Một người không nơi nương tựa như anh, sao có thể bảo vệ được một đứa em gái cũng yếu đuối như mình?

 

Dưới mái nhà đổ nát, anh và tôi – chẳng khác gì hai cục phô mai trong mắt lũ chuột.

 

Anh đến phản kháng còn không làm được, thì bảo vệ cái gì?

 

Trước khi rời đi, anh đã từng tìm gặp Trình Văn.

 

Nói với hắn rằng nếu thật sự yêu tôi, thì hãy đối xử tốt với tôi.

 

Phó Nhiên Kinh đã hối hận. Anh thật ngu ngốc. Làm sao có thể trông đợi một kẻ xa lạ không chút máu mủ lại yêu thương tôi vô điều kiện như anh?

 

Tám năm ở nước ngoài.

 

Phó Nhiên Kinh nuốt nhục chịu đựng, lật đổ chính chú ruột của mình. Sau khi ông ta nhảy cầu tự sát, anh nắm quyền kiểm soát công ty, trở thành một kẻ mạnh không thể khinh thường.

 

Mọi thứ ổn định, cuối cùng anh có thể trở về gặp tôi.

 

Chỉ để phát hiện rằng – tôi đã bị chính người mình yêu đến sống chết giao phó, tống vào tù.

 

Ngày anh về nước, cũng chính là ngày tôi được thả ra.

 

Tám năm anh không ở bên cạnh, tôi sống tệ đến mức nào – không cần nói cũng biết.

 

6

 

Hôm sau, tôi ngủ đến trưa mới tỉnh.

 

Phó Nhiên Kinh đã nấu xong cơm, thấy tôi dậy, anh còn giúp tôi bóp kem đánh răng.

 

“Rửa mặt rồi ra ăn đi.”

 

Tất cả mọi thứ mơ hồ đến mức khiến tôi tưởng mình vẫn đang trong giấc mơ.

 

Hương cơm quen thuộc lơ lửng trong không khí, tivi đang phát bản tin buổi trưa, vòi nước trong bồn vẫn róc rách.

 

Tôi lặng lẽ nhìn mình trong gương – giữa lúc héo úa nhất, lại bất ngờ tìm được một tia sống.

 

Trên bàn ăn, Phó Nhiên Kinh gỡ xương cá cho tôi, rồi hỏi:

 

“Sau này em định thế nào?”

 

Tôi nghĩ một lúc.

 

Nghĩ không ra.

 

Đi tù rồi, coi như đời tôi đã nát một nửa.

 

Bằng cấp chẳng còn giá trị, năng lực cũng bị vứt đi.

 

Tôi vẫn còn sống, chẳng qua là chưa chết mà thôi.

 

“Không biết.”

 

Phó Nhiên Kinh im lặng chốc lát rồi nói:

 

“Không sao. Sau này có anh ở đây, không ai dám bắt nạt em.”

 

“Dù em có muốn lột da hay róc xương hai đứa khốn đó, chỉ cần em thấy vui, anh đều chống lưng cho em.”

 

Tôi bật cười:

 

“Anh là xã hội đen à?”

 

Ánh mắt anh đột nhiên trở nên nghiêm túc:

 

“Anh là anh trai em.”

 

Vì là anh trai.

 

Nên có thể làm mọi thứ vì em gái.

 

Trình Văn bị Phó Nhiên Kinh đánh tàn phế.

 

Khi quăng hắn ở cổng nhà, người nhà họ Trình nhìn con trai mình bị hành hạ đến chẳng ra người cũng chẳng ra ma, liền ngã quỵ mà gào khóc.

 

Phó Nhiên Kinh ngắm nghía cảnh đó, buông một câu độc địa:

 

“Dám động đến em tôi? Chuyện này chưa xong đâu.”

 

Giờ đã khác xưa, Phó Nhiên Kinh không còn là một thiếu niên đơn độc không ai che chở. Địa vị của anh giờ đây không ai lay chuyển nổi.

 

Họ có hận cũng làm gì được?

 

Cũng như tôi ngày trước, có hận, cũng chẳng có năng lực phản kháng.

 

Trình Văn sau khi tỉnh lại trong bệnh viện, phát điên đòi gặp tôi.

 

Không biết bằng cách nào họ tìm được tôi.

 

Người đàn bà từng sai khiến tôi như một mệnh lệnh – phu nhân nhà họ Trình – giờ đây khóc lóc cầu xin tôi đến thăm hắn một lần.

 

“Nó không chịu ăn, cũng không chịu hợp tác điều trị. Nó chỉ muốn gặp cô một lần thôi. Coi như tôi cầu xin cô… đến gặp nó đi.”

 

Phó Nhiên Kinh không biết họ đã tìm đến tôi.

 

Tôi lạnh lùng nhìn người đàn bà khắc khổ trước mặt. Cú sốc bất ngờ đã bẻ gãy sự kiêu ngạo của bà ta. Tôi không còn là đứa mồ côi không chỗ dựa như xưa. Bà ta không thể, cũng không dám bắt nạt tôi nữa.

 

Tôi đồng ý đến gặp hắn. Dĩ nhiên không phải vì còn lưu luyến, cũng không phải vì lòng tốt của thánh mẫu.

 

Chỉ đơn giản là – đến để xem hắn thê thảm cỡ nào mà thôi.

 

Trình Văn bị đánh rất nặng.

 

Tay chân đều gãy, trên người còn vô số vết thương ngoài da.

 

Cho dù sau này xương có lành lại, cũng sẽ để lại di chứng nghiêm trọng.

 

Tôi xuất hiện trong phòng bệnh, Trình Văn lập tức kích động, giãy giụa muốn xuống giường.

 

Y tá giữ hắn lại, đôi mắt dữ tợn của hắn vẫn dán chặt vào mặt tôi, cố sức lao về phía tôi.

 

Tôi thở dài, giọng lạnh như băng:

 

“Đừng có làm loạn nữa.”

 

Hắn nhanh chóng im lặng. Đợi y tá rời đi, tôi đóng cửa, ngồi xuống mép giường.

 

Không nhịn được mà bật cười.

 

“Nhìn anh thảm thế này, tôi thấy dễ chịu hơn nhiều.”

 

Trình Văn chẳng biểu cảm gì, chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt sống dở chết dở.

 

Một lúc lâu sau, cổ họng khàn khàn mới rặn ra được ba chữ:

 

“Anh xin lỗi.”

 

Trên đời này người có lỗi với tôi nhiều lắm. Tại sao tôi phải tha thứ cho hết?

 

“Chỉ thấy hơi tiếc… sao không cụt tay luôn nhỉ? Mất một tay hoặc một chân, chắc sẽ càng xứng đôi với Chu Khánh Tuyết hơn đấy.”

 

Tôi biết mình cười rất tàn nhẫn, nhưng không sao. Tôi cố ý mà.

 

Bị ép ngồi tù ba năm, chẳng lẽ còn muốn tôi tử tế?

 

Tôi cúi sát lại gần hắn:

 

“Trình Văn, lúc anh đưa tôi vào tù, để người ta đánh tôi trong đó, có bao giờ nghĩ đến hôm nay không?”

 

Mi mắt hắn run lên. Ánh mắt vốn chết lặng bỗng rung động dữ dội.

 

“Không… không phải anh… Anh có gửi tiền, gửi quần áo. Họ nói… em không muốn gặp anh…”

 

Tôi sững người.

 

Thực tế, tôi chưa từng nhận được tiền, cũng chẳng có quần áo gì. Cũng không ai nói với tôi rằng Trình Văn từng đến thăm.

 

Nếu không phải anh ta sai người tra tấn tôi trong tù…

 

Thì chỉ có thể là do Chu Khánh Tuyết.

 

Dù sao người hận tôi nhất, chỉ có cô ta.

 

Dù là Chu Khánh Tuyết ra tay, Trình Văn cũng không thể chối bỏ trách nhiệm.

 

Vì mặc cảm tội lỗi và hèn nhát, anh ta đã dung túng để cô ta mặc sức trở nên độc ác và tham lam – vậy thì chính anh ta mới là kẻ đáng trách nhất.

 

Trình Văn bật khóc. Giọng nức nở như một tiếng rên đau đáu.

 

“Anh có lỗi với em… cũng có lỗi với anh em…”

 

“Anh đã hứa sẽ chăm sóc em thật tốt…”

 

Nói mấy lời sám hối bây giờ thì có ích gì?

 

Anh ta chẳng qua chỉ sợ cảm giác tội lỗi lại chồng chất thêm nữa, nên mới gượng gạo thốt ra mấy câu xin lỗi này.

 

“Tôi hỏi anh – năm đó Phó Nhiên Kinh đã nói gì với anh?”

 

Tôi chỉ muốn biết, ngày anh ấy rời bỏ tôi, trong lòng đã đau đến mức nào.

 

Chỉ khi biết được điều đó, tôi mới có thể lấp đầy khoảng trống méo mó, lạnh lẽo trong tim – mới xác nhận được Phó Nhiên Kinh quan tâm tôi đến mức nào.

 

Trình Văn nhìn tôi không chớp, nước mắt vô cảm rơi từ khóe mắt xuống.

 

Bất ngờ hỏi tôi:

 

“Tảo Tảo, em từng thích anh ấy đúng không?”

 

Trái tim tôi như rơi thẳng xuống đáy vực.

 

Một luồng lạnh buốt trườn dọc sống lưng. Ánh mắt tôi nhìn hắn càng thêm sắc lạnh và đề phòng.

 

Hắn chẳng chút kiêng dè mà xé toạc bí mật tôi cất giấu sâu nhất.

 

“Vì anh ấy là anh của em. Vì yêu anh trai là điều không đúng với lẽ thường. Em không muốn người khác chỉ trỏ sau lưng anh ấy, nên mới giấu cảm xúc đó đi.”

 

7

 

Tuổi mười mấy, lần đầu rung động.

 

Người đầu tiên tôi thích… là anh trai tôi – người đã cùng tôi nương tựa suốt những năm tháng đó.

 

Chúng tôi là kẻ thù, là người thân, là anh em.

 

Nhưng tuyệt đối – không thể là người yêu.

 

Ánh mắt Phó Nhiên Kinh nhìn tôi luôn trong trẻo, anh chăm sóc tôi, bảo vệ tôi – chỉ vì tôi là em gái anh.

 

Khi nhận ra anh sẽ không bao giờ yêu mình, tôi đã chôn giấu cảm xúc đó thật kỹ, giả vờ như chưa từng thích anh – đến mức tự lừa dối được chính mình.

 

Trình Văn lôi hết tất cả ra, như một vị thẩm phán tuyên bố bản án cuối cùng cho tội lỗi của tôi.

 

Cảm giác ấy còn kích thích hơn cả khoảnh khắc ba năm trước tôi bị tuyên án trong tòa án thật sự.

 

Sự im lặng của tôi càng khiến Trình Văn bật khóc nức nở, nước mắt không ngừng chảy, toàn thân run rẩy.

 

Ống truyền trên mu bàn tay hắn bị máu chảy ngược nhuộm đỏ.

 

Hắn hỏi tôi:

 

“Tảo Tảo, em từng yêu anh sao?”

 

Tôi không phải cầm thú.

 

Tôi không bao giờ chơi đùa với tình cảm của người khác như hắn đã làm.

 

Vì thế, thực sự đã có một khoảng thời gian rất dài, tôi từng nghĩ rằng sẽ cùng hắn đi đến cuối đời.

 

“Anh biết không? Sau khi ra tù, em không hề muốn sống tiếp. Em định mua một con dao, giết chết anh và Chu Khánh Tuyết rồi tự sát.”

 

“Là Phó Nhiên Kinh đã cứu em.”

 

“Anh ấy lại cứu em một lần nữa.”

 

Khi tôi mười bốn tuổi, mẹ và cha dượng mất, anh không bỏ tôi lại.

 

Mười tám tuổi, anh chọn hy sinh chính mình để bảo vệ tôi.

 

Hai mươi sáu tuổi, khi tôi chọn cùng kẻ thù chết chung, anh lại cứu tôi thêm lần nữa.

 

Tôi đứng dậy định rời đi, Trình Văn ở sau gọi lớn:

 

“Tảo Tảo…”

 

“Anh em em, Phó Nhiên Kinh…”

 

…

 

Rời khỏi bệnh viện, bầu trời bên ngoài rực nắng.

 

Thật là một ngày đẹp trời.

 

Tôi đứng dưới bầu trời xanh, ngẩng đầu nhìn mấy cụm mây trôi lững lờ, lòng chợt lặng đi.

 

Trình Văn nói, năm xưa trước khi rời đi, Phó Nhiên Kinh không chỉ dặn hắn chăm sóc tôi.

 

Anh không cam lòng, nhưng vẫn phải thừa nhận với hắn:

 

“Cậu thắng rồi. Tôi là anh của cô ấy, cả đời này chỉ có thể là anh trai.”

 

Trình Văn biết, Phó Nhiên Kinh đã động lòng.

 

Nếu không phải vì chúng tôi cứ luôn rón rén vì đối phương, tôi và anh ấy có lẽ đã có cơ hội.