Trình Vi Vi lộ vẻ không thể tin nổi, chỉ tay vào tôi, hét lên:

 

“Trình Niệm Hòa! Em còn biết xấu hổ không? Đó là anh rể của em đấy!”

 

Tôi đặt chén trà xuống, thản nhiên cười đáp:

 

“Không, chúng tôi là vợ chồng đã đăng ký kết hôn.”

 

Ánh mắt tôi kiên định, tôi đứng dậy, không muốn tiếp tục vở kịch này nữa.

 

Ba mẹ đứng bên cạnh, vẻ mặt đầy bối rối.

 

Trình Vi Vi nhào tới, túm lấy tay áo mẹ tôi:

 

“Mẹ! Em ấy điên rồi! Con với Thẩm Hựu An là người yêu từ thời đại học mà! Nếu không có con, nếu không có nhà họ Thẩm, thì công ty nhà mình làm sao phát triển được như bây giờ?!”

 

Ba mẹ từ nhỏ đã thiên vị Trình Vi Vi.

 

Nhưng lúc này, mẹ liếc nhìn sắc mặt tôi, giọng nói yếu ớt:

 

“Nhưng… con đã bỏ trốn khỏi hôn lễ, còn giả chết… bao nhiêu năm nay, con cũng không có lấy một chút tin tức gì.”

 

“Hôm đó hôn lễ không có cô dâu, nếu không nhờ em con, nhà họ Thẩm bị người đời cười nhạo, chắc chắn sẽ không bỏ qua dễ dàng, công ty nhà ta cũng tiêu rồi!”

 

Gương mặt Trình Vi Vi thoáng cứng đờ, lí nhí giải thích:

 

“Con… con lúc đó chỉ là chưa chuẩn bị sẵn sàng để kết hôn thôi, bây giờ con chẳng phải đã quay về rồi sao?”

 

“Vả lại, mẹ biết tính người nhà họ Thẩm mà, họ vốn chẳng xem trọng nhà mình. Con lại chưa kết hôn đã có con, nếu lúc đó lấy vào, chẳng phải chỉ rước nhục vào thân sao?”

 

Tôi nhìn chị ta bằng ánh mắt lạnh lẽo, hỏi:

 

“Chị quay về làm gì?”

 

Trình Vi Vi thản nhiên đáp:

 

“Bây giờ nhà họ Thẩm đã chấp nhận em, thì chắc chắn cũng có thể chấp nhận chị. Vậy chẳng phải tốt quá sao?”

 

“Giờ chị gả cho Thẩm Hựu An, chắc bố mẹ chồng cũng không đối xử quá tệ. Tiểu Duệ cũng có thể gặp lại mẹ ruột, điều này tốt cho tất cả mọi người.”

 

Nói xong, chị ta bước tới mấy bước, siết chặt tay tôi, nhìn tôi bằng ánh mắt chân thành:

 

“Em gái, em được tự do rồi! Giờ em có thể đi tìm hạnh phúc thật sự của mình.”

 

Tôi nhìn thẳng vào mắt chị ta, không chút biểu cảm.

 

Trong đôi mắt hạnh ấy, là sự ngây thơ được nuông chiều và thiên vị từ bé mà thành.

 

Ngây thơ đến tàn nhẫn.

 

Chị ta tin rằng, tôi – đứa em từ nhỏ không được xem trọng – sinh ra là để hy sinh vì chị ta.

 

Tôi lạnh lùng cười, gỡ tay chị ta ra:

 

“Em rất hài lòng với cuộc sống hiện tại. Chị à, người nên nhìn rõ hiện thực là chị.”

 

Nói xong, tôi quay lưng rời khỏi ngôi nhà lạnh lẽo này. Tôi không rõ Trình Vi Vi sau lưng có tâm trạng thế nào, nhưng chắc chắn không dễ chịu.

 

Nhưng tôi cũng biết, với tính cách bướng bỉnh của chị ta, sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu.

 

Tôi lê bước mệt mỏi trở về nhà họ Thẩm.

 

Những ngày gần đây, tôi bận rộn với dự án, gần như ngày nào cũng tăng ca đến khuya.

 

Tôi vừa vào nhà, vừa xoa xoa ấn đường.

 

Tôi nhớ lại một tiếng trước, ba mẹ nhắn tôi rằng chị gái đã quay về.

 

Khi đó, cả người tôi như cứng đờ.

 

Tôi từng nghĩ Trình Vi Vi sẽ quay lại, nhưng khi ngày ấy thực sự đến, tôi vẫn không khỏi ngẩn người.

 

Tôi treo túi lên giá, cúi đầu thì thấy trên sàn có một đôi giày nam.

 

Tôi sững lại một chút, lập tức nở nụ cười đúng mực.

 

“Anh về rồi à?” Một giọng nói ấm áp vang lên.

 

Tôi quay đầu lại, thấy Thẩm Hựu An mặc bộ đồ ngủ đen đơn giản. Dù chỉ là bộ đồ bình thường, vẫn không che được vóc dáng vai rộng eo thon của anh, thân hình cao ráo, dung mạo tuấn tú, dưới gọng kính viền vàng là ánh mắt dịu dàng.

 

Anh khẽ nhíu mày, nhìn tôi đầy lo lắng:

 

“Sao trông em mệt vậy? Mấy ngày nay không nghỉ ngơi đàng hoàng à?”

 

Tôi cười nhẹ: “Công ty nhiều việc quá, dạo này đi chơi vui không? Tiểu Duệ sao rồi?”

 

Thẩm Hựu An bước tới, nhẹ nhàng ôm tôi vào lòng.

 

Cằm anh tựa lên vai tôi, hơi thở ấm nóng phả lên gáy, những ngón tay thon dài nhẹ nhàng vuốt lưng tôi, giọng nói thì thầm:

 

“Tiểu Duệ rất vui, chơi đến mệt lả rồi ngủ luôn. Điều tiếc nuối duy nhất là em không đi cùng. Lần sau có dịp, cả nhà ba người chúng ta sẽ đi cùng nhau.”

 

“Anh nhớ em.” Giọng anh mang theo chút mờ ám đầy dụ dỗ.

 

Tôi cảm nhận được hơi ấm từ lồng ngực anh, nhưng trong lòng lại lạnh như băng.

 

Tôi cảm giác một vật mềm áp lên sau gáy mình, cả người cứng đờ, đầu óc toàn là lời Trình Vi Vi nói ban sáng.

 

Tôi không còn phản ứng lại như trước.

 

Tôi hơi kháng cự, dùng tay đẩy nhẹ anh ra.

 

“Em…”

 

Lời tôi chưa nói hết thì dừng lại, vì tôi cảm nhận rõ ràng thân thể Thẩm Hựu An khựng lại.

 

Tôi nhạy bén nhận ra anh không vui.

 

Một lúc sau, Thẩm Hựu An mỉm cười, đỡ lời cho tôi:

 

“Dạo này em mệt quá rồi, đi tắm nghỉ ngơi sớm đi.”

 

Anh đã chuẩn bị sẵn lý do giúp tôi.

 

Nói xong, anh cúi xuống hôn nhẹ lên trán tôi.

 

Tôi khẽ gật đầu, xoay người lên lầu.

 

Sau lưng tôi, người đàn ông ẩn mình trong bóng tối, sắc mặt âm u khó dò, toàn thân tỏa ra áp lực đè nén, ánh mắt dõi theo bóng lưng chất chứa tâm sự của tôi, không rời nửa tấc.

 

Hôm sau, tôi vẫn đi làm như thường lệ. Vừa ra khỏi khu nhà, tôi liền thấy một bóng dáng quen thuộc.

 

Tay tôi siết chặt vô lăng, lông mày nhíu chặt.

 

Trình Vi Vi cũng thấy xe tôi, lao thẳng ra trước đầu xe. Tôi buộc phải thắng gấp, phía sau xe liên tục bóp còi inh ỏi.

 

Đúng lúc cao điểm buổi sáng.

 

Bảo vệ gấp rút chạy tới kéo Trình Vi Vi ra.

 

Nhưng chị ta không chịu buông tha, dù bị lôi đi vẫn cố gào lên:

 

“Trình Niệm Hòa! Đừng có giả chết với tôi! Chị đang chiếm chồng chị gái, chị còn biết xấu hổ không?!”

 

Giọng the thé của chị ta thu hút mọi ánh nhìn xung quanh.

 

Tôi đánh lái đưa xe sang một bên, chắc chắn không chắn đường người khác rồi mới xuống xe.

 

Tôi lạnh lùng nhìn chị ta, Trình Vi Vi nở nụ cười đắc ý, đưa tay vén tóc rối.

 

Chị ta cười:

 

“Sao vậy? Thấy mất mặt à? Hay sợ Thẩm Hựu An biết tôi quay lại sẽ bỏ chị?”

 

Giọng tôi như được ngâm băng: “Trình Vi Vi, chị đang nghiêm trọng quấy rối cuộc sống của tôi. Đây là lần cuối cùng tôi cảnh cáo chị – đừng đến tìm tôi nữa.”

 

Trình Vi Vi chẳng hề để tâm đến lời cảnh cáo của tôi.

 

Chị ta vẫn cười tự tin:

 

“Đừng giả vờ nữa. Chị chính là đang sợ. Từ nhỏ chị đã sống dưới cái bóng của tôi, ghen tị tôi cũng là chuyện bình thường. Muốn thay thế tôi cũng không có gì khó hiểu.”

 

Chị ta ngừng lại một chút, rồi tiến lên vài bước, ghé sát vào tai tôi nói nhỏ:

 

“Đáng tiếc, chim chiếm tổ rồi cũng sẽ bị đuổi đi. Tôi sẽ chờ ở đây, đợi gặp Thẩm Hựu An, tôi sẽ nói rõ mọi chuyện với anh ấy. Anh ấy nhất định sẽ tha thứ cho tôi.”

 

“Còn cả Tiểu Duệ nữa, nó là con ruột tôi sinh ra. Giữa tôi và nó có mối liên kết máu mủ không thể cắt đứt. Chị đừng hòng thay thế được tôi!”

 

Tôi không đáp, quay người lên xe.

 

Lần này, Trình Vi Vi không ngăn tôi lại.

 

Qua gương chiếu hậu, tôi thấy chị ta đứng đó, khóe môi khẽ nhếch, nhìn xe tôi rời đi với vẻ mãn nguyện.

 

Toàn thân tôi lạnh toát.

 

Từ nhỏ, Trình Vi Vi đã được nuông chiều, làm việc chẳng có quy tắc gì. Chỉ cần ai làm trái ý, chị ta liền nổi điên như một đứa trẻ khổng lồ không chịu lớn.

 

Tôi hít sâu một hơi, cố kéo ý thức của mình ra khỏi những ký ức về chị.

 

Nhiều năm nay, tôi dốc lòng vun vén hôn nhân và sự nghiệp.

 

Nếu ly hôn, không chỉ tôi, mà cả Thẩm Hựu An cũng sẽ chịu tổn thất — lợi ích của chúng tôi đều sẽ bị ảnh hưởng.

 

Nhưng Thẩm Hựu An vẫn còn đường lui.

 

Còn tôi, phía sau chỉ có một mình.

 

Tôi ngồi trong văn phòng, để mặc suy nghĩ bay xa.

 

Hồi tiểu học, mỗi kỳ nghỉ hè hay nghỉ đông, Trình Vi Vi luôn chạy nhảy khắp nơi như một thằng con trai, đợi đến ngày khai giảng thì bài tập một chữ cũng chưa đụng đến.

 

Sợ bị giáo viên mắng, chị ta muốn lấy bài tập tôi đã làm để nộp thay.

 

Ba mẹ lại tìm được lý do hoàn hảo: tôi học giỏi, dù không nộp bài, giáo viên cũng sẽ không trách.

 

Còn Trình Vi Vi thì khác — nếu không nộp, chắc chắn sẽ bị phê bình trước cả lớp.

 

Chỉ vì “giữ thể diện” cho chị, kết quả học tập của tôi có thể bị lấy đi một cách tùy tiện.

 

Từ đó, mỗi kỳ nghỉ tôi đều “biết điều”, tự giác viết hai bộ bài tập.

 

Lên trung học, Trình Vi Vi bắt đầu yêu sớm.

 

Chị ta công khai theo đuổi nam thần của trường, gây chuyện đánh nhau, lấy lòng các thầy cô để được nâng điểm.

 

Dù thành tích học chẳng ra sao, nhưng nhờ tính cách cởi mở, chị ta có bạn bè khắp nơi.

 

Từ nhỏ đến lớn, mọi hành động bốc đồng của chị ta đều có người dọn dẹp hậu quả.

 

Còn tôi thì phải sống cẩn trọng, từng bước đều phải suy nghĩ kỹ.

 

Sau khi vào đại học, Trình Vi Vi gặp Thẩm Hựu An trong một lễ hội âm nhạc ở bên ngoài trường.

 

Họ cùng biểu diễn trong quán bar, lập thành một ban nhạc tạm thời.

 

Chỉ hai tháng ngắn ngủi, trong khi tôi phải chạy khắp nơi làm thêm để gom tiền học phí, họ lại đang phung phí tuổi trẻ trên sân khấu rực rỡ ánh đèn.

 

Tôi từng nghĩ, sau khi tốt nghiệp, tôi sẽ tiết kiệm đủ tiền để rời khỏi căn nhà này — thoát khỏi cái nơi khiến tôi ngột ngạt từ nhỏ.

 

Cho đến đêm hôm ấy, Trình Vi Vi về nhà rất muộn.

 

Trên mặt chị ta là lớp trang điểm đậm, mặc áo hai dây hở eo và quần short ngắn cũn cỡn.

 

Chị ta uống say đến nỗi vừa bước vào nhà đã nôn nao khó chịu, ba mẹ vội vàng đưa đi bệnh viện trong đêm.

 

Sau đó, kết quả kiểm tra khiến cả nhà chết lặng —

 

Trình Vi Vi có thai.

 

Khoảng thời gian ấy, bầu không khí trong nhà im ắng đến đáng sợ.

 

Ba mẹ hoảng loạn, không biết phải làm gì.

 

Tôi thì vẫn tiếp tục đi làm thêm trong kỳ nghỉ để kiếm tiền đóng học.

 

Còn người rảnh rỗi nhất lại là Trình Vi Vi.

 

Chị ta hoàn toàn không nhận thức được rằng trong bụng mình là một sinh linh bé nhỏ.

 

Vì mang thai, ba mẹ buộc chị phải ở nhà dưỡng thai, ngày nào cũng ăn toàn hoa quả tươi và thực phẩm bổ dưỡng.