hôn với nhà họ Thẩm là tôi! Bây giờ tôi đã quay về, em tưởng em còn có thể ngồi yên vị trí Thẩm phu nhân sao?”

 

Tôi liếc chị một cái, mỉm cười:

 

“Chị à, em không hiểu chị đang nói gì. Quan hệ giữa em và chồng em rất tốt.”

 

 

 

Những năm qua, tôi cùng Thẩm Hựu An tham dự đủ loại tiệc từ thiện, xã giao.

 

Danh tiếng “vợ chồng ân ái” của chúng tôi đã lan truyền khắp giới thượng lưu.

 

Thẩm Hựu An lại nhờ danh hiệu “yêu vợ” mà được nhiều đối tác đánh giá cao.

 

Giữa tôi và Thẩm Hựu An có thể không có tình yêu nam nữ, nhưng chúng tôi có một mối ràng buộc còn bền chặt hơn thứ tình cảm đó.

 

Đó là – lợi ích.

 

Cũng chính là lý do tôi có thể ung dung tự tin.

 

Trình Vi Vi lộ rõ vẻ không thể tin nổi, chỉ tay vào tôi, hét lên:

 

“Trình Niệm Hòa! Em còn biết xấu hổ không? Đó là anh rể của em!”

 

Tôi đặt chén trà xuống, mỉm cười không nhún không cao:

 

“Không. Chúng tôi là vợ chồng đã đăng ký kết hôn.”

 

Ánh mắt tôi kiên định, tôi đứng dậy, không muốn tiếp tục vở hài kịch này nữa.

 

Ba mẹ đứng bên cạnh, vẻ mặt hoang mang.

 

Trình Vi Vi lao đến, túm lấy tay áo mẹ, gào lên:

 

“Mẹ! Em gái bị điên rồi! Con với Thẩm Hựu An là người yêu từ đại học! Nếu không có con, không có nhà họ Thẩm, công ty nhà mình làm sao có thể lớn mạnh như hôm nay?”

 

Ba mẹ tôi từ nhỏ đã thiên vị Trình Vi Vi.

 

Thế nhưng lúc này, mẹ lén liếc nhìn sắc mặt tôi, giọng yếu ớt:

 

“Nhưng… con bỏ trốn mà, còn giả chết nữa, bao năm rồi chẳng có lấy một chút tin tức…”

 

“Hôm đó đám cưới không có cô dâu, nếu không nhờ em con thay thế, nhà họ Thẩm bị thiên hạ chê cười, chắc chắn sẽ không bỏ qua. Công ty mình lúc đó cũng tiêu đời rồi!”

 

Sắc mặt Trình Vi Vi cứng lại một thoáng, lắp bắp giải thích:

 

“Con… con lúc đó chỉ là chưa sẵn sàng để kết hôn. Bây giờ con về rồi còn gì?”

 

“Hơn nữa, nhà họ Thẩm kiêu ngạo thế nào bố mẹ cũng biết, vốn dĩ họ đã khinh thường nhà mình, con lại là gái chưa chồng đã sinh con, nếu lúc đó cưới qua, chẳng phải chỉ bị ức hiếp cả đời sao?”

 

Ánh mắt tôi lạnh băng, hỏi thẳng:

 

“Chị quay về làm gì?”

 

Trình Vi Vi hoàn toàn không thấy có gì sai:

 

“Giờ nhà họ Thẩm đã chấp nhận em, tất nhiên cũng sẽ chấp nhận chị. Chẳng phải quá hợp lý sao?”

 

“Bây giờ chị cưới Thẩm Hựu An, chắc bố mẹ chồng cũng không đối xử tệ, Tiểu Duệ cũng được gặp lại mẹ ruột. Thế chẳng phải tốt cho tất cả mọi người à?”

 

Nói xong, chị ấy bước đến, nắm chặt tay tôi, nhìn tôi đầy chân thành:

 

“Em gái, em được tự do rồi! Giờ em có thể đi tìm hạnh phúc thật sự của mình.”

 

Tôi vô cảm nhìn vào mắt chị.

 

Trong đôi mắt hạnh đào ấy, là vẻ ngây thơ được nuông chiều từ bé.

 

Ngây thơ đến tàn nhẫn.

 

Chị tin chắc rằng tôi – đứa em từ nhỏ bị xem nhẹ – sinh ra là để hy sinh vì chị.

 

Tôi lạnh lùng cười, gỡ tay chị ra.

 

“Em rất hài lòng với cuộc sống hiện tại. Chị à, là chị nên tỉnh mộng đi thì hơn.”

 

Nói xong, tôi xoay người rời khỏi căn nhà không còn tình cảm này.

 

Tôi không biết Trình Vi Vi sau lưng đang mang tâm trạng gì, nhưng chắc chắn không dễ chịu gì.

 

Dù vậy tôi cũng hiểu, với tính cách bướng bỉnh của Trình Vi Vi, chị ta tuyệt đối sẽ không từ bỏ dễ dàng.

 

Tôi lê thân thể mệt mỏi về lại nhà họ Thẩm.

 

Dạo này tôi đang gấp rút cho dự án, gần như ngày nào cũng tăng ca đến nửa đêm.

 

Tôi vừa vào cửa, liền đưa tay xoa mi tâm.

 

Một giờ trước, tôi nhận được tin nhắn từ ba mẹ – nói rằng chị gái trở về.

 

Lúc đó, cơ thể tôi như đông cứng.

 

Tôi vốn dĩ biết có ngày Trình Vi Vi sẽ trở lại, nhưng khi ngày đó thực sự đến, tôi vẫn không tránh khỏi ngỡ ngàng.

 

Tôi treo túi lên móc, cúi đầu liếc thấy đôi giày nam đặt trên sàn.

 

Tôi ngẩn ra trong giây lát, rồi nhanh chóng nở nụ cười vừa vặn.

 

“Anh về rồi à?” – Một giọng nói ấm áp vang lên.

 

Tôi quay đầu lại, thấy Thẩm Hựu An mặc bộ đồ ngủ đen tuyền.

 

Dù là đồ ngủ bình thường, vẫn không giấu được vóc dáng vai rộng eo thon của anh. Dáng người cao ráo, gương mặt tuấn tú, gọng kính vàng ôm lấy đôi mắt trầm tĩnh ôn hòa.

 

Anh hơi nhíu mày, lo lắng nhìn tôi:

 

“Sao mệt mỏi vậy? Mấy hôm nay không nghỉ ngơi tử tế à?”

 

Tôi cười khẽ: “Công việc nhiều quá. Mấy hôm nay đi chơi vui không? Tiểu Duệ sao rồi?”

 

Thẩm Hựu An bước lên, nhẹ nhàng ôm lấy tôi.

 

Cằm anh tựa lên vai tôi, hơi thở ấm áp phả nơi cổ, ngón tay dài vuốt nhẹ sau lưng tôi, giọng khẽ thì thầm:

 

“Tiểu Duệ rất vui, chơi xong mệt quá đã ngủ rồi. Điều duy nhất tiếc nuối là không có em đi cùng. Lần sau có dịp, ba người mình cùng đi nhé.”

 

“Anh nhớ em.”

 

Giọng anh mang theo chút tình tứ mờ ám.

 

Tôi cảm nhận rõ hơi ấm nơi ngực anh, nhưng trong lòng lại lạnh lẽo lạ thường.

 

Có thứ gì mềm mại dán lên sau gáy, tôi cứng người, đầu óc tràn ngập lời Trình Vi Vi nói ban ngày.

 

Tôi không còn phản ứng như trước nữa.

 

Tôi khẽ khàng đẩy nhẹ anh ra.

 

“Tôi…”

 

Tôi còn chưa nói xong, đã cảm thấy thân thể Thẩm Hựu An thoáng cứng lại.

 

Tôi nhanh chóng nhận ra – anh không vui rồi.

 

Một lúc sau, anh mỉm cười nói tiếp:

 

“Dạo này em mệt quá, đi tắm rồi nghỉ sớm đi.”

 

Anh giúp tôi tìm lý do.

 

Nói xong, anh đặt một nụ hôn nhẹ lên trán tôi.

 

Tôi khẽ gật đầu, xoay người lên lầu.

 

Sau lưng tôi, người đàn ông đứng trong bóng tối, gương mặt u ám không rõ, toàn thân áp suất lạnh ngắt, ánh mắt dán chặt vào bóng lưng nặng trĩu của tôi.

 

Mười năm sau khi tôi thế thân, chị gái đột ngột trở về.

 

Cả nhà lặng thinh nhìn chị.

 

Chị ngáp một cái, thờ ơ nói:

 

“Đi chơi mười ba nước, mệt muốn chết.”

 

“Tiểu Duệ đâu? Nó học tiểu học rồi phải không? Sao còn chưa đến gặp mẹ ruột của nó?”

 

Tiểu Duệ là con trai của chị.

 

Năm xưa chị sinh con xong thì giả chết đúng vào ngày cưới, để lại đứa bé và vị hôn phu.

 

Nhà họ Thẩm là gia tộc hào môn lâu đời ở Bắc Kinh.

 

Ba mẹ tôi không dám đắc tội, liền quyết định gói ghém tôi – đứa con gái vừa mới tốt nghiệp đại học – đưa lên lễ đường thay chị.

 

Mười năm nay, tôi đã trở thành một người vợ đúng mực, một người mẹ có trách nhiệm.

 

Nhìn vẻ mặt thản nhiên như lẽ đương nhiên của chị, ánh mắt ba mẹ dừng lại trên người tôi.

 

Tôi khẽ cười:

 

“Tiểu Duệ và ba nó đi Hương Cảng chơi rồi.”

 

...

 

Nghe vậy, Trình Vi Vi nhíu mày, bất mãn nói:

 

“Chẳng phải tôi đã báo trước là sẽ về nhà rồi sao? Chẳng lẽ em không nói với Thẩm Hựu An chuyện tôi trở lại à?”

 

Tôi bình thản nhấp một ngụm trà trong tay.

 

Những năm tháng lặng lẽ trôi qua, tôi đã không còn là cái bóng mờ nhạt sống dưới hào quang của chị nữa.

 

Sự im lặng của tôi hoàn toàn chọc giận Trình Vi Vi.

 

Chị ta đột ngột đứng bật dậy, giọng the thé vang lên:

 

“Trình Niệm Hòa! Em có ý gì? Em đừng quên, người đính hôn với nhà họ Thẩm là tôi! Bây giờ tôi đã trở về, em tưởng em vẫn có thể ngồi yên vị trí phu nhân nhà họ Thẩm sao?!”

 

Tôi liếc nhìn chị ta, khẽ cười:

 

“Chị à, em nghe không hiểu chị đang nói gì đâu. Em và chồng em vẫn rất hạnh phúc.”

 

Những năm qua, tôi luôn đi cùng Thẩm Hựu An tham dự các buổi tiệc từ thiện và xã giao.

 

Danh tiếng “vợ chồng mẫu mực” của chúng tôi đã lan rộng trong giới.

 

Thẩm Hựu An cũng nhờ vào hình tượng “người chồng yêu vợ” mà giành được nhiều đối tác hợp tác.

 

Tôi và Thẩm Hựu An có lẽ không có tình yêu nam nữ, nhưng giữa chúng tôi tồn tại một thứ còn bền chặt hơn cả tình cảm.

 

Đó là – lợi ích.

 

Cũng chính vì vậy, tôi mới có thể vững vàng như bây giờ.