Trần Sơ Diêu nói chắc như đinh đóng cột.

 

Tôi không nghi ngờ gì, giơ tay làm dấu “ok”.

 

Anh ta thở ra một hơi, cười như con cáo vừa lừa được gà con.

 

“Tôi cho tài xế đưa cô về, nghỉ ngơi cho tốt. Ngày kia tôi tới đón cô.”

 

________________________________________

 

4.

 

Tôi ngủ một mạch nhờ hơi men đến tận hai giờ chiều.

 

Tỉnh dậy, ngồi bên giường nghĩ ngợi suốt nửa tiếng.

 

Tối qua ở tiệc công ty tôi đã nói gì, thật sự nhớ không rõ.

 

Nhưng cái vẻ mặt gian tà nín cười của Trần Sơ Diêu thì tôi không quên nổi.

 

Danh tiếng của anh ta trong mấy chuyện nam nữ không tốt lắm.

 

Hôm nay tiễn nữ minh tinh nào lên bìa tạp chí,

 

Ngày mai lại cùng em gái mới debut đi ăn tối.

 

Dù chưa nghe thấy anh ta có dính dáng gì đến nữ nhân viên trong công ty,

 

Nhưng tôi vẫn cảm thấy lạnh sống lưng.

 

Còn chưa nghĩ ra lý do từ chối, tin nhắn nội bộ công ty đã nhảy lên rồi:

 

“Bữa ăn ngày mai là sinh nhật thằng bạn tôi, cô nhớ mang theo quà nhé.”

 

“Cơ hội tốt đấy, biết đâu người ta vừa mắt cho cô một dự án, cô lại được nộp thêm vài chục triệu tiền thuế.”

 

“5 giờ rưỡi chiều mai, trợ lý Lý tới đón cô.”

 

Bữa tiệc nhà các anh, tôi không đi có được không?

 

Hôm qua uống nhiều, lỡ miệng, mong Trần tổng rộng lượng bỏ qua.

 

Công ty còn có mấy người làm tốt hơn tôi, hay là nhường cơ hội cho họ?

 

Tôi gõ xong mấy dòng từ chối rồi lại xoá.

 

Hèn nhát, gửi đúng một câu: “Đã nhận.”

 

Vào phòng tắm rửa sạch sẽ xong, mới phát hiện mình quên hỏi mấy chuyện quan trọng.

 

Bạn của anh ta là người lớn hay trẻ? Thích kiểu Tây hay thích đồ truyền thống?

 

Giới tính, gu thẩm mỹ, sở thích, một chữ cũng không biết.

 

Tôi mở điện thoại tìm “quà tặng cho lãnh đạo”, trang đầu toàn là mấy cửa hàng từng mua.

 

Khăn quàng, thắt lưng, cặp công văn.

 

Giá không cao, là mức tôi hiện tại sẽ không chọn nữa.

 

Nhưng hồi đó tặng cho Nhâm Du Cảnh, anh ấy lúc nào cũng vui.

 

Tôi bỗng cảm thấy hoang mang.

 

Không lâu nữa là đến sinh nhật Nhâm Du Cảnh rồi.

 

Anh ấy sinh đúng dịp Tết âm lịch.

 

Mỗi năm đến sinh nhật, anh ấy đều ăn mừng cùng tôi trước, rồi mới về nhà sau.

 

Hôm sau quay lại, xách theo đống túi lớn túi nhỏ.

 

Là quà người thân, đối tác bên nhà họ Nhâm gửi tới.

 

Có người biết anh ấy đang yêu, nên chọn toàn đồ hiệu mùa mới.

 

Anh ấy lọc lọc chọn chọn, để dành mấy món tôi có thể dùng rồi đem cho tôi.

 

Nhưng không chịu đưa ngay, cứ làm giá mãi.

 

Bắt tôi xoay vòng vòng, nói chuyện đến vấp lưỡi mới chịu đưa.

 

Anh ấy hất cằm một cái, chậm rãi giao vali ra.

 

Tôi ngồi dưới đất, mở từng hộp quà một.

 

Nhâm Du Cảnh ngồi khoanh chân bên cạnh, chậm rãi uống nước.

 

“Có món nào em thích không?”

 

Tôi cầm món mình ưng nhất giơ cho anh ấy xem.

 

Anh ấy liếc nhìn, mỉm cười.

 

“Biết rồi, năm sau hợp tác nhiều hơn với nhà người ta.”

 

Tôi nói, “Anh... anh lấy quyền mưu cầu lợi ích riêng rồi.”

 

Tôi sinh vào mùa thu.

 

Cụ thể ngày nào, tôi không biết.

 

Đống quà anh mang về chất thành núi, như thể tôi cũng được tổ chức sinh nhật vậy.

 

Ba năm chia tay rồi, tôi không còn tặng quà cho ai nữa.

 

Cũng không nhận được quà của ai.

 

Việc chọn món quà phù hợp với khí chất, sở thích, địa vị của người khác, thật sự rất tốn tâm sức.

 

Tôi lấy hết dũng khí nhắn cho Trần Sơ Diêu:

 

“Trần tổng, bạn của ngài thích gì hơn để em chọn cho phù hợp?”

 

Anh ta trả lời:

 

“Gì cũng được.”

 

...

 

Vậy thì gì cũng được ha.

 

Tôi nhờ người đi mua một bánh trà, chỉ nói là “mua loại đắt nhất”.

 

Tặng trà thì không thể sai được.

 

Chủ tiệm nói loại tôi muốn thuộc hàng cao cấp, cửa hàng chỉ còn đúng một bánh nhưng đã có người đặt trước.

 

Còn lại thì phải đợi điều hàng.

 

May mà kịp giao trước bữa tiệc.

 

Tôi chọn một bộ đồ công sở bán chính thức, xách theo hộp quà rồi ra ngoài.

 

Trợ lý của Trần Sơ Diêu đã chờ dưới lầu.

 

Tôi lên xe, theo phản xạ định chào hỏi, nhưng không thấy ai.

 

Trợ lý Lý liếc mắt nhìn tôi.

 

“Tìm Trần tổng? Giờ chúng ta đi đón anh ấy.”

 

“À, vâng.” Tôi dừng một chút, “Trợ lý Lý, mấy bữa tiệc kiểu này anh vẫn đi cùng Trần tổng à?”

 

“Trần tổng không uống nhiều, không cần người đi kèm, tôi ngồi chờ trên xe.”

 

“Vậy anh có biết hôm nay Trần tổng đi gặp ai không?”

 

“Cái này thì không rõ.”

 

Xe từ từ giảm tốc, dừng bên lề đường.

 

Đúng lúc Trần Sơ Diêu từ một tiệm trà bước ra.

 

Túi trong tay anh ta trông rất quen mắt.

 

Tôi đổ mồ hôi lạnh, cúi đầu nhìn hộp quà bên mình.

 

Không thể nào... trùng hợp vậy chứ?

 

Trần Sơ Diêu mở cửa xe, tiện tay đặt món đồ xuống bên cạnh.

 

Tôi len lén nhìn qua gương chiếu hậu.

 

Càng nhìn càng đau đầu.

 

Y chang món mình chuẩn bị.

 

Ánh mắt chạm nhau.

 

Trần Sơ Diêu đọc địa chỉ, rồi hỏi tôi:

 

“Hà Thu, mang quà chưa?”

 

Tôi quay đầu lại, chậm rãi nhấc hộp quà lên cho anh ta xem.

 

Anh ta cười đến suýt nghẹn.

 

“Người trẻ bây giờ ai uống trà này chứ?”

 

“Ngài cũng mua còn gì.”

 

“Tôi mua để biếu bố cậu ta! Cô đúng là không có tâm, chọn mỗi loại đắt nhất thôi nhỉ?”

 

“… Trần tổng, quà tặng cho đàn ông, mà chu đáo quá là dễ vượt giới hạn rồi.”

 

Măng-sét, cà vạt, thắt lưng, đồng hồ, toàn là đồ dùng thân mật.

 

Thứ an toàn nhất vẫn là rượu, thuốc, trà.

 

Rẽ qua ngã tư, xe dừng lại cạnh một khu biệt thự kiểu Trung.

 

Tôi xách quà đi theo Trần Sơ Diêu.

 

Trong phòng riêng của nhà hàng, vài người đang trò chuyện.

 

Thấy chúng tôi bước vào, họ quay sang, kéo ghế ra mời ngồi.

 

Tôi và một người trong đó chạm mắt, cả hai đều sững lại mấy giây.

 

Trang Lịch nhìn thấy tôi và Trần Sơ Diêu vào một trước một sau, tròng mắt suýt tròn xoe.

 

Tôi khẽ gật đầu với cậu ta, trong lòng bỗng thấy hơi chột dạ.

 

Gặp lại bạn cấp ba ở chỗ này sao?

 

Tôi và Trang Lịch không thân.

 

Gặp nhau vài lần, đều là vì Nhâm Du Cảnh.

 

Xung quanh trở nên ồn ào.

 

“Đến sớm ghê ha Trần thiếu, lần này không trễ nữa à?”

 

“Ơ? Còn dẫn theo em gái?”

 

“Đổi gu rồi? Nhớ lần trước không phải kiểu này đâu nha.”

 

“Tụi mình tụ họp, chỉ có ông dắt gái theo.”

 

“Nói thật nha, chơi cũng phải biết điểm dừng. Mấy trò ông làm mà rơi vào tụi tôi là gãy chân mấy lần rồi đấy.”

 

Trần Sơ Diêu cười khẩy.

 

“Có bệnh thì đi mà chữa, đây là nhân viên công ty tôi.” Trần Sơ Diêu nói, “Hà Thu, quà của em để chung lên bàn kia đi.”

 

Quà trên bàn đều mở nắp.

 

Ngọc thô đã gọt một góc, trang sức, roi cưỡi ngựa, đồng hồ.

 

Hai bánh trà giống hệt nhau được đặt lên, trở nên vô cùng lạc lõng.

 

Bầu không khí vừa mới yên ổn lại bị khơi dậy lần nữa.

 

“Sao lại trùng quà vậy?”

 

“Quần áo mặc đồ đôi, quà cũng phải tặng đôi?”

 

“Trang Lịch, bình thường mồm miệng mày nhanh nhất, giờ sao im thế?”

 

Trang Lịch vẻ mặt khó tả, mãi mới nặn ra được một câu.

 

“Cái này... tao không dám nói đâu.”

 

Tôi ngồi trong góc khẽ cười khổ.

 

Mấy dịp tụ tập kiểu này đúng là, không bị trêu chọc vài câu thì coi như chưa đến.

 

Ngoài hành lang có tiếng bước chân vững vàng tiến lại gần.

 

Mọi người xung quanh lập tức bắt đầu sờ tay lấy đồ.

 

Giây phút cửa bị đẩy ra, pháo hoa bắn tung trong phòng.

 

“Chúc mừng Nhâm thiếu thêm một tuổi mới!”

 

Tôi vỗ tay theo mọi người, bỗng ngồi thẳng người dậy.

 

Ai?

 

Họ Nhâm?

 

Dải lụa tung bay rơi xuống.

 

Người đứng ở cửa phủi nhẹ pháo giấy trên vai, nửa bất đắc dĩ nửa trầm mặc.

 

“Mấy trò này các cậu định chơi bao nhiêu lần nữa đây?”

 

Cách mấy năm rồi, giọng nói không còn quen thuộc như trước.

 

Giảm bớt mấy phần trong trẻo, tăng thêm vài phần trầm ổn.

 

Tôi cứng cả lưng, mặt nóng như bị hấp.

 

Nhâm Du Cảnh đút tay vào túi đứng nơi cửa, sắc mặt dần dần lạnh đi.